El Barcelona ha vencido al Chelsea con el fichaje del defensa Jules Kounde después de acordar una tarifa de alrededor de 55 millones de euros con el Sevilla, dijeron fuentes a ESPN el miércoles.
Kounde, de 23 años, fue objeto de varias ofertas del Chelsea el verano pasado, y los informes sugirieron que estaba cerca de mudarse al lado inglés a fines de la semana pasada.
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Sin embargo, el Barça aumentó su interés durante el fin de semana, con fuentes que le dijeron a ESPN que la insistencia del entrenador Xavi Hernández en fichar al central ha sido clave para lograr el acuerdo.
Es la segunda vez en el mercado de fichajes que el Barça le gana al Chelsea a un jugador. También trajeron a Raphinha del Leeds United después de que el club londinense acordara una tarifa por el delantero.
El presidente del Barça, Joan Laporta, también dijo en una entrevista con ESPN la semana pasada que el Chelsea, junto al Paris Saint-Germain, también había intentado fichar a Robert Lewandowski, que se incorporaba al blaugrana del Bayern de Múnich por 45 millones de euros a principios de este mes.
Kounde se convierte en el sexto fichaje del Barça en un verano ajetreado tras las llegadas de Pablo Torre, Franck Kessie, Andreas Christensen, Raphinha y Lewandowski.
El internacional francés llega al Barça después de tres años en España con el Sevilla, durante los cuales disputó 133 partidos y marcó nueve goles. Llegó al Sevilla procedente del Burdeos por unos 25 millones de euros, y se les debe un porcentaje de la tarifa de su traspaso al Camp Nou.
Es el segundo fichaje de central del Barça del verano después de que Christensen se uniera en una transferencia gratuita del Chelsea. Xavi también tiene a Ronald Araujo, Gerard Piqué y Eric García como opciones en la zaga, mientras que Kounde y Araujo también pueden jugar de lateral derecho.
El gasto del Barça se ha visto impulsado por la venta del 25% de sus derechos de televisión nacional a la firma de inversión Sixth Street durante los próximos 25 años por unos 530 millones de euros. Los derechos valen unos 160 millones de euros anuales para el club catalán.
Sin embargo, para volver a su límite de gasto de LaLiga -que era de -144 millones de euros al final de la temporada pasada, el único límite negativo en la liga- y poder registrar todos sus nuevos fichajes, así como los nuevos contratos fichado por Sergi Roberto y Ousmane Dembele, el Barça aún necesita mover a otros jugadores.
Neto, Óscar Mingueza, Samuel Umtiti, Riqui Puig y Martin Braithwaite quedaron fuera de la gira por Estados Unidos para poder encontrar nuevos clubes, mientras que el Barça también está abierto a ofertas por otros jugadores del primer equipo.
