Nuevo tratamiento para el acné ‘emocionante’, pero Europa tendrá que esperar

Un nuevo medicamento promocionado como el primer avance real en el tratamiento del acné en décadas ha estado disponible durante meses en los Estados Unidos, pero aún no está claro cuándo llegará a las tiendas en Europa y en otros lugares.

La clascoterona en crema tópica podría dar una nueva esperanza de alivio de las espinillas rojas y la piel grasa que afecta a alrededor de las tres cuartas partes de todos los adolescentes, así como a muchos adultos.

A pesar de ser una afección tan común, los nuevos medicamentos para tratar el acné han sido raros, aunque investigaciones recientes han revelado el papel que desempeña la dieta.

Pero los expertos han aclamado a la clascoterona como el primer nuevo tipo de tratamiento para el acné en casi 40 años.

«Lo que es tan emocionante de la clascoterona es que es un mecanismo de acción completamente nuevo que aborda las (causas) hormonales fundamentales que subyacen a todo el acné», dijo a la AFP el dermatólogo estadounidense John Barbieri.

Ha habido durante mucho tiempo dos tipos principales de tratamiento del acné. Uno usa antibióticos para atacar las bacterias que causan el acné, mientras que el otro evita que las células muertas de la piel se acumulen.

Sin embargo, la clascoterona hace que las células sean menos receptivas a las hormonas que producen sebo, una sustancia aceitosa que normalmente mantiene la piel húmeda pero que las personas que sufren de acné producen en exceso.

Hay píldoras que también se dirigen a estas hormonas. Pero a menudo son píldoras anticonceptivas, por lo que solo se prescriben para mujeres. Y al afectar directamente la producción de hormonas del cuerpo, pueden tener efectos secundarios mucho peores.

‘Empresa muy pequeña’

Un estudio de 2020 publicado en la revista JAMA Dermatología descubrió que la clascoterona era más eficaz que un placebo y no tenía efectos secundarios significativos.

El estudio fue suficiente para convencer a las autoridades estadounidenses de que aprobaran el tratamiento, que los médicos estadounidenses pueden prescribir desde finales del año pasado.

La dermatóloga francesa Emilie Sbidian advirtió que el estudio no comparó la clascoterona con los tratamientos existentes, «así que no sabemos realmente dónde colocarlo».

Sin embargo, dijo que la crema era «muy interesante» porque podría brindar una nueva opción a los pacientes reacios a otros medicamentos, o usarse junto con esos otros tratamientos.

Sin embargo, es poco probable que las personas con acné en Europa tengan en sus manos el medicamento en el corto plazo.

La espera no se debe a ninguna reticencia por parte de las autoridades sanitarias. La Agencia Europea de Medicamentos dijo a la AFP que ni siquiera ha comenzado a evaluar el medicamento.

En cambio, el marco de tiempo se reduce a la compañía que produce el medicamento, Cosmo Pharmaceuticals de Suiza.

«Como una empresa muy pequeña, nos enfocamos primero en el mercado más grande del mundo, que era Estados Unidos», dijo Diana Harbort, jefa de la división de dermatología de Cosmo.

Buscando un socio

Dijo a la AFP que «no hay una gran empresa que tenga interés en el acné en todo el mundo», y señaló que las grandes farmacéuticas como Pfizer, Sanofi y Novartis no venden medicamentos para el acné.

Esto significa que Cosmo necesita socios para distribuir la droga en cada nueva región del mundo. En los Estados Unidos, la clascoterona es distribuida por la firma Sun Pharma.

En su último estado financiero publicado esta semana, Cosmo anunció que encontró un socio de distribución en China.

También llegó a un acuerdo con Sun Pharma para expandirse a Japón, Brasil, México, Rusia, Australia y Nueva Zelanda.

Entonces, ¿por qué se tarda tanto en encontrar un socio europeo? Cosmo señaló la pandemia de COVID-19 y dijo que había frenado el mercado de tales medicamentos.

Sin embargo, la analista financiera Jamila El Bougrini dijo que «el mercado de la dermatología es bastante boyante».

«Creo que ha habido errores en la estrategia del grupo», dijo a la AFP.

Al analista le resultó difícil entender por qué las autoridades médicas europeas no habían comenzado a evaluar la clascoterona.

También señaló que en los últimos años Cosmo había intentado vender su división de dermatología, cuyo único producto es la clascoterona, pero fracasó por falta de interés.

El Bougrini cuestionó si sería difícil atraer el interés de los inversores si un tratamiento no ha demostrado ser más efectivo que los medicamentos existentes.

© 2022 AFP