BUDAPEST, Hungría – No es de extrañar que el propietario de Aston Martin, Lawrence Stroll, haya actuado tan rápido para asegurar los servicios de Fernando Alonso para 2023.
Al fichar a Alonso, ha reemplazado a un campeón mundial, Sebastian Vettel, por otro, solo cuatro días después de que este último anunciara su plan de retirarse de la Fórmula Uno al final de esta temporada. Alonso era, de lejos, el mejor candidato disponible para Stroll; solo Lewis Hamilton o Max Verstappen habrían representado una declaración de intenciones más significativa.
Es fácil olvidar mirar el orden de los campeonatos esta temporada, o la última, pero Stroll se ha fijado victorias y campeonatos como meta a mediano plazo para Aston Martin. Fuera del circuito, ha invertido mucho en instalaciones de última generación en la base del equipo en Silverstone y ha captado grandes talentos de otros equipos, como el gurú técnico de Red Bull, Dan Fallows. No ha hecho nada a medias.
Stroll ahora ha logrado tentar a dos de los mejores pilotos de la era moderna para que se unan a su equipo en el espacio de 24 meses, lo que da una buena indicación de cuán en serio la gente debe tomar las ambiciones a largo plazo de Aston Martin.
Este trato tiene sentido para todos los involucrados
El retiro de Vettel creó un escenario perfecto para las tres partes. Para Alonso, lo convierte en el rostro de uno de los equipos más ambiciosos de la parrilla. Su futuro inmediato con Alpine parecía incierto mientras el campeón de Fórmula Dos, Oscar Piastri, estuviera esperando entre bastidores. Si bien el talento de Alonso siempre llamaría la atención si hubiera otro asiento disponible, también era justo preguntarse si regresaría de un segundo año sabático en la F1.
Ahora podría haber encontrado un lugar para quedarse en la parrilla en el futuro previsible. La paciencia será clave, pero Alpine está solo unos pocos lugares por encima del orden competitivo en comparación con Aston Martin en este momento. El equipo de fábrica de Renault ha perdido constantemente un lugar al frente de la parrilla desde que regresó en 2016 y es difícil sentirse optimista de que volverá pronto.
Alonso regresó a la F1 en 2021 para ganar un campeonato mundial algún día y Aston Martin tiene tantas posibilidades de crear esa oportunidad para él como Alpine en el futuro. Desde el punto de vista del marketing, también parece un paso adelante para Alonso: mientras que el equipo de F1 de Renault cambió su nombre por el nombre menos conocido de Alpine, Alonso es ahora el piloto estrella de una de las marcas de automóviles más icónicas del mundo.
Para Aston Martin, es un trato increíble y uno que debería hacer que otros equipos en el paddock se sienten y se den cuenta. Stroll debe estar preguntándose cómo esta opción cayó en su regazo tan perfectamente. Aunque Vettel es cuatro veces campeón mundial, la mayoría en el paddock calificaría a Alonso como un talento superior a Vettel, por lo que se siente como una mejora. Vettel es uno de los grandes de la era moderna, pero desde sus cuatro títulos consecutivos dominantes en Red Bull nunca ha parecido el mismo piloto. Incluso en Aston, era propenso a cometer errores, como el que lo dejó fuera de la práctica antes de la clasificación el fin de semana pasado.
Alonso no podría ser más diferente: casi nunca comete un error. Considerado por muchos en la F1 como el talento más completo de la parrilla, la capacidad de Alonso para aprovechar al máximo su maquinaria es notable y será clave en los planes del equipo para ascender en el orden. Alonso es un corredor implacable y brillante y en la pista no hay más que ventajas en este fichaje.
El hijo de Lawrence, Lance Stroll, quien será el compañero de equipo de Alonso la próxima temporada, podría ser la única persona que no esté encantada con el acuerdo. Durante el Gran Premio de Hungría, se tenía la sensación de que Lawrence nunca ficharía a un piloto que, con toda probabilidad, superaría por completo a su hijo, pero este fichaje demuestra que antepone los negocios y los objetivos del equipo. Independientemente de cómo se vea el récord de cabeza a cabeza, se puede decir que el Stroll más joven tiene el asiento de carrera más seguro en la F1 en este momento y es difícil verlo irse a menos que sea por su propia voluntad, por lo que no es justo ver la llegada de Alonso como una amenaza para su carrera en la F1.
También resuelve un gran dolor de cabeza para Alpine y Piastri. El equipo francés se enfrentó a una situación potencialmente complicada al tratar de tener su pastel y comérselo la próxima temporada, manteniendo a Alonso por otro año mientras intentaba encontrar otro equipo para tomar al campeón de F2 de gran talento. Caminar por la cuerda floja era extraño y potencialmente peligroso, ya que corría el riesgo de que Alpine desperdiciara toda la inversión que ha invertido en la carrera de Piastri hasta ahora si no podía encontrarle un asiento en la carrera.
La marcha de Alonso ha creado un camino claro y fácil para que el australiano sea el compañero de equipo de Esteban Ocon la próxima temporada. El jefe de McLaren, Zak Brown, es un conocido admirador del talento de Piastri y habría atraído una gran atención de otros equipos, pero Alpine ahora puede atar a su hombre a un acuerdo de F1 muy importante en el futuro previsible.
¿Qué pasa ahora con Schumacher y Gasly?
Vettel quería que Mick Schumacher, hijo del héroe de la infancia y siete veces campeón mundial Michael Schumacher, lo reemplazara, pero esa opción siempre pareció poco atractiva para el cliente de Mercedes, Aston Martin. Schumacher ha sido decepcionante en su año y medio en la F1 y no habría justificado las complicaciones que surgieron con un equipo que compra motores Mercedes tratando de fichar a un piloto del establo de Ferrari.
El futuro de Schumacher en la parrilla ahora parece tan incierto como siempre. Haas aún no está convencido de ser un prospecto a largo plazo, dada su forma inconsistente y los accidentes costosos de principios de año, y se espera que el propietario del equipo, Gene Haas, y el jefe de F1, Guenther Steiner, se tomen su tiempo para evaluar todas las opciones disponibles para el equipo a continuación. año.
Antes de que la movida de Alonso abriera la opción de Alpine, Piastri y su manager Mark Webber habían estado buscando el asiento que Nicholas Latifi probablemente dejaría vacante en Williams la próxima temporada. También es difícil ver a Schumacher aterrizando allí, ya que el piloto de Fórmula E respaldado por Mercedes, Nyck de Vries, ahora es un candidato obvio para el equipo solo unas semanas después de conducir el auto de F1 del equipo en la práctica antes del Gran Premio de España.
La triple cabecera de carreras después de las próximas vacaciones de agosto, en Bélgica, Holanda e Italia, podría ser crucial para que Schumacher convenza a Haas de que merece un segundo contrato de F1, pero puede que ya sea demasiado tarde para que lo haga.
Alonso a Aston también es una mala noticia para las personas que quieren ver a Pierre Gasly escapar del purgatorio en el que se encuentra en AlphaTauri ahora que parece poco probable que suceda una promoción de regreso a Red Bull. Si Aston Martin hubiera podido llegar a un acuerdo con Red Bull, Gasly se habría liberado de esos lazos: Carlos Sainz ha prosperado desde que hizo lo mismo hace unos años y ahora conduce uno de los mejores autos de la parrilla.
Habría sido un movimiento costoso para Stroll para un talento mucho menos consumado que Alonso, por lo que no es de extrañar que no haya entrado en una guerra de ofertas con Red Bull por los servicios del piloto francés. Por muy brevemente que existió como una oportunidad, se siente como una gran oportunidad de haber pasado por alto a Gasly.
