TAIPEI – China disparó al menos 11 misiles balísticos al agua que rodea a Taiwán el jueves, según las autoridades taiwanesas, un día después de que la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, concluyera una visita que enfureció a Beijing.
El ejército chino disparó misiles balísticos Dongfeng hacia las aguas cercanas a las costas este, sur y norte de Taiwán en una serie de ráfagas el jueves por la tarde, dijo el Ministerio de Defensa de Taiwán.
China dijo inicialmente que los ejercicios militares con fuego real afectarán a seis zonas cerca de Taiwán y durarán hasta el domingo. Sin embargo, los ejercicios del jueves se extendieron a una séptima zona, donde los simulacros durarán un día más, según funcionarios taiwaneses.
Los medios controlados por el estado de China dijeron que las pruebas involucraron ‘artillería de cohetes de largo alcance’ y ‘misiles convencionales’. Los ‘resultados esperados se lograron’, decían los informes, sin dar más detalles.
Los videos en las redes sociales chinas mostraron proyectiles disparados desde Pingtan en la provincia de Fujian, en el este de China, aproximadamente a 125 kilómetros de Taiwán.
Las estelas de humo de los proyectiles lanzados por el ejército chino se ven en el cielo mientras los turistas observan desde la isla de Pingtan, uno de los puntos más cercanos de China continental a Taiwán, en la provincia de Fujian, el 4 de agosto de 2022.
Los simulacros son los más grandes y provocativos de China en el Estrecho de Taiwán, una de las zonas designadas de fuego real, a menos de 20 kilómetros de la costa sur de Taiwán.
Pelosi, quien estaba realizando la visita más destacada de Estados Unidos a Taiwán en 25 años, abandonó la isla el jueves. China vio su visita como un desafío inaceptable a sus reclamos sobre la isla.
La actividad militar china parece estar diseñada para intimidar a Taiwán, una democracia vibrante que nunca ha sido gobernada por el Partido Comunista de China.
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Pero las maniobras militares también tienen un propósito interno para China, según Drew Thompson, un exfuncionario del Pentágono que ahora es investigador principal visitante en la Universidad Nacional de Singapur.
‘Lo que están haciendo es señalar su descontento, su determinación y cumplir con sus propios compromisos un tanto extravagantes de no estar ociosos y responder resueltamente a la provocación, para defender la patria’, dijo.
Algunos analistas de defensa, e incluso los medios estatales chinos, han presentado los ejercicios como un ensayo para la invasión y una demostración de que Beijing puede imponer un bloqueo a Taiwán.
Los acontecimientos han generado temores de un error de cálculo que podría resultar en hostilidades, aunque los analistas dicen que hay pocas posibilidades de que China esté planeando un ataque.
«Realmente es más propaganda que actuación», dijo Thompson, y señaló que el ejército de China se encuentra en medio de su ciclo anual de ejercicios de verano.
En la capital de Taiwán, donde los residentes han lidiado con muchas décadas de amenazas del Partido Comunista Chino, la situación era tranquila, incluso cuando la cobertura de noticias se centró en las amenazas.
«No me preocuparía demasiado por el PCCh, son muy buenos para jactarse», dijo Liang Bo-rong, un jubilado de 65 años y residente de Taipei, refiriéndose al partido por sus iniciales.
Si bien la mayoría de los taiwaneses son conscientes de la situación y se dan cuenta de lo que está en juego, no están demasiado nerviosos, dijo Chen Kuan-Ting, quien dirige la Fundación Taiwan NextGen, una organización de investigación que se enfoca en la política interna y exterior de Taiwan.
«La mayoría de los taiwaneses continuarán con sus vidas normales, esa es la mejor manera de desafiar a China», dijo Chen.
En un comunicado el jueves, el ejército de Taiwán dijo que continúa monitoreando de cerca las actividades militares chinas «irracionales» y que está preparado para el conflicto, pero que no busca una escalada.
Funcionarios taiwaneses han dicho que los simulacros chinos son una grave violación de las aguas territoriales de la isla y han comparado la acción con un bloqueo.
Algunos vuelos comerciales están siendo interrumpidos. Korean Airlines está cancelando o reprogramando todos los vuelos directos a Taiwán del 5 al 6 de agosto debido a los ejercicios militares de China, informó la agencia de noticias Yonhap de Corea del Sur.
Sin embargo, funcionarios de transporte taiwaneses dijeron el miércoles que se han organizado rutas alternativas y que el impacto será mínimo.
Según los informes, el miércoles por la noche, el ejército de Taiwán disparó bengalas de advertencia contra un dron del Ejército Popular de Liberación de China que volaba cerca de las islas Kinmen, que se encuentran junto a China continental. Según los informes de los medios taiwaneses, el dron abandonó el área y regresó al continente.
Desde el punto de vista de China, la visita de Pelosi es la última de una serie de medidas estadounidenses hacia un apoyo más explícito a Taiwán.
Un cliente mira un informe de noticias sobre las tensiones recientes entre China y Taiwán, en un salón de belleza en Taipei, Taiwán, el 4 de agosto de 2022.
Sin embargo, los funcionarios estadounidenses insisten en que su política sobre Taiwán no ha cambiado y describen la visita de Pelosi como una rutina.
‘Creemos que lo que China está haciendo aquí no es responsable. Creemos que está aumentando las tensiones innecesariamente”, dijo el jueves el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, a National Public Radio.
Según el monitoreo del Instituto Naval de EE. UU., un grupo de ataque de portaaviones de EE. UU., dirigido por el USS Ronald Reagan, estaba operando a principios de esta semana en el Mar de Filipinas, que se encuentra al sureste de Taiwán. El ejército estadounidense tiene una presencia rutinaria en la región.
“Lo más importante que debemos comunicar es un mensaje claro y constante, tanto en público como en privado a China, de que no seremos disuadidos ni coaccionados para operar como lo hacemos en el Pacífico occidental. Y China necesita entender eso’, dijo Sullivan.
‘No buscamos escalar, pero tampoco vamos a ser disuadidos’, agregó.
En un comunicado, los ministros de Relaciones Exteriores del Grupo de las Siete principales naciones industriales expresaron su preocupación por las «acciones amenazantes» de China que corren el riesgo de «desestabilizar la región».
‘No hay justificación para usar una visita como pretexto para una actividad militar agresiva en el Estrecho de Taiwán. Es normal y rutinario que los legisladores de nuestros países viajen internacionalmente’, agrega el comunicado.
