Queering la justicia ambiental

La discriminación de la comunidad LGBTQ+ en los Estados Unidos está bien documentada, aunque el discurso público tiende a centrarse en actos interpersonales de intolerancia y debates legislativos. Sin embargo, lo que ha recibido menos atención es cómo esta discriminación pone a las personas LGBTQ+ en un riesgo de exposición ambiental desproporcionado y, en particular, cómo estos desafíos se cruzan con problemas de salud pública.

En un artículo reciente publicado en el Revista estadounidense de salud pública, Michelle Bell, profesora Mary E. Pinchot de Salud Ambiental en Yale, y Leo Goldsmith ’20 MEM, quien trabajó en el laboratorio de Bell mientras estaba en YSE, exponen la carga ambiental desigual que enfrenta la comunidad LGBTQ+ y las formas en que la justicia ambiental el movimiento puede ser más inclusivo.

«La población LGBTQ+ corre más riesgo ante los desafíos ambientales porque, al igual que muchas otras poblaciones marginadas, enfrentan desigualdades y disparidades sociales, económicas y de salud», dice Goldsmith. «La resiliencia de las poblaciones LGBTQ+ también puede verse afectada, ya que es menos probable que puedan acceder a los recursos, la ayuda y la atención médica necesarios debido a las políticas estructurales».

Según el Center of American Progress, dice Goldsmith, más de 1 de cada 3 estadounidenses LGBTQ+ sufrieron discriminación de algún tipo durante 2020, incluidos más de 3 de cada 5 estadounidenses transgénero. Esta discriminación se ve más claramente en su acceso al empleo, la vivienda y la atención médica, pero también en su salud mental y seguridad.

Esta discriminación, dicen los autores, reduce la capacidad de la comunidad LGBTQ+ para responder al daño ambiental. Al igual que se ha demostrado que los determinantes sociales de la salud están asociados con una exposición ambiental dañina desigual según la raza y el nivel socioeconómico, las enfermedades crónicas asociadas con la exposición ambiental (enfermedades respiratorias, enfermedades cardiovasculares y cáncer, por ejemplo) se encuentran en una tasa más alta en el comunidad LGBTQ+ que en poblaciones cisgénero y heterosexuales.

Los autores dicen que se han realizado investigaciones insuficientes sobre las asociaciones entre el medio ambiente y las desigualdades en salud en las poblaciones LGBTQ+, y ven una necesidad urgente de abordarlas. El documento describe recomendaciones específicas, que incluyen: implementación de un sistema para recopilar datos de orientación sexual e identidad de género a nivel nacional y local; políticas antidiscriminatorias dentro de la atención médica y el gobierno federal; políticas para ayudar a las personas transgénero y no binarias a obtener los documentos de identificación apropiados; y la incorporación de temas LGBTQ+ en la investigación y las organizaciones de justicia ambiental.

«Ha habido un comienzo para abordar los problemas LGBTQ+ dentro del movimiento de justicia ambiental con una campaña interseccional de justicia ambiental en las redes sociales destinada a educar a aquellos sobre el tema», dice Goldsmith, que es Latinx y se identifica como queer y transgénero. «Sin embargo, las poblaciones LGBTQ+ deben convertirse en un punto focal del movimiento de justicia ambiental y académicos para capturar completamente el impacto de las injusticias ambientales y las necesidades de aquellos que son negros, latinos, indígenas, de bajos ingresos y/o se identifican como LGBTQ+. «

Como estudiante, Goldsmith copresidió los grupos de interés estudiantil (SIG) Environmental Justice en Yale y Out in the Woods, un grupo de afinidad LGBTQ en la escuela. También organizó un evento en 2019, «Queer and Present Danger in the Context of Climate Change», un taller que llevó a expertos en clima al campus para discutir los impactos y riesgos climáticos específicos para la comunidad queer.