Bell cumplió con altas expectativas durante el mandato de los Nacionales apareció originalmente en NBC deportes Washington
WASHINGTON — Josh Bell llegó a DC durante la temporada baja 2020-21 con grandes expectativas a pesar de haber tenido un año malo. Se fue habiendo estado a la altura de ellos.
los Los Nacionales de Washington cambiaron al primera base ambidiestro a los Padres de San Diego el martes como parte de la histórico El acuerdo de fecha límite de Juan Soto le dio al club seis jugadores con los que construir su franquicia. Si bien Soto encabezó el intercambio, Bell fue una incorporación importante para un equipo de los Padres que buscaba alargar su alineación.
Aunque ahora vinculado para siempre a uno de los intercambios más históricos en la historia de la MLB, la permanencia de Bell en Washington también se define por su capacidad para revivir su carrera y redescubrir la destreza ofensiva que atrajo a los Nacionales a adquirirlo en primer lugar.
El presidente de operaciones de béisbol y gerente general Mike Rizzo identificó a Bell como uno de sus principales objetivos de temporada baja después de la temporada 2020. Lo adquirió ese diciembre, enviando a los jóvenes lanzadores derechos Wil Crowe y Eddy Yean a los Piratas de Pittsburgh por dos temporadas de Bell. Rizzo habló en ese momento sobre lo que esperaban obtener del entonces joven de 27 años.
“Creemos que esto es una gran mejora para nosotros y [the] presencia en el medio de la alineación que hemos estado buscando”, dijo Rizzo. “Nunca dejamos de intentar mejorar el club. Ciertamente no lo haremos esta temporada baja, pero esto cumple una gran parte de nuestra lista de deseos para obtener este bate en el medio de la alineación.
“Él encaja en el medio de esa alineación en algún lugar para nosotros y ser un bateador ambidiestro solo agrega valor en cuanto a mantener la alineación larga, haciéndola más manejable para el gerente de campo y un tipo para el que tenemos grandes expectativas”.
Había algunos signos de interrogación sobre el bate de Bell. Fue un All-Star en 2019, pero tuvo problemas en la segunda mitad de esa temporada antes de publicar algunos números terribles durante la campaña de 2020 acortada por COVID. Si bien los Nacionales firmaron más tarde a Kyle Schwarber, los Cachorros de Chicago no lo habían licitado y no lo estaban sujetando al mismo estándar.
La pobre producción ofensiva de Bell se mantuvo en sus primeras semanas con los Nacionales. Después de que su debut en la temporada se retrasó por una temporada en COVID IL, bateó solo .133 en los juegos de su primer mes. Luego, Bell se instaló y se desempeñó como el jugador que se esperaba que fuera. Conectó 27 jonrones y brindó la protección en el medio de la alineación para Soto, incluso si el equipo no cumplió con sus expectativas y finalmente destrozó la lista en la fecha límite.
“Algunas semanas, sentí que había jugado muy bien”, dijo Bell el viernes, cuatro días antes de ser canjeado. “Otros, no tanto. Si lo miro en su totalidad aquí, sí, creo que he hecho un trabajo bastante decente. Pero también he tenido algunas semanas difíciles, así que así es el juego. Lo que más me enorgullece es poder jugar todos los días. Eso es lo más importante para mí”.
Terminó su carrera en los Nacionales con un promedio de .278, OPS de .846 y 41 jonrones en 247 juegos. La línea de corte de Bell en Washington (.278/.363/.483) superó la que presentó en sus cinco temporadas con los Piratas (.261/.349/.466). También fue incluso mejor este año que en 2021, quedando corto de ganar la segunda selección All-Star de su carrera.
“Ha estado por encima y más allá”, dijo el manager Davey Martínez. “Realmente no sentimos que nos arriesgáramos con Josh Bell. Pensamos que tenía la posibilidad de ser el tipo que es y lo está demostrando. Hablamos de lo bien que está bateando, pero para mí su defensa ha mejorado mucho más de lo que esperábamos y eso es un testimonio de lo duro que ha trabajado”.
Las métricas avanzadas están de acuerdo. Bell acumuló tres carreras defensivas salvadas en la primera base este año luego de seis temporadas consecutivas negativas. Lo hizo aún más valioso, especialmente para un equipo en los Nacionales con agujeros en toda la lista.
Aunque el equipo no alcanzó sus expectativas durante el mandato de Bell, ciertamente lo hizo. Después de pasar toda su carrera soportando varias etapas de reconstrucción tanto con los Piratas como con los Nacionales, finalmente tendrá una muy merecida oportunidad de poner en práctica su talento en una carrera por el banderín.
