Makayla Cox, una estudiante de secundaria en el estado de Virginia, EE. UU., pensó que estaba tomando medicamentos que su amiga le había proporcionado para tratar el dolor y la ansiedad.
En cambio, la pastilla que tomó dos semanas después de cumplir dieciséis años fue fentanilo, un opioide sintético 50 veces más potente que la heroína. La mató casi al instante.
Después de ver una película, una precuela de «Harry Potter», con su madre Shannon una noche de enero, Makayla parecía estar bien cuando se dirigía a su habitación con su perro husky que a menudo dormía en su cama.
Pero cuando Shannon entró en la habitación de Makayla a la mañana siguiente, la encontró parcialmente sentada, apoyada contra la cabecera, con un líquido anaranjado saliendo de su nariz y boca.
«Estaba rígida. La sacudí, grité su nombre, llamé al 911», dijo Shannon a la AFP. «Mis vecinos vinieron y me hicieron resucitación cardiopulmonar, pero ya era demasiado tarde. Después de eso, no recuerdo mucho».
La crisis de opioides en Estados Unidos ha alcanzado proporciones catastróficas, con más de 80 000 personas que murieron por sobredosis de opioides el año pasado, la mayoría debido a sintéticos ilícitos como el fentanilo, más de siete veces la cifra de hace una década.
“Esta es la epidemia más peligrosa que hemos visto”, dijo Ray Donovan, jefe de operaciones de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA). «El fentanilo no es como ningún otro narcótico ilícito, es así de mortal instantáneamente».
Y las muertes están aumentando especialmente rápido entre los jóvenes, que obtienen medicamentos recetados falsificados a través de las redes sociales. Desconocido para ellos, las píldoras vienen mezcladas o hechas de fentanilo.
En 2019, 493 adolescentes estadounidenses murieron por sobredosis de drogas, en 2021 esa cifra fue de 1.146.
Los distribuidores buscan adolescentes a través de aplicaciones
Los traficantes de drogas llegan a los adolescentes en aplicaciones como Snapchat, TikTok, Instagram y otras, a menudo usando emojis como código.
La oxicodona, un opioide, puede anunciarse como un plátano medio pelado, Xanax, una benzodiazepina utilizada para tratar la ansiedad, como una barra de chocolate, y Adderall, una anfetamina que actúa como estimulante, como un tren.
Wilson Compton, subdirector del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, dijo que la cantidad de estadounidenses que consumen drogas se ha mantenido mayormente igual en los últimos años, pero lo que cambió es cuán letales se han vuelto.
Una taza de heroína equivale a una cucharadita de fentanilo, y menos de un gramo puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.
«Se necesitan cantidades muy pequeñas para ser un veneno que puede dejar a alguien sin respirar», dijo Compton a la AFP en una entrevista.
La mayor parte del fentanilo ilícito en los Estados Unidos es fabricado por carteles mexicanos de la droga en laboratorios clandestinos a partir de productos químicos enviados desde China.
Debido a que el fentanilo es mucho más potente, se necesita mucho menos para llenar una pastilla, lo que genera más suministro y más ganancias para los cárteles.
Un kilogramo de fentanilo puro se puede comprar por hasta $12,000, prensado en medio millón de pastillas que se venderán por hasta $30 cada una, recaudando millones de dólares, dijo Donovan. Y también es mucho más fácil pasar de contrabando en forma de píldora.
El año pasado, la DEA incautó 15,000 libras (casi siete toneladas) de fentanilo, suficiente para matar a todos los estadounidenses. Cuatro de cada 10 pastillas incautadas contienen cantidades letales de fentanilo.
‘Una pastilla puede matar’
En la sede de la agencia, una colección de fotografías titulada «Rostros de fentanilo» cuelga en el pasillo. Presenta docenas de retratos de personas que recientemente perdieron la vida por el fentanilo. Uno de ellos dice «Makayla. Forever 16».
A Makayla, estudiante del cuadro de honor y animadora, le gustaba pintar, acurrucarse con sus dos perros esquimales, Maize y Malenkai, y planeaba ir a la universidad para estudiar derecho, dijo su madre Shannon Doyle, de 41 años, quien trabaja como asistente legal en un préstamo. empresa de servicios
Makayla había luchado contra la ansiedad después del divorcio de sus padres, pero las cosas empeoraron durante la pandemia.
El verano pasado comenzó a trabajar en un parque acuático, donde conoció a un amigo que le enseñó a falsificar medicamentos recetados.
Las pastillas azules encontradas en la cama de Makayla resultaron ser 100 por ciento fentanilo. La policía está investigando, pero hasta el momento no se han realizado arrestos.
«Solía ser que cuando eras adicto a las drogas tenías cinco, 10, 15 años para tratar de superar tu adicción y obtener ayuda y cambiar tu vida», dijo Shannon en su casa en Virginia Beach, un pueblo en el costa atlántica a unos 400 kilómetros (240 millas) al sur de la capital estadounidense.
«Ya no tienes esa oportunidad».
El año pasado, la DEA lanzó una campaña llamada «Una pastilla puede matar» para crear conciencia sobre los peligros del fentanilo, y hay esfuerzos en todo Estados Unidos para hacer que la naloxona, un medicamento que puede revertir una sobredosis de opioides, esté más fácilmente disponible, incluso en las escuelas.
Las cenizas de Makayla están en su habitación y Shannon todavía se asoma a la habitación todas las mañanas y noches, como lo hacía cuando su hija vivía.
Inició una fundación a nombre de Makayla para ayudar a prevenir tragedias similares, una manera, dice, que la ayuda a sobrellevar su dolor.
La mejor amiga de Makayla, Kaydence Blanchard, de 16 años, está pasando el verano sin ella, tratando de cumplir los sueños que tenían las niñas: obtener una licencia de conducir y conducir hasta la playa.
Pero para Makayla «el futuro nunca sucederá», dijo Blanchard. «Ella nunca completará ninguno de los planes que teníamos juntos».
EE. UU. advierte a los estadounidenses que las píldoras falsas contienen fentanilo mortal
© 2022 AFP
Citación: Forever 16: America’s teens sucumbing to deadly fentanyl (10 de agosto de 2022) recuperado el 10 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-08-america-teens-succumbing-deadly-fentanyl.html
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