Un exministro liberal que un organismo de control de la integridad de Nueva Gales del Sur descubrió que se había involucrado en una conducta corrupta grave se emocionó al hablar sobre sus padres en el parlamento mientras continúa la lucha para salvar su trabajo.
El mes pasado, la Comisión Independiente contra la Corrupción descubrió que John Sidoti, quien ahora se sienta en el banquillo transversal, era corrupto cuando trató de presionar a los concejales locales para que hicieran cambios en la planificación que lo beneficiarían a él y a su familia.
El martes, el parlamento votó para suspender a Sidoti hasta el 25 de noviembre, o hasta nueva orden, para “proteger y defender la dignidad de la casa”.
Antes de la votación, Sidoti dijo al parlamento que estaba orgulloso de lo que había hecho por su electorado durante los últimos 12 años y dijo que servir a la comunidad, incluso brevemente como ministro, había sido el mayor honor de su vida.
“Aunque me entristecen las circunstancias en las que me encuentro, me complace finalmente abordar asuntos que han impactado mi vida, la vida de mi familia y la comunidad a la que sirvo”, dijo.
“Cualquier error de divulgación que pueda haberse cometido se debió a la confianza en un consejo incorrecto y se rectificó adecuadamente cuando me di cuenta de los errores”.
El electorado de Drummoyne del Sr. Sidoti cubre la misma área que la ciudad de Canada Bay, donde el Sr. Sidoti se apoyó en varios concejales liberales para cambiar las decisiones de planificación.
Negó las acusaciones cuando testificó ante la comisión el año pasado y mantuvo su inocencia durante su discurso ante el parlamento.
Entre finales de 2013 y febrero de 2017, Sidoti afirmó representar a los comerciantes locales cuando presionó a los concejales Helen McCaffrey, Mirjana Cestar y Tanveer Ahmed para que repensaran un plan de desarrollo para el centro de la ciudad de Five Dock.
Pero el ICAC dijo que el Sr. Sidoti en realidad estaba haciendo campaña por su familia porque eran dueños de un centro de funciones allí. Luego, la familia compró más propiedades cercanas y él comenzó a presionar para rezonificar la cuadra.
Sidoti tampoco declaró interés en la propiedad en el área, pero el ICAC dijo que el incumplimiento no fue «lo suficientemente grave» para constituir una infracción importante.
El exministro del gobierno de Berejiklian, que dejó a los liberales en marzo del año pasado, dijo al parlamento que sus padres, de 84 y 77 años respectivamente, tenían propiedades en Five Dock desde la década de 1970.
“Siempre han estado y continúan estando a cargo de sus propios asuntos comerciales”, dijo.
“No puedo expresar cuán desconsolado he estado al verlos vilipendiados en los medios por este proceso: las personas más inspiradoras y hermosas que llegaron a Australia sin absolutamente nada.
“A través del trabajo duro y el amor a la patria hicieron bien después de cuidar a su familia.
“En realidad, me enferma que sus décadas de contribución se hayan visto empañadas por este proceso”.
Sidoti dijo que el ICAC le había robado su dignidad, carrera, reputación y perspectivas de futuro.
Pidió la reforma de la ICAC y dijo que el modelo actual era «más adecuado para un régimen comunista».
“Este monstruo de Frankenstein está fuera de control y nadie está a salvo. Reforma a la bestia antes de que te muerda a ti también”, dijo.
“No hay que mirar muy lejos para leer la larga fila de personas que han ingresado al proceso de ICAC y salen golpeados y manchados con la palabra C.
“Muchas de estas personas fueron posteriormente absueltas por los tribunales reales, donde realmente se aplican la presunción de inocencia y los estándares de prueba y las reglas de evidencia.
“Limpiar tu nombre es un proceso largo y costoso. Voy a presentar una apelación en la Corte Suprema esta semana”.
Sidoti dijo que solicitaría que se acelerara el asunto.
ICAC dijo en el momento de sus hallazgos que buscaría el asesoramiento del Director de la Fiscalía Pública sobre si se debían presentar cargos.
