Alexandra Popp se perdió los dos últimos Campeonatos de Europa femeninos por lesiones, pero la capitana de Alemania lo ha compensado con creces con seis goles en esta edición tras un doblete en la victoria del miércoles en semifinales sobre Francia.
Alemania, ocho veces campeona, venció a Francia 2-1 con Popp anotando el primer gol en la primera mitad y el ganador en la segunda para reservar un lugar en la final del domingo en Wembley contra la anfitriona Inglaterra (ver en vivo en ESPN al mediodía ET).
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Popp está jugando su primera Eurocopa a la edad de 31 años, pero está liderando con el ejemplo al haber marcado casi la mitad de los goles de Alemania en el torneo con el resto de sus compañeras aportando siete.
«Tengo que admitir que estoy más emocional que antes porque sé cómo he llegado a este punto. Estar aquí, tener la oportunidad de actuar y estar completamente en forma en esta etapa me hace sentir muy orgulloso», dijo Popp a los periodistas.
«Pero también tengo que dar las gracias a todos los que me han ayudado: el personal médico de mi club, los entrenadores tanto a nivel de club como aquí. Siguieron creyendo en mí y me dieron la oportunidad de estar aquí».
«Me he vuelto muy peligroso ahora, como en el pasado. No fue así durante bastante tiempo porque estaba lesionado».
Popp perdió su oportunidad de ganar el título con Alemania en 2013 cuando jugó con una lesión en el ligamento del tobillo para ayudar al Wolfsburgo a ganar el triplete en 2012-13 y, como resultado, se perdió la Eurocopa.
Una lesión en la rodilla en 2017 la volvió a perder la Eurocopa y otra lesión el año pasado habría significado una tercera edición sin un torneo continental para Popp si no se hubiera pospuesto a 2022 debido a la pandemia de COVID-19.
Una prueba COVID positiva el mes pasado tampoco disuadió a la delantera, ya que dejó atrás todos sus problemas para anotar en todos los juegos hasta el momento, un récord del torneo.
El domingo no solo luchará por el título, sino también por la Bota de Oro. Los dos goles de Popp contra Francia la llevaron a unirse a Beth Mead de Inglaterra en la cima de la tabla de goleadores del torneo, pero para Popp todo se trata del equipo.
«Si no recibo estos pases, no anoto. Me hace feliz cuando crean oportunidades para que yo anote», dijo Popp, elogiando el espíritu del equipo como el mejor que había visto en una década. «No es mi principal objetivo ganar la Bota de Oro, el principal objetivo es ganar la Eurocopa».
