Melbourne, Australia – Rafael Nadal está a una victoria de un récord de 21 títulos de Grand Slam en individuales.
El español de 35 años avanzó a la final del Abierto de Australia por sexta vez con una victoria por 6-3, 6-2, 3-6, 6-3 el viernes sobre el séptimo cabeza de serie. Mateo Berrettini.
Después del último punto, Nadal se detuvo, sonrió ampliamente y luego golpeó el aire tres veces.
En la final del domingo, se convierte en favorito del torneo daniel medvedevquien golpeo Stefanos Tsitsipas en la semifinal posterior 7-6 (5), 4-6, 6-4, 6-1.
SORTEO DEL ABIERTO DE AUSTRALIA: Hombres | Mujer
Nadal llegó a Australia sin saber cuánto tiempo duraría después de meses fuera de la gira lidiando con una lesión en el pie y luego con un brote de COVID-19. Se saltó Wimbledon después de perder en las semifinales del Abierto de Francia ante Novak Djokovic, y no jugó desde agosto del año pasado.
“Cada día ha sido un tema en cuanto a problemas en el pie. Las dudas siguen aquí… probablemente por el resto de mi carrera porque tengo lo que tengo y eso es algo que no podemos arreglar”, dijo Nadal. «Pero para mí es increíble… (para) simplemente competir y jugar tenis al más alto nivel nuevamente, enfrentando a los jugadores más importantes del mundo».
Nadal ganó un torneo de puesta a punto y ha ganado seis partidos seguidos en el primer evento de Grand Slam del año.
Uno más y romperá el récord de 20 campeonatos importantes que comparte con Roger Federer y Novak Djokovic. Nadal también se convertiría en el cuarto hombre en ganar los cuatro títulos de Grand Slam al menos dos veces.
La victoria de Nadal sobre el subcampeón de Wimbledon Berrettini, bajo un techo cerrado en el Rod Laver Arena debido a las fuertes lluvias, fue su 500° en canchas duras a nivel de gira. Solo ganó el Abierto de Australia una vez, en 2009.
Agregar un segundo fue su único objetivo después de otra victoria en semifinales.
“Para mí, se trata del Abierto de Australia más que cualquier otra cosa”, dijo Nadal en su entrevista televisiva en la cancha. “He tenido un poco de mala suerte (aquí) en mi carrera con algunas lesiones. Jugué unas finales increíbles con buenas ocasiones”.
Perdió finales clásicas de cinco sets aquí ante Djokovic en 2012 y Federer en 2017. Nadal perdió en cuatro sets ante Stan Wawrinka en 2014 y tuvo una derrota en dos sets ante Djokovic hace tres años.
“Me siento muy afortunado de haber ganado una vez”, dijo. “Nunca pensé en otra oportunidad en 2022”.
Nadal rompió los primeros juegos con el servicio de Berrettini en los primeros dos sets y, después de perder el tercer set en un raro lapso de servicio, se recuperó para terminar el partido en poco menos de tres horas. Eso en sí mismo fue un alivio después de su larga victoria en cinco sets sobre Denis Shapovalov dos días antes en los cuartos de final.
Nadal fue el único miembro de los llamados Tres Grandes que tuvo la oportunidad de romper el punto muerto en Australia esta vez.
Federer se perdió el torneo para continuar su recuperación de una cirugía de rodilla. Djokovic, quien ganó nueve de sus títulos de Grand Slam en Melbourne Park, fue deportado después de una saga de visas de 11 días en la víspera del torneo porque no cumplió con los estrictos requisitos de vacunación contra el COVID-19 de Australia.
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Abierto de Australia: Rafael Nadal en la final, busca récord de Grand Slam contra Daniil Medvedev apareció originalmente en NBCSports.com
