Dos de los equipos más grandes y exitosos en la historia del fútbol alemán regresan a la Bundesliga este fin de semana con los gigantes caídos Werder Bremen y Schalke de regreso en la máxima categoría después de una temporada en el segundo nivel.
El Bremen ha ganado cuatro títulos de la Bundesliga, el más reciente en 2004, y seis Copas de Alemania, la última en 2009.
Schalke ha ganado la liga alemana siete veces, la más reciente en 1958, y ha ganado cinco veces la Copa de Alemania, levantando el trofeo por última vez en 2011.
«La pretemporada ha terminado y ahora es el momento de cumplir», advirtió el nuevo entrenador del Schalke, Frank Kramer, antes de su primer partido contra el Colonia el domingo.
Bremen abre en casa contra Wolfsburg el sábado con el campeón Bayern Munich iniciando la campaña el viernes en el ganador de la Europa League Eintracht Frankfurt.
Si bien Schalke y Bremen solo tuvieron que esperar una temporada para regresar, han adoptado enfoques contrastantes en su búsqueda por permanecer en la cima de la tabla.
Schalke ha incorporado una docena de nuevos jugadores al equipo que ganó el título de segunda división, mientras que Bremen ha optado por quedarse con el núcleo del equipo que ganó el ascenso automático con el segundo lugar.
Werder también tendrá un sabor británico con el defensa sub-21 de Inglaterra Lee Buchanan que llega del Derby y el escocés Oliver Burke, quien pasó una temporada en la Bundesliga con el RB Leipzig en 2016-17.
Los defensas Niklas Stark y Amos Pieper deberían ayudar al Bremen a mejorar su estabilidad en la retaguardia.
Lo que es más importante para los ‘Verde y Blancos’, se quedaron con Ole Werner, de 34 años, uno de los mejores prospectos de entrenador de Alemania.
El Werder languidecía en el décimo lugar la temporada pasada cuando el entrenador Markus Anfang se vio obligado a renunciar después de que se supo que le había mostrado al club certificados de vacunación contra el covid falsos.
Werner se hizo cargo y pudo enderezar el barco, con Bremen ganando 14 de sus 20 juegos restantes para dispararse a la cima de la tabla, antes de terminar el año en segundo lugar.
Werner fue típicamente pragmático cuando se le preguntó sobre las perspectivas del club el jueves y dijo que «el objetivo debería ser que nos quedemos en la división y sigamos jugando en la Bundesliga el próximo año».
– Schalke cauteloso –
A pesar de su caída en desgracia, Schalke sigue siendo uno de los equipos mejor apoyados en el fútbol alemán, con más de 70,000 asistentes a un día de fanáticos a fines de julio, muy lejos de los disturbios que saludaron su descenso después de ganar solo tres juegos en 2020. 2021.
Schalke, que ganó la Europa League en 1997 y jugó en las semifinales de la Liga de Campeones en 2011, ha traído a 12 recién llegados para impulsar su regreso a la élite.
Kramer reemplaza al popular Mike Bueskens, quien jugó 11 años para el club y ganó ocho de los últimos nueve juegos del equipo para asegurar el ascenso la temporada pasada.
El primer partido competitivo de Kramer a cargo del Royal Blues fue una victoria de la Copa de Alemania por 5-0 sobre el Bremer SV de cuarta división, aunque imploró a sus pupilos que «se mantuvieran bien despiertos» antes de la dura prueba que plantean los equipos de primera división.
La defensa del Schalke estará anclada en el central Maya Yoshida, con el capitán de la selección japonesa llegando libre de la Sampdoria.
El centrocampista Alex Kral, el especialista en tiros libres Florent Mollet, el delantero Sebastian Polter y el extremo Tobias Mohr se encuentran entre las otras nuevas incorporaciones.
La primera línea del Schalke seguirá estando dirigida por el especialista de segunda división Simon Terodde, quien anotó 30 goles en 30 partidos en 2021-22.
Terodde, de 34 años, anotó 172 goles en 283 partidos en la segunda división y encabezó las listas de goleadores de la temporada con cuatro clubes diferentes: Bochum en 2016, Stuttgart en 2017, Colonia en 2019 y Schalke en 2022.
dwi/ea/dj
