Estudio de neuroimagen revela diferencias relacionadas con la fatiga por edad y sexo

Para estudiar la relación entre la edad y la fatiga, los investigadores de la Fundación Kessler realizaron un estudio novedoso usando neuroimagen y datos de autoinforme. Sus hallazgos se publicaron en línea el 9 de mayo de 2022, en Fronteras en la neurociencia humana.

Los autores son Glenn Wylie, DPhil, Amanda Pra Sisto, Helen M. Genova, Ph.D., y John DeLuca, Ph.D., de la Fundación Kessler. Todos tienen nombramientos docentes en la Escuela de Medicina de Rutgers New Jersey. El Dr. Wylie también es científico investigador en el Centro de Estudios de Lesiones y Enfermedades Relacionadas con la Guerra del Departamento de Asuntos de Veteranos en el Sistema de Salud de Nueva Jersey.

Su estudio es el primero en informar los efectos del género y la edad en la fatiga tanto de «estado» como de «rasgo», y el primero en informar las diferencias relacionadas con la fatiga en la activación cerebral a lo largo de la vida y en función del género durante una tarea cognitivamente agotadora. La medida de fatiga «estado» evalúa la experiencia instantánea de fatiga de un sujeto en el momento de la prueba; La medida de «rasgo» de fatiga evalúa cuánta fatiga experimentó un sujeto durante un período de tiempo más largo, como las cuatro semanas anteriores.

Los investigadores recopilaron datos sobre la fatiga de rasgos y la fatiga de estado de 43 hombres y mujeres sanos de entre 20 y 63 años. La fatiga del estado se midió durante las exploraciones de fMRI mientras los participantes realizaban una tarea cognitivamente desafiante. El estudio se realizó en el Centro de Neuroimagen Rocco Ortenzio de la Fundación Kessler, un centro especializado dedicado exclusivamente a la investigación en rehabilitación. Descubrieron que las personas mayores informaron menos fatiga del estado.

El Dr. Wylie, director del Centro Ortenzio, comentó: «Nuestros datos de neuroimagen muestran que la función de las áreas frontales medias del cerebro cambia con la edad. Las personas más jóvenes pueden usar estas áreas para combatir la fatiga, pero este no es el caso de las personas mayores. Además, estos resultados sugieren que las mujeres muestran una mayor resiliencia cuando se enfrentan a una tarea agotadora».

«Este estudio es un primer paso importante para explicar algunas de las diferencias reportadas en la literatura sobre la fatiga, al mostrar que las medidas de estado y rasgo de la fatiga miden diferentes aspectos de la fatiga, y que la edad y el sexo parecen afectar la relación entre el estado de fatiga y activación cerebral», concluyó el Dr. Wyle.

Proporcionado por la Fundación Kessler