Ya sea que mires hacia atrás en UFC 269 como la noche en que Julianna Pena ganó el título de peso gallo femenino o como la noche en que Amanda Nunes lo perdió para romper una racha histórica de 12 victorias consecutivas, todos podemos estar de acuerdo en que fue la sorpresa más impactante de la historia. del deporte
Ocho meses después, luego de una temporada como entrenadores rivales en «The Ultimate Fighter», el par de titanes de 135 libras volverán a tocarse los guantes en la tan esperada revancha del sábado, que encabeza un Tarjeta de pago por evento UFC 277 en Dallas.
Evaluar si la sorpresa fue más un resultado de lo que hizo Peña o de lo que no hizo Nunes después de hacer tapping instantáneo en medio del agotamiento con el estrangulamiento trasero desnudo de Peña en la Ronda 2 probablemente dependa más del ojo del espectador.
Peña (11-4), una gran perdedora en las apuestas, logró atraer a Nunes (21-5) a una pelea salvaje solo una ronda después de haberla gaseado hábilmente en el suelo durante una serie de peleas que incluyeron a Nunes acercándose a aplicar un ahogo. Pero Nunes, quien dejó el American Top Team poco después de la derrota para abrir su propio gimnasio, ciertamente parecía cualquier cosa menos la CABRA durante toda la pelea, lo que llevó a muchos a preguntarse si el éxito y la vida como madre primeriza habían embotado su enfoque y su ventaja.
Una cosa sobre su primer encuentro y cómo podría afectar la revancha de este fin de semana parece indiscutible: Nunes entregó su corona en lo que fue fácilmente la peor actuación de su carrera de élite, mientras que Peña capturó el título en su mejor noche, por mucho.
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Entonces, ¿puede caer un rayo por segunda vez en el mismo lugar o tienen razón los apostadores al retener a Nunes como el favorito en las apuestas para corregir el error de la misma manera que Georges St-Pierre lo hizo una vez con Matt Serra en su segundo encuentro? ¿O Peña, mentalmente dura, simplemente tiene el número de Nunes gracias a una ventaja mental que siente que ha mantenido en silencio sobre «La Leona» durante varios años?
«Creo que siempre he tenido la ventaja mental cuando se trata de Amanda», dijo Peña a «Morning Kombat» en abril antes del estreno de TUF. «He estado llamando a esta pelea durante los últimos cinco años y ella siempre ha puesto una excusa para encontrar la manera de salir de cada pelea que teníamos. Obviamente, la forma en que digo las cosas y cómo me acerco la ha molestado y ella lo ha dejado muy claro».
Si Peña, de 32 años, ha sonado loco en el período previo a cualquiera de las peleas, el nativo de Spokane, Washington, que se conoce con el apodo de «La zorra venezolana», dice que es por diseño.
En primer lugar, ella es una luchadora y, según Peña, «los luchadores están locos, nos ganamos la vida peleando a puñetazos. Obviamente, hay algo mal conmigo. Elegimos que nos peguen en la cara para ganarnos la vida». [You want] ¿loca? Tenemos eso».
Pero hay una parte de Peña que también se presenta como un zorro astuto que esconde su genio detrás de un exterior mucho más bullicioso y aparentemente desquiciado. ¿Necesita un fragmento de sonido de charla basura ingeniosamente elaborada? Peña normalmente te cubre las espaldas.
Parte de eso parece ser la forma en que Peña se mentaliza, incluso cuando las cosas no siempre han ido bien a lo largo de una carrera plagada de lesiones y reveses que retrasaron su ascenso, incluido un receso de casi dos años que incluyó el nacimiento de su hija. en 2018. Por lo tanto, escuchar a Peña llamar a Nunes por evitarla durante los últimos seis años debe tomarse con pinzas, especialmente considerando que Peña solo tenía marca de 2-2 en sus últimas cuatro peleas antes de enfrentarse a Nunes, incluida la detención cada vez que dio un paso. en clase contra Valentina Shevchenko y Germaine de Randamie.
Sin embargo, lo que terminamos aprendiendo sobre la versión loca de Pena es que también tiene la sensación de que ella sabe algo que todos no saben y está alimentada por ese secreto. En UFC 269, ese secreto resultó ser su combinación de confianza en sí misma inquebrantable y un tanque de gasolina interminable para mantener un ritmo tan vertiginoso, los cuales se clasifican en la categoría de intangibles de élite.
“Cuando sabes lo duro que has estado trabajando y moliendo, nadie puede quitarte eso o decir que eres un mentiroso y que no estás preparado”, dijo Peña. «Sé lo duro que trabajé. No es que estuviera loco por creer en mí mismo, es solo que sé lo que hice. Sabía lo que se necesitaba y sabía que no me iban a negar esa noche, al igual que no seré negado [in the rematch].
«No fue tanto una locura como un trabajo duro».
Entonces, si Pena no tiene exactamente el mismo conjunto de habilidades que Nunes o un historial probado, que es una gran parte de por qué sigue siendo una perdedora, cualquier ventaja potencial en fortaleza mental será suficiente para sobrevivir a Nunes en las trincheras por segunda vez. ?
Peña dice que sí, señalando el «perro realmente grande y aterrador» dentro de ella y esa mentalidad que dice, en sus propias palabras, «Literalmente voy a arrancarte la cara aunque sea lo último que haga». Pero las probabilidades de que la revancha sea un asunto mucho más técnico, especialmente si Nunes puede hacer que Peña la persiga mientras contraataca desde la distancia, siguen siendo altas. Tan fuerte como podría ser una victoria esperada de Nunes si pudiera mantener la pelea en pie y no arriesgarse a tirar su tanque de gasolina en los intercambios de lucha.
Nuevamente, Peña señala que el trabajo que ha hecho en el gimnasio es suficiente, sin importar cuánto Nunes, de 34 años, afirme que renace después de una pérdida tan impactante.
«Si estás lo suficientemente loco y conoces el trabajo que has realizado, es fácil decir: ‘Vamos, vengan todos. Los enfrentaré a todos al mismo tiempo. ¿Quién quiere un poco? Vengan a buscar un poco'». dijo Peña. «No me importa si pesas 160 libras o 120 libras, pelearé si te pones frente a mí. Hay un perro que vive dentro de mí y no seré negado. Pase lo que pase, vas a ir». para recordar que estuviste en una pelea conmigo. Punto.
Peña esencialmente intimidó al matón en su victoria sobre Nunes al enfrentarse a golpes de gran poder en la ronda 2 y atravesarlos con una serie de jabs educados y ganchos cortos de izquierda que tambalearon a su exhausto enemigo y debilitaron a Nunes lo suficiente como para terminar. Y afirma que su tiempo juntos como entrenadores de TUF solo expuso cuán «diva» es Nunes y cómo Pena sigue siendo en su cabeza.
Esta vez tendrá que enfrentarse a una versión de Nunes, de origen brasileño, que no tendrá más excusas que entrenar más duro que nunca para evitar que Peña encuentre la cuerda de su paracaídas.
Si la revancha se pelea bajo los términos que normalmente controla Nunes, las probabilidades permanecen a su favor. Pero si el caos prevalece por segunda vez, no es tan fácil como uno piensa descartar a Peña de lograr un segundo triunfo consecutivo del espíritu humano y demostrar cuán peligroso puede ser el poder de la confianza en uno mismo, cuando se combina con el ejercicio cardiovascular máximo. ser a veces
«Creo que encendí una lata de gasolina justo debajo de su trasero y ella estará más concentrada que nunca», dijo Peña. «Creo que va a ser la mejor Amanda que jamás haya sido. Eso es divertido porque eso es lo que dijo que iba a hacer la primera vez.
«¿Crees que cuando vences a la CABRA te conviertes en el asesino de cabras? Podría ser el asesino de cabras. Vencí a Amanda y voy a vencer a Amanda nuevamente. Si quieren ponerme en la conversación de CABRA, está bien, pero esa no es una gorra que quiero usar. Esa no es una gorra que siento que me queda bien porque ejerce tanta presión adicional que no quiero. Solo llámame Julianna Pena, en cambio, y conóceme como una de las mejores. luchadoras del mundo».
