El “contagio social” no está impulsando a un número cada vez mayor de adolescentes a declararse transgénero, según un nuevo estudio publicado el miércoles en la revista Pediatrics.
El estudio también encontró que la proporción de adolescentes a quienes se les asignó sexo femenino al nacer y que se declararon transgénero tampoco ha aumentado, lo que contradice las afirmaciones de que los adolescentes cuyo sexo al nacer es femenino son más susceptibles a esta llamada influencia externa.
«La hipótesis de que los jóvenes transgénero y de género diverso asignados al sexo femenino al nacer se identifican como transgénero debido al contagio social no resiste el escrutinio y no debe usarse para argumentar en contra de la provisión de atención médica que afirme el género para los adolescentes», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Alex S. Keuroghlian, director del Centro Nacional de Educación para la Salud LGBTQIA+ en el Instituto Fenway y el Programa de Identidad de Género de Psiquiatría del Hospital General de Massachusetts, en un comunicado.
La teoría del “contagio social” se remonta a un papel de 2018 publicado en la revista PLOS One. La Dra. Lisa Littman, quien en ese momento era profesora de ciencias sociales y del comportamiento en la Universidad de Brown, acuñó el término «disforia de género de inicio rápido», que describió como adolescentes que experimentan un conflicto entre su sexo de nacimiento y su identidad de género «repentinamente durante o después de la pubertad.” Estos adolescentes, escribió, “no habrían cumplido los criterios de disforia de género en la infancia” y están experimentando disforia debido a la influencia social.
Littman también planteó la hipótesis de que los adolescentes asignados como mujeres al nacer tienen más probabilidades de verse afectados por el contagio social y, como resultado, están sobrerrepresentados en grupos de adolescentes que experimentan disforia de género en comparación con aquellos a los que se les asignó como hombres al nacer.
Después de intenso debate y crítica, PLOS One realizó una reevaluación posterior a la publicación del artículo y emitió una corrección que incluía cambiar el titular para aclarar que Littman no encuestó a jóvenes transgénero o de género diverso, sino a sus padres. los corrección también notada que “la disforia de género de inicio rápido (ROGD, por sus siglas en inglés) no es un diagnóstico formal de salud mental en este momento”.
Para probar la teoría del contagio social, los investigadores utilizaron datos de la Encuesta bienal de comportamiento de riesgo juvenil de 2017 y 2019 realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que recopiló datos de identidad de género en 16 estados de 12 a 18 años. En 2017, 2.4%, o 2.161 de los 91.937 adolescentes encuestados, identificados como trans o de género diverso. En 2019, ese porcentaje se redujo levemente a 1,6%, o 1.640 de 105.437 adolescentes encuestados.
Los investigadores concluyeron que la disminución en el porcentaje general de adolescentes que se identifican como trans o de género diverso “es incongruente con la (hipótesis de la disforia de género de inicio rápido) que postula el contagio social”.
El estudio también encontró que la cantidad de adolescentes transgénero a los que se les asignó sexo masculino al nacer superó en número a los que se les asignó sexo femenino al nacer tanto en 2017 como en 2019, lo que proporciona evidencia adicional en contra de una «noción de contagio social con susceptibilidad única» entre aquellos a quienes se les asignó sexo femenino al nacer.
La hipótesis del contagio social, al suponer que los jóvenes están saliendo del armario, por ejemplo, porque sus amigos lo están, afirma que hay cierta deseabilidad social en ser trans. Algunos partidarios de la teoría, según el estudio, también creen que más jóvenes se identifican como trans o de género diverso porque esas identidades están menos estigmatizadas que las identidades de minorías sexuales cisgénero, o aquellos que se identifican con su sexo de nacimiento y son lesbianas, bisexuales, gays o queer, entre otras identidades sexuales.
Para evaluar estas afirmaciones, los investigadores examinaron las tasas de acoso entre los adolescentes que se identificaron como trans y de género diverso, y los que no.
Encontraron que, consistente con otras encuestaslos jóvenes trans y de género diverso tenían significativamente más probabilidades de ser víctimas de acoso escolar (38,7 % en 2017 y 45,4 % en 2019) en comparación con los jóvenes cisgénero lesbianas, gais y bisexuales (30,5 % en 2017 y 28,7 % en 2019) y cisgénero, jóvenes heterosexuales (17,1% en 2017 y 16,6% en 2019).
“La idea de que los intentos de huir del estigma de las minorías sexuales llevan a los adolescentes a declararse transgénero es absurda, especialmente para quienes brindamos tratamiento a [transgender and gender diverse] jóvenes”, dijo en un comunicado el autor principal del estudio, el Dr. Jack Turban, profesor asistente entrante de psiquiatría infantil y adolescente en la Universidad de California en San Francisco. “Los efectos dañinos de estas hipótesis infundadas al estigmatizar aún más a los jóvenes transgénero y de género diverso no pueden subestimarse. Esperamos que los médicos, los encargados de formular políticas, los periodistas y cualquier otra persona que contribuya a las políticas de salud revisen estos hallazgos”.
Escribieron que a pesar de las fallas metodológicas en el estudio de Littman, el concepto de disforia de género de inicio rápido “se ha utilizado en debates legislativos recientes para defender y posteriormente promulgar políticas que prohíben la atención médica que afirma el género” para adolescentes trans y de género diverso.
Por ejemplo, en junio, la Agencia para la Administración del Cuidado de la Salud de Florida emitió una guía contra el cuidado de afirmación de género para menores — incluida la transición social, que implica cambiar el nombre, los pronombres, la ropa y/o el peinado de un niño. los guía vinculado a informes que citaron el artículo de Littman.
Un número cada vez mayor de estados también ha tratado de prohibir o restringir el acceso de los jóvenes trans a la atención médica de afirmación de género a través de la legislación. La cantidad de proyectos de ley que buscan restringir la atención médica de afirmación de género para jóvenes transgénero aumentó de uno en 2018 a 36 este año, según un análisis de NBC News. Los gobernadores de tres estados (Alabama, Arkansas y Tennessee) han convertido con éxito tales restricciones en leyes, aunque los jueces han impedido que esas medidas entren en vigor en Alabama y Arkansas.
El estudio enumera varias limitaciones, incluido que los datos se recopilaron a través de una encuesta en la escuela y, como resultado, los jóvenes que no asisten a la escuela no estuvieron representados. También señaló que se preguntó a los jóvenes: “¿Cuál es tu sexo?” y que las opciones de respuesta estaban limitadas a hombres y mujeres. No preguntó sobre el «sexo asignado al nacer» de los encuestados y no incluyó una pregunta adicional sobre su «identidad de género», que es un método de investigación establecido para preguntar sobre la identidad de género. Pero los investigadores acreditado varios estudios que encontró que los jóvenes trans y de género diverso son conscientes de las diferencias entre el sexo asignado al nacer y la identidad de género.
