El equipo ha estado luchando toda la temporada para comprender completamente el automóvil construido según las últimas regulaciones de F1. Señales ocasionales de promesa lo han alentado a seguir con el concepto de sidepod estrecho, mientras que otros han estado gravitando en una dirección común.
La pole de George Russell en Hungría seguida de un segundo dos-tres consecutivo para Lewis Hamilton y su compañero de equipo más joven en la carrera han llevado al equipo a creer que está empezando a entender el coche.
«Es útil», dijo Shovlin. «Y este auto ha sido particularmente molesto en la forma en que te da atisbos de rendimiento y lo que podría ser, a un nivel en el que es muy difícil para nosotros simplemente renunciar a él. Así que apesta en un momento, desde el punto de vista de la ingeniería.
“Ha sido un coche complicado. Y ciertamente parte del problema es que no tenemos suficiente carga aerodinámica, necesitamos encontrar más carga aerodinámica y encontrar un poco más de potencia. Pero, en general, es una señal útil de que vamos en la dirección correcta.
“El doble podio, la pole position, son cosas con las que solo podíamos haber soñado a principios de año. Y eso es alentador, que parece que estamos progresando».
Lewis HamiltonMercedes W13
Foto por: Zak Mauger / Imágenes de automovilismo
Shovlin dejó en claro que el equipo no tiene la intención de alejarse de su paquete aerodinámico actual.
«Creo que ha sido útil ver que este coche de carrocería estrecha puede funcionar bien en las carreras», dijo.
“Esto es ciertamente lo que debemos tomar como base para el desarrollo. Seremos más efectivos si trabajamos con lo que tenemos que tratar de saltar al diseño de otra persona.
“Pero los pontones probablemente distraigan un poco de los problemas generales que hemos tenido que solucionar. Si crees que hace solo tres carreras, estábamos saltando por todos lados en Montreal, Bakú, Mónaco.
“Ahora los pilotos se están bajando y si hablan de rebotes, es porque tuvieron un poco en una curva en un punto. Es casi notable por su ausencia. Y hemos podido aplicar esas mejoras al paquete actual, lo cual es una buena señal”.
Shovlin admitió que el equipo no sabía si la pole de Russell en Budapest reflejaba una mejora genuina en la forma o estaba más relacionada con que Ferrari y Red Bull no estaban dando lo mejor de sí. Sin embargo, hubo una clara mejora en el campamento de Mercedes.
«Una de las cosas que cambió fue que los pilotos de repente encontraron la confianza en el coche que les faltaba. Así que antes en la calificación siempre decían que en cuanto te apoyas en la parte trasera, simplemente no te da la sensación de que es se va a pegar, se siente como si se fuera a ir lejos de ti.
“Realmente no habíamos visto a nuestros dos dar ese tipo de vueltas cegadoras hasta que George consiguió la pole. Y eso podría ser algo que hemos mejorado. Y hay algunos cambios en el auto que pueden haber hecho eso.
“El equipo hizo un buen trabajo al poner todo en la ventana correcta. Pero la respuesta honesta es que realmente no sabemos cómo conseguimos la pole».
Shovlin dijo que el conocimiento adquirido en Hungría podría trasladarse a las próximas carreras, como Spa y Monza, incluso si las pistas son muy diferentes.
«Para ser honesto, ese es el proceso general de ingeniería de un auto de F1: en cada carrera, estamos aprendiendo, y al final del año, tendemos a escribirlo todo en un solo lugar. Y es impresionante que incluso después de 20 carreras, todavía estás averiguando cosas.
“Así que estoy seguro de que habrá partes que podamos tomar. Pero si lo miras, estadísticamente, vamos a aterrizar de repente en esa ventana en cada pista, eso podría ser una tarea difícil».
