Un estudio identifica soluciones en las que todos ganan para proteger la salud humana y conservar los ecosistemas

Una revisión de gran alcance de artículos e informes académicos evaluó 46 soluciones propuestas «en las que todos ganan» para reducir la carga de enfermedades infecciosas humanas y avanzar en los objetivos de conservación, que ahora se pueden explorar en un sitio web disponible públicamente. El estudio destaca puntos brillantes diversos y generalizados donde podría haber oportunidades para salvaguardar simultáneamente la salud humana y del ecosistema.

Casi 30 investigadores de todo Estados Unidos y del extranjero realizaron el estudio, que aparece en La Salud Planetaria Lancet. El equipo interdisciplinario incluyó investigadores académicos, profesionales de organizaciones gubernamentales y sin fines de lucro, y veterinarios.

Skylar Hopkins, profesor asistente de ecología aplicada en NC State y autor correspondiente del estudio, dijo que el grupo interdisciplinario trabajó en esta síntesis durante cuatro años. Buscaron minuciosamente la literatura académica existente en busca de posibles soluciones y luego desarrollaron un nuevo proceso para determinar si una solución específica «ganar-ganar» es segura, factible y rentable. Descubrieron que las soluciones tienen niveles variados de evidencia de éxito; algunos ya cuentan con un fuerte apoyo y otros están maduros para un mayor estudio.

«Nos gusta pensar en estas soluciones como opciones en un menú personalizado. Para seleccionar y diseñar una solución que satisfaga sus necesidades, necesitará mucha información. Por lo tanto, brindamos un resumen de evidencia para cada solución», dijo Hopkins. . «También creamos un proceso de decisión que cualquiera puede seguir, para que los investigadores y los encargados de tomar decisiones puedan diseñar sus propias soluciones o evaluar si una solución existente funcionará en su situación».

Pero Hopkins dijo que no fue fácil evaluar algunas de las posibles soluciones.

«A veces, la evidencia de una solución potencial entraba en conflicto», dijo Hopkins. «Un estudio sugeriría que una intervención reduciría la carga de enfermedades humanas y otro estudio sugeriría que la misma intervención aumentaría la carga de enfermedades humanas. Las soluciones potenciales también podrían tener compensaciones o impactos colaterales, donde la intervención fue buena para algunas personas pero no otros.» El equipo tuvo que desarrollar un método para cuantificar la diversidad, la coherencia y la aplicabilidad de las pruebas para hacer frente a estas complicaciones.

La lista de 46 soluciones muestra solo una con «alta» evidencia de implicaciones positivas para la salud humana y la conservación: vacunar a los perros para reducir la transmisión de la rabia a la vida silvestre y las personas. Varias de las soluciones se centran en los gatos y perros domésticos como reservorios de enfermedades.

“Algunas de las 46 soluciones propuestas son implementadas a gran escala por gobiernos nacionales o internacionales. Otras se pueden implementar a pequeña escala, incluso por individuos. sin supervisión, está implementando una de estas soluciones», dijo Hopkins.

El grupo de trabajo fue financiado por Science for Nature and People Partnership después de que algunos miembros del equipo pasaran años estudiando la esquistosomiasis humana en África, una enfermedad debilitante causada por el contacto con agua contaminada con parásitos de caracoles. La población de caracoles explotó cuando un río fue represado y las gambas, que se alimentan de los caracoles, no pudieron migrar. ¿La posible solución? Introduzca las gambas de nuevo en el río.

El equipo se dispuso a encontrar otros ejemplos de posibles soluciones beneficiosas para todos, sin estar seguros de si encontrarían muchos o pocos ejemplos más. Descubrieron que las 46 soluciones potenciales cubren seis de los siete continentes del mundo, todos menos la Antártida, e incluyen muchos de los principales patógenos y métodos de transmisión de enfermedades conocidos en el mundo. Las soluciones también abordan la mayoría de los problemas ambientales más apremiantes del mundo, incluido el cambio de uso de la tierra debido a la agricultura, la urbanización, la explotación de recursos y las especies invasoras.

Veintisiete de las soluciones se centran en esfuerzos de conservación que también tienen beneficios para la salud humana; muchos implican el manejo de especies, como los caracoles parásitos que contaminaron las fuentes de agua de las aldeas.

Seis de las soluciones involucran intervenciones de salud pública que también tuvieron beneficios de conservación.

«La gente a menudo pregunta cuál es mi solución favorita», dijo Hopkins, «y es difícil elegir. Pero siempre estoy impresionado por los programas que tienen como objetivo mejorar el acceso a la atención médica, la educación y las oportunidades de subsistencia para las personas que viven cerca de los bosques protegidos. reservas marinas u otros puntos críticos de biodiversidad. Cuando esas comunidades tienen más poder sobre su bienestar, pueden usar los recursos de manera más sostenible, lo que reduce las tasas de deforestación y la degradación marina».

Trece de las soluciones no son específicas para la salud humana o la conservación, pero tocan ambos sectores. Se propone reemplazar las estufas de leña por estufas más limpias para reducir la deforestación y las dolencias relacionadas con el humo, dicen los investigadores.

“Los formuladores de políticas están buscando oportunidades para avanzar simultáneamente en múltiples objetivos de desarrollo sostenible, como ‘garantizar vidas saludables y promover el bienestar para todos’ y ‘conservar la vida en la tierra y debajo del agua’. Ese es un trabajo importante, pero puede sentirse abstracto o intangible. Esperamos que este estudio dé vida a esos esfuerzos con ejemplos del mundo real», dijo Hopkins.