La valentía de Chase Claypool en el campo lo ha ayudado a convertirse en un receptor abierto titular de la NFL. Su valentía frente a un micrófono ha dado lugar a citas llamativas que a menudo han puesto al joven de 24 años en el centro de atención.
Claypool, quien recientemente declarado que el nuevo compañero de equipo George Pickens sería el mejor receptor novato de la NFL, dijo el martes a CBS Sports HQ que no hay límite para lo que la ofensiva de Pittsburgh puede hacer en 2022.
«Creo que podemos ser la mejor ofensiva del país, siempre y cuando hagamos todo lo correcto», dijo Claypool desde el campo de entrenamiento de los Steelers en Saint Vincent College en Latrobe, Pensilvania. «Tenemos que mantenernos saludables. Tenemos que ejecutar jugadas, pero creo que no hay techo para nosotros. Sé que mucha gente se va a molestar por eso. Pero creo eso, como debería».
Los nuevos y jóvenes receptores abiertos de Pittsburgh, particularmente Pickens y su compañero novato Calvin Austin III, son dos razones por las que Claypool siente que la ofensiva de los Steelers puede ser una fuerza. Ambos jugadores han aprovechado al máximo sus repeticiones de práctica con Claypool, su compañero receptor Diontae Johnson, el ala cerrada Pat Freiermuth y el corredor Najee Harris que se perdieron tiempo durante el campamento. Los Steelers cuentan con ellos y varios otros receptores abiertos para reemplazar a JuJu Smith-Schuster, James Washington y Ray-Ray McCloud, quienes partieron en la agencia libre.
«Han estado haciendo un muy buen trabajo manteniéndose justo donde lo dejaron los mayores cuando estábamos fuera», dijo Claypool. «Calvin Austin está haciendo un gran trabajo. Cody White está haciendo un gran trabajo. Anthony Miller. Mi compañero de cuarto, Gunner (Olszewski) está haciendo un gran trabajo. Es súper divertido ver a esos muchachos aprovechar la oportunidad cuando algunos muchachos están fuera».
Claypool no es el único que está entusiasmado con el potencial de la ofensiva. El mariscal de campo Mitch Trubisky le dijo a CBS HQ que su conjunto de habilidades se exhibirá dentro de la ofensiva de Matt Canada. Trubisky también siente que la ofensiva de los Steelers tendrá un aire de imprevisibilidad que, si tiene éxito, debería hacer que las defensas rivales les pisen más los talones.
«Es dinámico y múltiple», dijo Trubisky sobre la ofensiva de Canadá. «Creo que están tomando las cosas con las que nos sentimos realmente cómodos, moviendo los bolsillos, los sprints, las acciones de juego en la carrera. Todo está unido, por lo que la carrera se verá como el pase y el pase va a parecerse a la carrera.
«Y luego tenemos muchos movimientos de chorro rápidos que realmente pueden confundir a la defensa y despistarlos. Entonces, sin revelar demasiado, es bastante dinámico y permite que los creadores de juego obtengan el balón, y creo que también se ocupa de los muchachos al frente. Y luego, una vez que lleguemos a eso, también utilizaremos al mariscal de campo móvil. Estoy ansioso por eso».
La variedad de creadores de juego de los Steelers, siente Trubisky, es otra faceta de la ofensiva que podría conducir a una gran temporada. Johnson viene de su primera campaña de Pro Bowl. Harris viene de una temporada 2021 que lo vio romper varios récords de novatos de la franquicia. Freiermuth atrapó siete pases de touchdown durante su temporada de novato. Pickens, Austin y Olszewski completan un cuerpo de receptores que tiene más potencial que la temporada anterior. La línea ofensiva de Pittsburgh, una unidad que tuvo problemas la temporada pasada, también ha sido reconstruida con las incorporaciones de los agentes libres James Daniels y Mason Cole. Esos movimientos le han permitido a Kendrick Green moverse de centro a guardia, su posición natural.
Pittsburgh también espera un gran año de Claypool, cuya temporada 2021 dejó mucho que desear después de su impresionante campaña de novato. Al igual que la ofensiva, Claypool tampoco pone límites a lo que puede hacer esta temporada.
«Sin techo también», dijo Claypool. «Sabes, soy tan bueno como quiero ser. Solo tengo que hacer bien las pequeñas cosas, seguir acumulando días y no preocuparme por demasiadas cosas a la vez, solo [keeping things] día a día.»
