Los pobres no deben asumir la responsabilidad de reducir las emisiones de carbono de la atención de la salud

La búsqueda de cero riesgos netos de atención de la salud dirigidos a los pobres y que exacerben las injustas desigualdades de salud existentes, a menos que se preste una cuidadosa consideración a la reasignación de los recursos de atención de la salud. Un grupo de investigadores de salud global, escribiendo en el Revista de la Royal Society of Medicinedicen que al igual que con las medidas pandémicas, las cargas de los impactos climáticos y la reducción de emisiones no se comparten por igual.

El Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) de Inglaterra se ha comprometido con objetivos ambiciosos de cero neto: una reducción del 80 % en las emisiones bajo su control directo para 2028-2032 y en toda la cadena de suministro para 2036-2039, alcanzando el cero neto para 2040 y 2045, respectivamente. .

Según los investigadores, las personas más desfavorecidas tienen peor salud, menor esperanza de vida y consumen una mayor cantidad de servicios sanitarios. Dado que el consumo de atención médica es el principal impulsor de las emisiones de atención médica, escriben, esto tiene implicaciones importantes en términos de justicia para la búsqueda de una atención médica neta cero.

El autor principal, el Dr. Anand Bhopal, Ph.D. investigador del Centro de Ética y Establecimiento de Prioridades de Bergen, dijo: «Los costos de salud a lo largo de la vida entre las personas más pobres son entre un 10% y un 20% más altos que los menos desfavorecidos. Parece probable que las huellas de carbono de la atención médica individual también sigan un gradiente social, con emisiones más alto entre los más desfavorecidos».

Según el Dr. Bhopal y sus colegas, las emisiones de carbono de la atención médica representan casi una quinta parte de la huella de carbono per cápita de la atención médica entre las personas más pobres, en comparación con menos de una quincuagésima parte entre las personas más ricas.

La agenda neta cero implica, en parte, transformar la forma en que el NHS brinda atención y cambiar el comportamiento de las personas. La reducción de las emisiones de carbono dentro del sistema de atención médica implica compensaciones, escriben los investigadores, ya que una reasignación de recursos puede desplazar el gasto de intervenciones de salud más rentables.

Los investigadores se plantean si aquellos con mayores medios y emisiones totales provocadas fuera del sistema sanitario deberían asumir la responsabilidad de reducir su huella de carbono. Dan el ejemplo de un vuelo de ida y vuelta de Londres a Nueva York, que incurre en cuatro veces la huella de carbono per cápita del NHS, o casi las emisiones totales anuales de un individuo en el decil más pobre.

«Aquellos que dependen del sistema de atención de la salud pública y que corren el mayor riesgo si se sacrifican los beneficios para la salud debido a la inequidad en la salud ya existente, pueden encontrar doblemente injusto llevar la carga de reducir las emisiones de carbono», agregó el Dr. Bhopal.