Dos medicamentos para el corazón se relacionan con un mayor riesgo de ataque cardíaco en climas muy cálidos

Para las personas con enfermedad coronaria, los bloqueadores beta pueden mejorar la supervivencia y la calidad de vida, mientras que la aspirina y otros medicamentos antiplaquetarios pueden reducir el riesgo de un ataque cardíaco.

Pero esas protecciones podrían ser contraproducentes durante los eventos de clima cálido, un momento en que los ataques cardíacos son más probables. Un nuevo estudio ha encontrado que entre las personas que sufren ataques cardíacos no fatales asociados con el clima cálido, una proporción enorme está tomando estos medicamentos para el corazón.

«Los pacientes que toman estos dos medicamentos tienen un mayor riesgo», dijo Kai Chen, profesor asistente en el Departamento de Epidemiología (Salud Ambiental) de la Escuela de Salud Pública de Yale y primer autor del estudio. «Durante las olas de calor, realmente deberían tomar precauciones».

Esas precauciones incluyen estrategias de enfriamiento como usar aire acondicionado o visitar un centro de enfriamiento público.

Los factores ambientales externos, como la contaminación del aire y el clima frío, pueden desencadenar ataques cardíacos. La creciente evidencia sugiere que el clima cálido también puede hacerlo. Pero los epidemiólogos todavía están trabajando para identificar qué grupos de personas son más vulnerables a estos extremos ambientales.

Métodos

Utilizando un registro, los autores observaron 2494 casos en los que las personas sufrieron ataques cardíacos no mortales en Augsburgo, Alemania, durante los meses de clima cálido (de mayo a septiembre) entre 2001 y 2014.

En investigaciones anteriores, habían demostrado que la exposición al calor o al frío aumentaba la probabilidad de ataques cardíacos, y calcularon que las tasas de ataques cardíacos relacionados con el calor aumentarían una vez que el planeta se haya calentado entre 2 y 3 grados centígrados.

El estudio actual se basó en esa investigación al examinar el uso de medicamentos de los pacientes antes de su ataque cardíaco.

Analizaron los datos de una manera que permitía a los pacientes servir como sus propios controles, comparando la exposición al calor el día del ataque al corazón con los mismos días de la semana dentro del mismo mes. Es decir, si una persona tuvo un ataque cardíaco el tercer jueves de junio, los autores compararon su exposición a la temperatura ese día con su exposición a la temperatura en otros jueves de «control» en junio.

Dos medicamentos vinculados al riesgo

Resultó que los usuarios de bloqueadores beta o medicamentos antiplaquetarios tenían más probabilidades de sufrir ataques cardíacos durante los días más calurosos en comparación con los días de control. El uso de medicamentos antiplaquetarios se asoció con un aumento del riesgo del 63 % y los bloqueadores beta con un aumento del 65 %. Las personas que tomaban ambos medicamentos tenían un riesgo un 75 % mayor. Los que no usaban esos medicamentos no tenían más probabilidades de sufrir un ataque al corazón en los días calurosos.

El estudio no prueba que estos medicamentos hayan causado los ataques cardíacos, ni que hagan que las personas sean más vulnerables a los ataques cardíacos. Aunque es posible que aumentaran el riesgo de ataques cardíacos provocados por el clima cálido, también es posible que la enfermedad cardíaca subyacente de los pacientes explique tanto las prescripciones como la mayor susceptibilidad al ataque cardíaco durante el clima cálido.

Aún así, una pista sugiere que los medicamentos podrían ser los culpables.

Cuando los investigadores compararon a los pacientes más jóvenes (25 a 59 años) con los mayores (60 a 74 años), encontraron, como se esperaba, que los más jóvenes eran un grupo más saludable, con tasas más bajas de enfermedad coronaria. Sin embargo, los pacientes más jóvenes que tomaban bloqueadores beta y medicamentos antiplaquetarios eran más susceptibles al ataque cardíaco relacionado con el calor que los pacientes mayores, a pesar de que los mayores tenían más enfermedades cardíacas.

Otra pista de que estos dos tipos de medicamentos pueden hacer que las personas sean más vulnerables: en su mayor parte, otros medicamentos para el corazón no mostraron una conexión con los ataques cardíacos relacionados con el calor. (Una excepción fueron las estatinas. Cuando las tomaban personas más jóvenes, las estatinas se asociaron con un riesgo de más del triple de un ataque cardíaco en los días calurosos).

«Presumimos que algunos de los medicamentos pueden dificultar la regulación de la temperatura corporal», dijo Chen. Él planea tratar de desenredar estas relaciones en estudios futuros.

Los resultados sugieren que a medida que avanza el cambio climático, los ataques cardíacos podrían convertirse en un peligro mayor para algunas personas con enfermedades cardiovasculares.