Carlos Alcaraz continuó su primera defensa del título ATP Tour con estilo el viernes en el Plava Laguna Croatia Open Umag, donde superó a Facundo Bagnis 6-0, 6-4 para llegar a su séptima semifinal de la temporada.
Habiendo comenzado la semana en el No. 5 más alto de su carrera en el Pepperstone ATP Rankings, el jugador de 19 años ha seguido los pasos del No. 4 del mundo Stefanos Tsitsipas en el Pepperstone ATP Live Rankings. Superará al griego con una victoria contra el clasificado italiano Giulio Zeppieri en las semifinales del sábado.
«Significa mucho poder [reach] el No. 4 del ranking, tener la oportunidad de hacerlo», dijo Alcaraz después del partido. «Es increíble para mí. Creo que estoy jugando muy bien. Me siento muy cómodo jugando aquí, con mucha confianza en este momento».
El español abrumó a Bagnis cuando ganó los primeros ocho juegos del concurso antes de que el argentino subiera al tablero con un agarre de batalla. El No. 120 del mundo se abrió camino en el partido desde allí, llegando a 30/30 en los últimos tres juegos de servicio de Alcaraz y creando su único punto de quiebre cuando el español sacó el partido.
Pero después de su comienzo dominante, Alcaraz hizo lo suficiente para mantener su ventaja de quiebre temprano y cerrar el partido en el segundo set. Con la victoria, Alcaraz mejoró a 26-3 en arcilla esta temporada y 7-1 en cuartos de final, su única derrota fue contra Alexander Zverev en Roland Garros.
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Después de despedir al zurdo Bagnis, se enfrentará a otro zurdo en Zeppieri, quien ganó el viernes 7-5, 6-4 ante Bernabe Zapata Miralles. Fue la primera victoria en sets seguidos de la semana para el italiano #NextGenATP, que ganó cuatro juegos de tres sets (incluidos tres de un set menos) en la clasificación y el cuadro principal para llegar a los cuartos de final.
Una final de marquesina entre Alcaraz y el segundo sembrado Sinner sigue en juego, y el italiano se enfrentará a su compatriota Franco Agamenone en las semifinales del sábado. Sinner venció 6-4, 7-6(5) a Roberto Carballes Baena en cuartos de final.
Con la proximidad de Umag a Italia, los jugadores italianos han disfrutado de un gran apoyo durante toda la semana en Croacia.
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