Szafnauer creía que su equipo con sede en Enstone había estado a punto de firmar a Alonso con un nuevo contrato de F1 cuando se acercaban al final de las negociaciones antes de las vacaciones de verano.
Pero a pesar de que Alonso le informó el domingo por la noche del Gran Premio de Hungría que todo parecía estar listo para ser resuelto por los abogados, Szafnauer dijo que se sorprendió cuando leyó el anuncio de Aston Martin el lunes.
«Fue la primera confirmación que tuve», dijo, cuando Motorsport.com le preguntó cómo descubrió que Alonso había llegado a un acuerdo con Aston Martin.
“Obviamente, cuando estamos en el paddock, hay todo tipo de rumores, y había escuchado rumores de que Aston estaba interesado.
“Una vez que escuchas que están interesados, es probable que haya habido discusiones y hay otros indicios de que se llevaron a cabo, como salir de la misma casa rodante al mismo tiempo, todo ese tipo de cosas, que vi.
“Pero estaba seguro de que, incluso con las discusiones, y no hay nada de malo en explorar, estábamos muy unidos.
“Entonces sí, la primera confirmación que tuve fue el comunicado de prensa. hice la pregunta [to Alonso]. Y me dijeron: ‘No, no, no he firmado nada’. Así que me sorprendió un poco”.
Presionado sobre si había hablado con Alonso desde que se hizo el anuncio, Szafnauer dijo: “No he hablado con él, ya que está en un barco, creo, en alguna parte de las islas griegas.
“Aproveché esta mañana para dirigirme al personal aquí en Enstone. Y lo segundo que estoy haciendo es hablar contigo. Y ayer, recibí un montón de llamadas de otros conductores potenciales”.
Fernando Alonso, equipo Alpine F1 A522
Foto por: Alpino
Szafnauer dijo que Alpine y Alonso prácticamente acordaron una extensión de contrato 1+1, lo que garantizaría al español un asiento para 2023 con una opción para 2024 y más allá.
Se entiende que uno de los elementos centrales en los pensamientos futuros de Alonso era permanecer en la F1 el mayor tiempo posible, ya que sentía que un compromiso de un solo año no era suficiente.
Szafnauer dijo: “Solo hubo un par de puntos menores que estaban pendientes, ya que dijo que su abogado nos respondería. Yo creía que ese era el caso.
“Y luego, antes de que se fuera, confirmé con él que pronto estaríamos firmando. Y él dijo: ‘Sí, no te preocupes, no he firmado con nadie más’.
“Continuaremos con esto en los próximos días”.
Agregó: “Ofrecimos un trato de uno más uno. Y comentamos con Fernando que: ‘mira, si el año que viene a estas alturas estás rindiendo al mismo nivel, claro, te llevamos y eso podría haber seguido’.
“Pero creo que quería más certeza independientemente del desempeño: ‘Quiero quedarme más tiempo’. Y creo que ese fue el quid de ir uno más uno en lugar de dos más uno o tres más uno o tres años”.
