Major League Baseball emitió un memorando a los equipos el jueves que indica que los jugadores de ligas menores no estarán obligados a recibir la vacuna COVID-19 antes de la temporada 2022. según Jeff Passan de ESPN. Sin embargo, otro personal en el campo, incluidos los gerentes y entrenadores, deberá estar «al día» con sus vacunas para tener contacto directo con dichos jugadores.
En un tuit de seguimiento, Passan proporcionó una declaración de un funcionario de la liga señalando que las «adaptaciones razonables» para las exenciones podrían y se harían de forma individual, según la ley estatal. Esas solicitudes de exención pueden implicar razones religiosas y médicas «de buena fe».
No está claro por qué MLB optó por no exigir vacunas para todo el personal de ligas menores. Según los informes, la liga estuvo cerca de promulgar una política que habría ordenado que todos los jugadores de ligas menores recibieran la vacuna COVID-19 en octubre. Tampoco está claro si las vacunas serán obligatorias para los jugadores de las grandes ligas como parte del próximo acuerdo de negociación colectiva (aunque uno sospecharía que no, según el precedente que la MLB está sentando en el lado de las ligas menores).
La falta de un mandato de vacunación es la segunda noticia notable que surge en el frente de las ligas menores el jueves. Más temprano en el día, Advocates for Minor Leagues emitió un comunicado en el que criticaba las nuevas políticas de vivienda de MLB con el argumento de que los jugadores no pudieron participar en el proceso de formulación de políticas. Los defensores también destacaron varias fallas en la política, incluida la falta de adaptaciones para jugadores casados.
Aunque los jugadores de las grandes ligas siguen bloqueados por los propietarios, lo que arroja dudas sobre las posibilidades de que los entrenamientos de primavera comiencen con normalidad, se espera que los jugadores de las ligas menores se presenten al servicio como de costumbre el próximo mes. Esto se debe a que los jugadores de ligas menores no están representados por la Asociación de Jugadores de la MLB y, por lo tanto, no están sujetos a las mismas políticas durante un paro laboral. (Además, es por eso que los jugadores pueden firmar contratos de ligas menores durante el cierre patronal, mientras que cualquier actividad transaccional que involucre a jugadores de grandes ligas no está permitida hasta después de que se levante el cierre patronal).
