La NASA no confía en que los ciudadanos privados viajen a la Estación Espacial Internacional solos; en cambio, quiere que sean acompañados por profesionales experimentados.
Nuevos requisitos de la agencia ordenaría que los futuros viajes turísticos espaciales sean dirigidos por un exastronauta de la NASA como comandante de la misión.
La NASA dice que las nuevas propuestas son «lecciones aprendidas» de la primera misión privada de astronautas (PAM) a la ISS en abril pasado, una expedición complicada organizada por Axiom Space. La pandilla incluía a Michael López-Alegría, un exastronauta de la NASA y actual empleado de Axiom Space, y tres tripulantes civiles, quienes supuestamente pagaron $ 55 millones por boleto.
Los nuevos requisitos aún no se han finalizado, pero la NASA dice que tener un exastronauta real a bordo «brinda una guía experimentada para los astronautas privados durante la preparación previa al vuelo hasta la ejecución de la misión».
Además de las preocupaciones de seguridad, la NASA dijo que un ex astronauta proporcionaría un «vínculo» entre los astronautas que trabajan a bordo de la ISS y sus visitantes ultra ricos, con el objetivo de «reducir el riesgo» para las operaciones de la ISS.
Antes del lanzamiento de las nuevas pautas, Axiom ya había anunciado sus planes para una segunda misión privada a la ISS para 2023, con el ex astronauta de la NASA Peggy Whitson como comandante de misión. Sin embargo, Michael Suffredini, presidente y director ejecutivo de Axiom, dijo durante una conferencia de abril conferencia de prensa que la compañía ha considerado enviar futuras misiones con cuatro clientes de pago en lugar de tres, sin dejar espacio para un astronauta profesional.
Lecciones aprendidas
La tripulación del Ax-1 pasó dos semanas en el espacio, lo que incluyó realizar investigaciones científicas a bordo de la estación espacial. A su regreso a la Tierra, ellos aceptado que trabajaron más duro de lo que esperaban durante su estadía.
«Con el valor de la retrospectiva, fuimos demasiado agresivos con nuestro cronograma, en particular los primeros dos días», dijo Larry Connor.
«Ha sido trepidante», dijo López-Alegría en un espacio a tierra entrevista con CBS Noticias mientras estaba a bordo de la ISS. «Creo que esa es probablemente la mayor sorpresa, lo increíblemente rápido que pasa el tiempo».
Su presencia en la ISS también afectó el horario de la tripulación existente.
«En esencia, la llegada del personal de PAM pareció tener un impacto mayor al esperado en la carga de trabajo diaria de la tripulación profesional de la estación espacial», dijo Susan Helms, exastronauta de la NASA y miembro del Panel Asesor de Seguridad Aeroespacial, durante una conferencia. reunión del panel En Mayo. «Hubo algunos costos de oportunidad en forma de estrés excesivo en la carga de trabajo de los miembros de la tripulación a bordo de la ISS y los controladores de la misión que los apoyan».
La tripulación del Ax-1 también reconoció después de su misión que encontraron difícil el ajuste a la microgravedad, algo que la NASA espera abordar en el futuro.
«Creo que subestimamos cuán difícil sería la adaptación y cuánto tiempo tomaría», dijo López-Alegría a CBS News. «Sabes, tenemos este fenómeno que los astronautas llaman ‘cerebro espacial’, cuando llegas aquí, las cosas tardan entre un 33 y un 50 % más de lo normal. Y eso es aún más cierto para las personas que nunca han estado expuestas a este entorno antes».
Otros requisitos incluyen:
Aclaraciones al código de conducta que deben cumplir los astronautas privados a bordo de la ISS. «Los astronautas privados no son empleados del gobierno de los EE. UU., por lo tanto, no tienen las mismas restricciones impuestas a los astronautas del gobierno», dijo la NASA. Las solicitudes de investigación al Laboratorio Nacional de la ISS deben enviarse al menos 12 meses antes de la fecha prevista de lanzamiento para confirmar su viabilidad, certificar las cargas útiles y pasar por una revisión ética. «Las actividades de investigación significativas no se concibieron originalmente como un objetivo principal para las misiones de astronautas privados», dijo la agencia. a la microgravedad Requisitos adicionales asociados con el embalaje de la carga de retorno para garantizar procesos de desacoplamiento y amerizaje más fluidos La entrega de un plan de comunicaciones específico de la misión para todos los medios y actividades comerciales, incluidos anuncios de la tripulación, capacitación, asociaciones comerciales, prelanzamiento, lanzamiento, operaciones de la misión, retorno y partes interesadas ‘roles.
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