Históricamente, cuando una galería joven de Manhattan ha experimentado dolores de crecimiento, se traslada a Chelsea o, más recientemente, a Tribeca. Magenta Plains, residente del centro de Nueva York desde 2016, se duplicó en Chinatown.
Hace dos años, la galería dejó su espacio de escaparate en Allen Street, a pasos del incondicional cantonés Congee Village, por un edificio de tres pisos de 4,500 pies cuadrados en 149 Canal Street. La isla de diamantes que ocupa este edificio bien puede ser el centro de su universo: unas pocas cuadras lo separan de Tribeca, Two Bridges y el Lower East Side. La boca del puente de Manhattan se abre más adelante.
El edificio tiene proporciones extravagantes: una pared es más larga que el resto, por lo que algunas esquinas forman ángulos agudos. El nivel inferior de la galería, sin embargo, tiene un espacio de exhibición como ningún otro en Manhattan, un rectángulo blanco de aproximadamente 16 pies de alto que fácilmente puede albergar obras monumentales que la mayoría de las galerías de la estatura de Magenta Plains no pueden. Los cofundadores de la galería, Olivia Smith, Chris Dorland y David Deutsch, iniciaron la renovación a fines de 2019, con la expectativa de que estaría completa en siete meses. Casi tres años después, Magenta Plains reabrirá el 17 de septiembre con un programa sólido y sueños tentativos para su futuro.
“Espero que nuestros artistas disfruten de las opciones dinámicas de los espacios de exhibición aquí”, dijo Smith. “Tal vez tengan un cuerpo de trabajo más íntimo que se complementaría con una galería con luz natural, tal vez tengan un proyecto de instalación a gran escala.—ahora tenemos la flexibilidad para acomodar eso”.
Dos espectáculos simultáneos del artista conceptual Ken Lum y Liza Lacroix inaugurarán el nuevo espacio el 17 de septiembre. Lacroix, una nueva incorporación a la lista que hace ricas abstracciones, se presentará en la galería a pie de calle, mientras que las galerías del segundo piso y del sótano estarán presenta el primer espectáculo de Lum en Nueva York en 10 años. Las exposiciones individuales están programadas más tarde para Alex Kwartler, Don Dudley y Ebecho Muslimova, entre otros.
A finales de julio, cuando ARTnoticias recorrió la calle Canal 149, los tres espacios expositivos estaban vacíos. Fue fácil apreciar la estética simple y funcional, los pisos de madera y la iluminación suave y consciente de la energía. La galería del nivel inferior es a prueba de luz y casi insonorizada, perfecta para presentaciones de películas de caja negra. Sus dimensiones inusuales son el resultado de un feliz descubrimiento realizado durante la renovación, dijo el trío.
Había una caída de seis o siete pies debajo del “piso” del sótano, que virtualmente agregaba dos pisos adicionales a la propiedad. Tuvieron que volver a dibujar todo el diseño, agregando retrasos en la construcción a la larga lista de complicaciones causadas por la pandemia. Pero los traficantes parecían estar a la altura del desafío. Dorland dijo que el nuevo espacio hará lo que toda galería debería hacer: “crear un nuevo marco para que sus artistas presenten sus ideas y asegurarse de que el próximo espectáculo no se parezca al anterior”.
Los cofundadores de Magenta Plains, Olivia Smith, Chris Dorland y David Deutsch.
Foto: Don Stahl
La mayoría de las galerías están a cargo de un solo director, pero los tres fundadores trabajan juntos para tomar todas las decisiones. Es una configuración inusual para una galería que tuvo un comienzo poco ortodoxo, ya que ninguno de los fundadores tenía alguna anterior experiencia en la galería a pesar de que todos provienen de las artes.
“Cuando comenzamos la galería, tuvimos conversaciones sobre cómo distinguirnos de la competencia, y por qué incluso queríamos abrir una galería”, dijo Deutsch. “Solo queríamos promover a los artistas que respetamos”.
Son reacios a nombrar un hilo común del arte que les interesa. “No estoy seguro de querer saber por qué algunos clics de arte,” Dijo Dorland. Pero está claro, sin embargo, que los distribuidores tienen buen ojo para una variedad multigeneracional de artistas que han tenido éxito.
En 2016, Llanuras Magenta ayudó a reintroducir el trabajo de Lillian Schwartz, una pionera del arte por computadora cuya importancia para la historia del arte se desvaneció inexplicablemente en las últimas décadas. Más tarde ese año, las creaciones de Schwartz aterrizaron en la portada de Artforumy su trabajo se encuentra actualmente en exhibición en la 59ª Bienal de Venecia. La galería también exhibe a Don Dudley, un trasplante de Nueva York a través de California, cuyas pinturas modulares unieron los distintos movimientos costeros en abstracción. Dudley se instaló en Tribeca a fines de la década de 1960, cuando una gran comunidad de artistas se reunió en el excedente de espacios comerciales vacíos del vecindario. En 2019, la galería presentó una exposición individual de sus primeras pinturas abstractas y delicados dibujos (acertadamente titulada “Don Dudley: Early Work”).
Varias generaciones más joven que él es Ebecho Muslimova, una artista en ascenso nacida en Rusia y residente en Nueva York que tuvo su debut institucional en el Drawing Center el año pasado luego de varias exhibiciones elogiadas en la galería. La práctica de pintura y escultura de Muslimova gira en torno a la flpersonaje de dibujos animados carnoso y gloriosamente impropio Fatebe.
La mayoría de los artistas en la lista están presionando contra alguna estructura estética o social: Lum, capitalismo; Dudley, enfoques binarios de la abstracción; Muslimova, el patriarcado. Es un espíritu que ha recorrido durante mucho tiempo la escena artística del centro de Nueva York, y que Muslimova dijo que Magenta Plains está honrando.
«Me gusta eso [Magenta Plains] no está tratando de moverse y reemplazar la historia”, dijo Muslimova ARTnoticias. “Existe la sensación de que están continuando algo, que la galería es una extensión de una comunidad artística que ha estado allí durante mucho tiempo”.
El área de Canal Street donde ahora se encuentra Magenta Plains ha parecido durante mucho tiempo resistente a la ola de desarrollo que esteriliza sus alrededores. Extendiéndose por la mayor parte del ancho del Bajo Manhattan y conectando el Túnel Holland con el Puente de Manhattan, la franja es una constelación de vendedores ambulantes, tiendas de souvenirs y puntos de venta dedicados a artículos domésticos individuales como plástico, goma, bombillas y alambre. El gobierno de la ciudad ha intentado y ha fracasado en embellecer Canal Street durante décadas, tiempo durante el cual se han acumulado historias extrañas y vergonzosas: una comunidad de artistas sin hogar al pie del puente de Manhattan desapareció de la noche a la mañana y una monstruosa pila de conchas de ostras se desenterró debajo de sus aceras, de cuando una vía fluvial real desvió la escorrentía de aguas residuales. Está muy lejos de Tribeca, donde muchas galerías del Lower East Side se han mudado recientemente para excavaciones más sofisticadas.
Aún así, en los últimos años, los propietarios han comprado pequeñas empresas y vigilado cada vez más la venta ambulante de bienes en las calles. La pandemia detuvo cualquier desarrollo importante. El ecosistema de arte de Canal Street actualmente incluye la galería Bridget Donahue y la veterana organización sin fines de lucro Electronic Arts Intermix. El editor Triple Canopy se mudó allí desde Greenpoint, Brooklyn, en 2016 y durante la pandemia, los artistas con sede en Nueva York Ming Lin y Alexandra Tatarsky abrieron Canal Street Research Association (CSA), un espacio de usos múltiples en una tienda vacía en la esquina de Canal Street y Greene Street que sirvió como depósito para la memoria de la comunidad. espacio de exposición y residencia de artistas improvisados. (Desde entonces, CSA se ha mudado a un espacio del segundo piso en 264 Canal Street).
Sería bueno, dijo Smith, construir relaciones con sus nuevos vecinos. Se acercó a Bridget Donahue, pero tendrá que esperar hasta después de la inauguración para explorar adecuadamente el papel de la galería en la comunidad. Han abordado resucitar algunos de los eventos colaborativos del apogeo del vecindario o desarrollar nuevas oportunidades para que los artistas interactúen. El Partido de la Zona del Canal, después de todo, tomó su nombre de la idea de territorios no incorporados como lugares poblados por creativos que buscan conexión.
“Al principio estábamos emocionados de montar exhibiciones, ahora nos enfocamos en crear estrategias sobre cómo construir carreras, cómo aumentar la visibilidad de un artista más allá de nuestras galerías”, dijo Smith. “Espero que estemos trabajando en nombre de nuestros artistas en todo momento. A lo largo de los años, ha quedado claro que esta es nuestra comunidad, esto es lo que queremos apoyar”.
