SAN DIEGO – La barba funciona.
Michael Thompson, que hace pensar en Grizzly Adams cuando le echan un vistazo, comenzó a dejarse crecer su ahora muy espesa barba antes de que comenzaran los Playoffs de la Copa FedEx del año pasado en agosto. Y no, no ha pensado en afeitarse.
“Resulta que a mi esposa le encantaba la barba, así que me la quedo”, dijo.
Aunque se perdió el corte la semana pasada en el American Express, el dos veces ganador del PGA Tour empató en el quinto lugar en el Sony Open en Hawái hace dos semanas y se puso nuevamente en disputa el miércoles en la primera ronda del Farmers Insurance Open en Torrey Pines. .
Con ocho birdies y cero bogeys, Thompson firmó un 64 en el North Course, que jugó tres golpes más duro que su compañero del torneo, el South Course (que fue sede del US Open de 2021).
Billy Horschel, quien disparó 63 en el Norte, tomó la delantera en la primera ronda. Stephan Jaeger y Kevin Tway dispararon 65 cada uno en el Norte. La mejor ronda en el Sur fue un 66 con seis bajo par entregado por el No. 1 del mundo Jon Rahm, quien ganó el US Open 2021. Luke List, Peter Malnati y Cameron Tringale dispararon 67 cada uno en el Sur.
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El campeón defensor Patrick Reed disparó 72 en el Sur.
«Golpeé muy bien desde el tee, me puse en muy buenas posiciones, y las pocas veces que estuve fuera, en su mayor parte pude darme la oportunidad de salvar el hoyo, así que creo que esa fue la clave». Rahm dijo. “Nada fue realmente malo. Siento que todo se sentía bien, todo estaba saliendo y sintiéndose como debería y se mostró en la partitura”.
Thompson no esperaba nada para sentirse bien de cara a su ronda.
“Realmente me sorprendió bastante cómo jugué hoy porque mi práctica previa a hoy no fue tan buena. No jugué muy bien la semana pasada, pero algo hizo clic, e hice un montón de putts y estaba golpeando mis líneas, así que no hay nada de qué quejarse”, dijo Thompson. “Realmente estaba trabajando con mi entrenador, Ken Reeves. Hemos simplificado un poco lo que necesito hacer en mi swing de golf para poder golpearlo de manera sólida y un poco más recta y tratando de concentrarme en esas tres cosas clave que tengo y trabajar en ellas constantemente”.
Está bien, pero volvamos a la barba.
“Hombre, no me han confundido con nadie”, dijo. “Es solo que más personas piensan que soy un novato porque me veo muy diferente. Sabes, probablemente he recibido más comentarios de, ‘¿En qué equipo de hockey juegas?’”
Horschel, por otro lado, está bien afeitado y no se confundiría con un jugador de hockey. Pero hace un buen trabajo con sus palos de golf. El No. 23 del mundo, que ganó el Campeonato BMW en Europa en septiembre y fue campeón de la Copa FedEx 2014, está en una buena posición para ganar su séptimo título del PGA Tour.
Hizo nueve birdies y se sintió mucho mejor que últimamente.
Billy Horschel acierta su golpe de salida en el hoyo 18 del North Course de Torrey Pines durante la primera ronda del torneo de golf Farmers Insurance Open, el miércoles 26 de enero de 2022, en San Diego. (Foto AP/Denis Poroy)
“Así que dormí mal volviendo de Hawai del Sony Open. ¿Qué fue eso, hace 10 días? Estuve lidiando con eso toda la semana pasada”, dijo Horschel. “Y mi fisio en casa, Brian Smith, hicimos algo de trabajo la semana pasada. Me sentí bastante bien, volé aquí el sábado. Practiqué el domingo, me sentí bien. Y luego, después de mi práctica del lunes o durante mi práctica del lunes, sentí que se estaba bloqueando un poco.
“Hemos estado trabajando en ello durante dos días seguidos. Quiero decir, pinchar, todo lo que puedas pensar para intentar que se afloje. Es más o menos una trampa. No está mal, pero es más o menos una trampa en la sensación que me baja por el hombro.
“Realmente no tomo muchos medicamentos y de alguna manera él dijo: ‘Oye, creo que solo necesitamos tomar un poco de ibuprofeno y reducir esta inflamación’. Lo tomé tarde ayer por la mañana y anoche marcó una gran diferencia”.
Horschel estaba comprensiblemente preocupado de cara a la ronda, pero la espalda nunca se tensó.
«Ojalá hayamos superado lo difícil y ahora estamos en el lado cuesta abajo y no tengo que preocuparme más por eso», dijo. “No sabía si iba a jugar hoy cuando me desperté. Incluso cuando estaba golpeando bolas, todavía no estaba seguro de si iba a dar el golpe”.
Fue recompensado por llegar al primer tee.
“Le pegué muy bien”, dijo. “Creo que el putt más largo que hice probablemente fue en mi segundo hoyo, lo hice desde unos 25 pies. Todo lo demás estaba, ya sabes, dentro de 10 pies, dentro de 15 pies. Golpee algunos tiros de hierro realmente buenos, que no he hecho bien en los últimos dos años. Mi juego de hierro realmente me ha estado frenando, por lo que fue agradable ver que parte del trabajo, como dije, que hicimos la semana pasada se hizo realidad esta semana”.
