Los planes de larga gestación del Guggenheim Bilbao para expandirse a una reserva natural española finalmente pueden llegar a buen término.
A principios de esta semana, funcionarios del gobierno de la provincia de Vizcaya, cuya capital es Bilbao, revelaron que planeaban destinar 40 millones de euros para una expansión en Urdaibai, un estuario al este de Bilbao que tiene cientos de especies de plantas y miles de residentes humanos.
Deiàun medio en español con sede en Vizcaya, reportado esta semana que el consejo provincial había fijado el costo total del nuevo museo en 127 millones de euros (129 millones de dólares). un conector que El Correo descrito ya que un «túnel» supuestamente uniría el Guggenheim Bilbao con su expansión.
Unia Rementeria, la diputada general de Bizkaia, describió el proyecto potencial como «importante» que podría «generar mucho bienestar en la sociedad de Bizkaia».
Los representantes del Guggenheim Bilbao y el Museo Guggenheim de Nueva York no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los planes del Guggenheim para expandirse a Urdaibai se remontan a 2008, cuando el museo dijo que estaba considerando construir un espacio de 53,800 pies cuadrados allí. En los años posteriores, los funcionarios de Guggenheim intentaron promocionar el proyecto.
Richard Armstrong, director de la Fundación Guggenheim, dijo en su momento que el espacio de Urdaibai tenía potencial para convertirse en el “primer museo importante del siglo XXI”. Dijo que el espacio “no sería un ícono arquitectónico, sino paisajístico”, lo que algunos interpretaron como una señal de que el Guggenheim estaba interesado en construir un museo ecológicamente sostenible.
El Guggenheim también ha descrito el proyecto de Urdaibai, que se estima atraerá a 148.000 visitantes al año, como uno que añadiría 900 puestos de trabajo a una región que en ese momento tenía una tasa de desempleo del 12 por ciento.
Un espíritu similar estaba detrás del propio Guggenheim Bilbao, que se inauguró en 1997. Los funcionarios de Guggenheim elogiaron el proyecto por fusionar la financiación pública y privada, aunque los lugareños en España lo recibieron con menos entusiasmo desde el principio. Sin embargo, en los 25 años transcurridos desde entonces, ha sido aclamado e imitado por su capacidad para traer un turismo sin precedentes a la región.
En 2010, el guardián informó que los políticos en Vizcaya, y en la región vasca en su conjunto, no estaban satisfechos con el proyecto porque supuestamente las decisiones las tomaba el Museo Guggenheim de Nueva York, sin buscar la opinión de los lugareños. Y aunque los funcionarios vascos defendieron el proyecto como una posible solución al desempleo y las industrias en quiebra en Urdaibai, a algunos les preocupaba que un museo Guggenheim hiciera poco para contribuir en ese sentido. En 2013, cuando la economía local estaba en declive, el gobierno vasco dijo que el proyecto se retrasó oficialmente.
El proyecto de Urdaibai pareció languidecer en la última década cuando el Guggenheim centró sus esfuerzos en abrir un museo en Abu Dabi y, brevemente, en otro en Helsinki. El espacio de Abu Dhabi aún no está construido, aunque recientemente se le dio una fecha de apertura prevista para 2025. El plan para construir el Guggenheim Helsinki se pensó en 2011 y se rechazó en 2016.
En 2021, el plan de expansión de Urdaibai fue resurgido por los políticos locales. Esta vez, parece haber un mayor consenso entre los políticos locales:ElDiario informó que los funcionarios de Vizcaya habían trabajado con el gobierno vasco para ayudar a hacer realidad el museo. A principios de este año, los políticos de Bizkaia dijeron que no esperaba que el museo tuviera un impacto ambiental negativo.
Si se realiza el museo de Urdaibai, se informa que se instalará en una fábrica de cuchillería en desuso en Guernica y astilleros en Murueta. Las dos ciudades están a unos 10 minutos en coche una de la otra y a unos 40 minutos en coche del Guggenheim Bilbao.
