Grant Enfinger eligió un buen momento para ganar su primera carrera de la temporada.
Cargando al frente con neumáticos nuevos después de que el TSport 200 fuera a tiempo extra el viernes por la noche, Enfinger pasó a Zane Smith por el liderato en la vuelta 206 de 207 y ganó el primer evento en los playoffs de la Serie Camping World Truck de NASCAR de 2022.
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En el regreso de la serie a Lucas Oil Indianapolis Raceway Park por primera vez desde 2011, Enfinger venció al subcampeón Ben Rhodes en la línea de meta por 0.477. Rhodes pasó a Smith en la última vuelta para asegurar el segundo lugar.
Con su primera victoria desde 2020 y la séptima de su carrera, Enfinger logró el avance automático a la segunda ronda de los playoffs después de una temporada regular que vio un desempeño deslucido de su equipo GMS Racing y una reunión con el jefe de equipo veterano Jeff Hensley antes de julio. 9 carrera en Mid-Ohio Sports Car Course.
Fue Hensley quien llevó a Enfinger a la calle de boxes para un cambio de neumáticos después de que Carson Hocevar derribara a Colby Howard contra la pared exterior en la vuelta 191 de 200. Esa decisión resultó decisiva.
“Simplemente nos hemos desviado un poco como organización”, dijo Enfinger. “Hemos estado trabajando muy duro porque hemos sido malos. Duele decirlo, pero hemos tenido una temporada terrible hasta este punto. Pero tuvimos un gran Chevrolet todo el día. Sentía que cada vez que nos poníamos en cabeza, salía una neutralización y ponía a Hensley en una mala posición. Sabía por experiencia que debía confiar en su instinto”.
Zane Smith ocupó el tercer lugar en un final que no estuvo exento de controversia. Smith, el principal sembrado de los playoffs al ingresar a la carrera, había empujado a Chandler Smith contra la pared exterior anteriormente en el evento, dañando ambos camiones.
Zane Smith también sufrió daños en un incidente de tres camiones que involucró a Lawless Allen y Chase Purdy, pero llevó su Ford No. 38 a la calle de boxes para cambiar neumáticos en la vuelta 156 y se abrió camino en las últimas 40 vueltas.
En el reinicio final en la vuelta 206, Zane Smith pellizcó al eventual finalista en décimo lugar, John Hunter Nemechek, contra la pared exterior y ocupó el primer lugar hasta que Enfinger hizo el pase ganador.
Sin embargo, fue Nemechek quien envió la carrera a la prórroga cuando hizo girar al líder de la carrera, Taylor Gray, en la curva 3 en la vuelta 199 de las 200 programadas.
Nemechek insistió en que el accidente no fue intencional.
“A veces eres el insecto ya veces eres el parabrisas, y esta noche nosotros fuimos el insecto”, dijo Nemechek, quien lideró la carrera con 75 vueltas y ganó la primera etapa. “Cometí un error al principio y me hice un trompo, y tuvimos un reinicio allí al final con neumáticos viejos.
“Todos tenían llantas más frescas. Traté de bajar en la parte inferior de la (curva) 3 debajo de la 17 (gris), y seguí deslizándome y accidentalmente me metí en su parte trasera izquierda. Traté de mantenerme alejado de él. Ese equipo tiene su opinión, yo tengo mi opinión y estoy seguro de que hablaremos en algún momento”.
El piloto de playoffs, Stewart Friesen, terminó cuarto detrás de Zane Smith, seguido por Corey Heim, Tyler Ankrum y Layne Riggs en su debut. Los pilotos de playoffs Ty Majeski, Matt Crafton y Nemechek completaron los 10 primeros.
Esos resultados dejaron a Crafton y al finalista en el puesto 16, Christian Eckes, siete puntos por debajo de la línea de corte actual. Después de la tercera carrera de la primera ronda, el campo de los playoffs se reducirá de 10 a ocho pilotos. Hocevar es octavo en la clasificación, a siete puntos del bueno.
La penúltima carrera en la Ronda de 10 es el sábado 13 de agosto en Richmond Raceway (8 pm ET, FS1, MRN, SiriusXM NASCAR Radio). Nemechek ganó en Richmond en 2021.
NOTA: La inspección se completó en el garaje de la Serie de Camionetas sin problemas, lo que confirma a Enfinger como el ganador de la carrera.
Contribuyendo: Informes del personal
