“La historia de la pintora Anna Weyant suena como un cuento de hadas del arte moderno”, escribe Revista Smithsonian sobre el artista de 27 años cuya obra se vendió por $400 hace tres años, pero ahora alcanza $1,6 millones en una subasta. Llamado un “Botticelli millennial” por ambos la Wall Street Journal y el Correo de la mañana del sur de ChinaWeyant realiza pinturas de mujeres y niñas que evocan, según el New York Times“erótica sentimental.”
Weyant es la artista más joven representada por el imperio de galerías Gagosian, un movimiento que casi seguramente influyó en sus altos precios en las subastas. Pero, como el Diario notas en su perfil reciente, «es complicado». Porque, durante el último año, supuestamente ha estado saliendo con su traficante, Larry Gagosian, de 77 años.
Lo que surge de estas representaciones en la prensa es un retrato de Weyant como una inocente: rubia y hermosa, proviene de un pequeño pueblo de Canadá, firma sus pinturas con emojis de corazón y hornea galletas con chispas de chocolate para los invitados del estudio. Se la pinta como espectadora de su propio éxito, con Revista Smithsonian sugiriendo que ella “no aspiró toda su vida a ser una artista de renombre mundial; simplemente sucedió”. Gagosian le dijo a la Diario que Weyant «no habla toda la jerga artística» y que «solo está tratando de protegerla de los lobos feroces», una frase que la publicación usó como título de sección en negrita y que evoca una imagen de Weyant como Caperucita Roja caminando sin protección a través del bosque del mundo del arte.
Esta representación de Weyant ha provocado una reacción violenta. comentaristas de la Diario artículo la llama grosera y calculadora por acostarse con el hombre de 77 años, más bruja malvada que princesa hada. “La moraleja de la historia”, dice un comentarista, “sé caliente y acuéstate con Gagosian y tendrás éxito”. Dice otro: “Esta señora superó a algunas de esas mujeres amas de casa, solo una diferencia de edad de 50 años. LOL Es interesante cómo el dinero puede hacer lo que la mayoría consideraría asqueroso: atractivo”. Incluso el Correo de la mañana del sur de China expresa incredulidad, y termina el título de su artículo con la pregunta: «- pero ¿realmente está saliendo con un fundador de galería de 77 años?» No se aborda en ninguno de estos artículos la propia participación de Gagosian en un sistema que elevó los precios de los artistas a un nivel insostenible, de modo que sus mercados llegaron al tope.
Historias como la de Weyant, tal como se cuenta en la prensa, refuerzan la creencia de que la mejor manera para que una mujer tenga un asiento en la mesa del dinero y el poder es intercambiando juventud y belleza por la atención de un poderoso hombre mayor. A esta imagen se suma la de Weyant como una mujer por la que los hombres se pelean, con Artnet informando que Tim Blum de Blum & Poe, sus distribuidores antes de Gagosian, era el consignador de su pintura de 2020 mujer cayendoque hizo su récord de subasta de $1.6 millones en mayo, y que “algunas lenguas están susurrando ‘envío de venganza’. (Weyant confirmó al Diario que Blum era el consignador y dijo que ella y la galería se habían peleado).
Nuevamente, volviendo a uno de los comentaristas: «Todos esos hombres que querían protegerla, pensé que habíamos superado eso, pero aparentemente no si eres joven, rubia, bonita y ambiciosa».
Falling Woman de Anna Weyant en exhibición en Sotheby’s como parte de las subastas de arte «The New York Sales» celebradas en Nueva York, NY, el 6 de mayo de 2022.
Sipa USA vía AP
La realidad de la relación de Weyant y Gagosian está más allá del conocimiento del reportero mejor ubicado. Quizás, los dos son almas gemelas y vivirán felices para siempre. El escenario mucho más común con mujeres que entran en relaciones desequilibradas de poder con hombres poderosos en su industria, es que termina siendo perjudicial para esas mujeres, tanto más cuanto mayor es la disparidad de poder. Aprendí esa lección de la manera más difícil en mis años como comerciante de arte de 20 y tantos años y copropietario de Night Gallery. Los hombres influyentes pueden abrir las puertas al éxito, manipulando los precios y sacando el nombre de uno en la prensa, pero es una relación temporal y delicada. Muy a menudo, una vez que se pierde la atención del hombre, también se pierde el “éxito”.
Históricamente, tales relaciones pueden ser una forma de trabajar dentro de un sistema sexista: una solución al problema que las Guerrilla Girls, activistas desde hace mucho tiempo por la paridad de género en el mundo del arte, dispuesto en El guardián en 2020: “Hay tan poca gente que mueve los hilos [in the art world]…Es un lugar más pequeño de lo que imaginas cuando subes esa escalera”. Sigue siendo cierto que la mayoría de los que mueven los hilos son hombres. El problema es que muchas mujeres creen que no hay alternativa. Creen que necesitan las alianzas de tales hombres, aunque sean condicionales y temporales, porque simplemente no hay otra ruta viable hacia el éxito financiero o profesional, tanto en el mundo del arte como en el mundo en general.
La historia de Weyant llega en un momento complicado para las mujeres en el mundo del arte. A pesar de que muchas mujeres artistas están logrando un éxito meteórico, desarrollos más amplios, como la revocación de Roe v Wade por parte de la Corte Suprema, recordar a las mujeres que sus cuerpos y trayectorias de vida no les pertenecen. Incluso después de que #metoo trajo un merecido para Harvey Weinstein y su calaña, el juicio Amber Heard v. Johnny Depp, con su vilipendio viral en Internet de Heard, amenaza con dar un paso atrás para las mujeres que denuncian el abuso.
Las representaciones de Weyant que abundan en la prensa dominante enfatizan una dinámica en la que las mujeres necesitan la protección de los hombres, aunque sea fugaz, porque no tienen el poder para protegerse a sí mismas o ser su mejor defensora.
En el Diario artículo, Ellie Rines, la comerciante de arte que le dio a Weyant su primera exposición en 2019, dice que cualquiera que tenga en cuenta la vida amorosa de la artista en sus probabilidades de éxito está siendo misógino. Pero, ¿y si nosotros hacer en cuenta, pero de una manera diferente. ¿Qué pasaría si estas mismas representaciones nos llevaran a recordar que vivimos y estamos adoctrinados por un mundo fundamentalmente sexista? ¿Qué pasaría si reconociéramos que en el mundo del arte, que continúa sufriendo desequilibrios de género, una mujer que se une a un hombre poderoso no es grosero, sino que simplemente se adhiere a los términos de un sistema sexista?
Necesitamos hacerlo mejor. Necesitamos hablar abiertamente sobre cómo el éxito repentino no es lo mismo que el poder. Necesitamos discutir las razones, tanto sistémicas como personales, por las que las mujeres se conforman con el músculo de los hombres como representante de la fuerza real. Necesitamos crear redes poderosas que les recuerden a las mujeres que ellas, y nadie más, son sus mejores defensoras, sus mejores protectoras y que hay otras sostenible vías para el éxito.
Tenemos que cambiar el sistema, pero primero tenemos que hablar de ello.
