LIND, Washington, EE.UU. (AP) — Un pequeño pueblo en el estado de Washington fue evacuado debido a un incendio que se propagó rápidamente y quemó media docena de casas, mientras los equipos en California avanzaban contra el incendio forestal más mortífero y más grande del año en el estado.
En Washington, la oficina del alguacil del condado de Adams dijo en Facebook el jueves por la tarde que los residentes de Lind necesitaban huir debido a las llamas.
“En este momento, todos los residentes de la ciudad de Lind deben evacuar de inmediato”, dijo la oficina del alguacil en la publicación.
Más tarde el jueves, el alguacil Dale Wagner dijo que se habían quemado seis casas y otras ocho estructuras. Con la ayuda de recursos estatales y locales, Wagner dijo que el fuego estaba comenzando a calmarse y para las 8:00 p. m. se habían levantado todas las órdenes de evacuación.
“Lucharán durante la noche para asegurarse de que no se inflame más o empeore”, dijo, y agregó que los bomberos estaban lidiando con condiciones de mucho calor y viento.
Dijo que un bombero sufrió inhalación de humo y fue trasladado a Spokane para recibir tratamiento.
Lind es una comunidad de unas 500 personas aproximadamente a 121 kilómetros (75 millas) al suroeste de Spokane.
La oficina del Jefe de Bomberos del Estado dijo que el incendio había arrasado unos 10,1 kilómetros cuadrados (3,9 millas cuadradas). Las viviendas, la infraestructura y los cultivos estaban amenazados. La causa del incendio estaba bajo investigación.
Mientras tanto, en California, los meteorólogos advirtieron el jueves que el aumento de las temperaturas y la caída de los niveles de humedad podrían crear las condiciones para un mayor crecimiento de los incendios forestales.
California y gran parte del resto del oeste están en sequía y el peligro de incendios forestales es alto, y aún está por llegar lo peor históricamente de la temporada de incendios. Los incendios están ardiendo en toda la región.
Después de cinco días sin contención, el incendio de McKinney en el condado de Siskiyou en California, cerca de la frontera con Oregón, estaba rodeado en un 10 % el jueves. Las excavadoras y las cuadrillas de mano estaban progresando tallando cortafuegos alrededor de gran parte del resto del incendio, dijeron los bomberos.
En la esquina sureste del incendio, las órdenes de evacuación para secciones de Yreka, hogar de unas 7.800 personas, se redujeron a advertencias, lo que permitió a los residentes regresar a sus hogares, pero con la advertencia de que la situación seguía siendo peligrosa.
Unas 1.300 personas permanecían bajo órdenes de evacuación, dijeron funcionarios en una reunión comunitaria el miércoles por la noche.
El fuego no avanzó mucho a mitad de semana, luego de varios días de lluvias breves pero intensas debido a tormentas eléctricas que proporcionaron un clima nublado y húmedo. Pero a medida que las nubes se despejen y los niveles de humedad bajen en los próximos días, el fuego podría volver a rugir, advirtieron las autoridades.
“Este es un gigante dormido en este momento”, dijo Darryl Laws, un comandante unificado de incidentes en el incendio.
Las temperaturas del fin de semana podrían alcanzar los tres dígitos a medida que la región se seca nuevamente, dijo el meteorólogo Brian Nieuwenhuis de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Medford, Oregón.
El incendio estalló el 29 de julio y ha carbonizado casi 92 millas cuadradas (238 kilómetros cuadrados) de tierras forestales, que quedaron secas por la sequía. Se han quemado más de 100 casas y otros edificios y se han encontrado cuatro cuerpos, incluidos dos en un automóvil quemado en un camino de entrada.
El fuego fue impulsado al principio por vientos feroces delante de una celda de tormenta. Más tormentas a principios de esta semana resultaron ser una bendición mixta. Una lluvia torrencial el martes arrojó hasta 3 pulgadas (7,6 cm) en algunas secciones del este del incendio, pero la mayor parte del área del incendio quedó casi sin nada, dijo Dennis Burns, analista de comportamiento del fuego.
La última tormenta también trajo preocupaciones sobre posibles inundaciones de ríos y deslizamientos de tierra. Un contratista privado en una camioneta que estaba ayudando en el esfuerzo de extinción de incendios resultó herido cuando un puente cedió y arrastró el vehículo, dijo Kreider. Las lesiones del contratista no ponían en peligro su vida.
El progreso contra las llamas llegó demasiado tarde para muchas personas en la pintoresca aldea de Klamath River, que albergaba a unas 200 personas antes de que el fuego redujera a cenizas muchas de las casas, junto con la oficina de correos, el centro comunitario y otros edificios.
Los científicos dicen que el cambio climático ha hecho que el oeste sea más cálido y seco durante las últimas tres décadas y seguirá haciendo que el clima sea más extremo y que los incendios forestales sean más frecuentes y destructivos. California ha visto sus incendios forestales más grandes, destructivos y mortales en los últimos cinco años.
En el noroeste de Montana, un incendio que destruyó al menos cuatro casas y forzó la evacuación de unas 150 residencias al oeste de Flathead Lake continuó siendo empujado hacia el norte por los vientos el miércoles, dijeron los bomberos.
El Incendio Moose en Idaho ha quemado más de 85 millas cuadradas (220 kilómetros cuadrados) en el Bosque Nacional Salmon-Challis mientras amenaza hogares, operaciones mineras y pesquerías cerca de la ciudad de Salmon.
Y un incendio forestal en el noroeste de Nebraska provocó evacuaciones y destruyó o dañó varias casas cerca de la pequeña ciudad de Gering.
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Los reporteros de Associated Press Christopher Weber en Los Ángeles, Haven Daley en Klamath River, California, Lisa Baumann en Seattle, Amy Hanson en Helena, Montana, Margery Beck en Omaha, Nebraska y Keith Ridler en Boise, Idaho, contribuyeron a este despacho.
