Shepherd habló sobre su visión para el Backroads Blues Festival. “Hoy en día nadie monta un festival tradicional de blues itinerante. Conceptualicé uno que le dará a la gente la oportunidad de ver lo mejor de lo mejor, todo en un solo lugar. Estamos muy emocionados de que Buddy Guy esté con nosotros en cada show. Él es, después de todo, el rey vivo del blues en estos días. También digno de gran respeto es Christone “Kingfish” Ingram, quien está revitalizando el blues de una manera potente y poderosa”.
Continuó: “Estamos presentando tres generaciones sucesivas de artistas de blues, lo que subraya la resonancia del género”. Explicó que el concepto general de Backroads Blues Festival es una extensión de su premiado proyecto de película y álbum anterior 10 Days Out: Blues from the Backroads, en el que llevó a su banda y un estudio portátil de gira para unir fuerzas con artistas notables y artistas de blues desconocidos que documentan esas colaboraciones a lo largo del camino, incluidos Etta Baker, Pinetop Perkins, Honeyboy Edwards, Lazy Lester, Willie «Big Eyes» Smith, Hubert Sumlin y BB King, entre otros. Ese proyecto también fue certificado como vendedor Platino por la RIAA. Tiene planes de producir una secuela del documental 10 Days Out en el futuro.
“En el pasado, esperaba con ansias esos paquetes de blues tanto como fanático como artista, así que decidí recuperar el concepto con la gira Backroads Blues Festival”. Recordó su transición de titular de boletos al BB King Blues Festival, donde actuaron BB King, Buddy Guy, Etta James, Joe Cocker y los Neville Brothers, para protagonizar como artista destacado en varias ediciones del festival. “Esos fueron shows muy especiales y una vez que terminaron hubo un vacío. Nuestro Backwoods Blues Festival Tour está firmemente arraigado en esa misma tradición”.
