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Durante dos décadas, la Estación Espacial Internacional ha sido el hogar de la humanidad en el espacio.
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El laboratorio en órbita se lanzó en 1998 y ha superado su vida útil prevista de 15 años.
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La ciencia de la ISS condujo a investigaciones de vanguardia y colaboraciones científicas internacionales.
Durante más de dos décadas, la Estación Espacial Internacional ha sido el único puesto de avanzada habitado de la humanidad en el espacio.
El laboratorio en órbita, que se lanzó en 1998 y recibió a sus primeros visitantes menos de dos años después, ha superado con creces su vida útil prevista de 15 años. Objetivos de la NASA para mantener la estación espacial en funcionamiento hasta 2030 y más allá, incluso abriéndola a vuelos espaciales comerciales.
La ISS permitió grandes avances en la ciencia y la colaboración entre la humanidad, pero La agencia espacial de Rusia anunció el martes que se retiraría de la estación de envejecimiento después de 2024, cuando se agote el acuerdo internacional actual.
La participación de Rusia puede estar terminando, pero el legado de la ISS en la órbita terrestre baja, donde las agencias espaciales pueden estudiar cómo viven los humanos lejos de la Tierra, sigue vivo.
Aquí hay ocho momentos inolvidables de los 24 años de la ISS en el espacio:
El histórico ‘Estudio de gemelos’, que mostró que vivir en el espacio puede cambiar el ADN humano
Gran parte de la investigación en la ISS es preparación para comprender el efecto de la exploración espacial en los humanos, antes de poner las botas en la Luna y Marte. Comparación del innovador «Estudio de gemelos» de la NASA la salud y la biología del astronauta Mark Kelly a su gemelo idéntico en la Tierra, Scott Kelly.
El estudio, publicado en 2019, descubrió que el ADN de Kelly cambió en el espacio. Tras el regreso de Scott a la Tierra después de 340 días a bordo de la EEI, los investigadores descubrieron que sus telómeros (las cubiertas protectoras al final de las hebras de ADN) eran inesperadamente más largos que los telómeros de Mark.
Los científicos también están realizando experimentos a bordo de la ISS para combatir la pérdida ósea y muscular. De acuerdo a NASAlos astronautas pierden entre el 1 y el 2 % de su densidad ósea por cada mes que pasan en el espacio.
La primera observación de una ‘llama fría’ inusual
durante un experimento no relacionado, realizado en 2012, los científicos a bordo de la ISS pudieron observar que grandes gotas de combustible de heptano se extinguían dos veces. Si bien la quema inicial fue a la temperatura más alta tradicional, la segunda vez que se apagó, los científicos observaron por primera vez llamas sin hollín a baja temperatura en combustibles de combustión constante.
Esta llamada «llama fría» parpadea a unos 600 grados Celsius (alrededor de 1120 grados Fahrenheit), según NASA. Eso es aproximadamente la mitad de la temperatura de la llama de una vela, que arde a unos 1400 grados Celsius (2500 grados Fahrenheit).
La llama arde durante mucho más tiempo en un entorno de baja gravedad, como a bordo de la ISS, lo que permitió a los científicos ver arder la llama en el combustible de heptano por primera vez, según la NASA.
El descubrimiento podría ayudar a los científicos a usar el combustible de manera más eficiente en el futuro y mejorar la seguridad contra incendios en la ISS.
Astronautas envían los primeros tuits desde la ISS
En 2010, el astronauta Timothy «TJ» Creamer envió el primer tweet en vivo desde la Estación Espacial Internacional, luego de que la estación espacial se actualizara a una mejor conexión a Internet, lo que permitió a los astronautas acceder a las redes sociales.
Este, sin embargo, no fue el primer tuit enviado por un astronauta a bordo de la ISS.
El acceso a Internet en la estación espacial estuvo limitado hasta 2010, así que el astronauta Mike Massimino recibió un tweet enviado por la NASA en su nombre en 2009. Massimino transmitió mensajes al Centro de Control de Misión de la NASA en la Tierra y la NASA los tuiteó:
«Desde la órbita: ¡el lanzamiento fue increíble! Me siento genial, trabajando duro y disfrutando de las magníficas vistas, ha comenzado la aventura de mi vida», tuiteó Massimo, con la ayuda de la NASA.
La ISS se convirtió en uno de los primeros destinos de turismo espacial
El primer turista espacial fue Dennis Tito, un millonario estadounidense que abordó la ISS el 30 de abril de 2001 y permaneció a bordo durante ocho días.
En total, 14 personas han ido a la estación espacial como participantes de vuelos espaciales comerciales, el término oficial para los turistas espaciales, incluido el fundador del Cirque du Soleil. Guy Lalibertédirector de cine ruso Klim Shipenko, la actriz Yulia Peresildmultimillonario Yusaku Maezaway asistente de producción, yozo hirano.
La NASA también abrió oportunidades espaciales comerciales en la ISS en los últimos años. En abril de 2022, Axiom Space, una empresa aeroespacial comercial, lanzó la primera misión privada a la ISS. «Estamos abriendo una nueva era en los vuelos espaciales tripulados», Michael López-Alegría, exastronauta de la NASA, quien también es ejecutivo de Axiom y comandante de la misión, dijo en Twitter en abril. «Estamos dando el primer paso en una iniciativa de plataforma de próxima generación que llevará el trabajo, la vida y la investigación en el espacio a una audiencia mucho más amplia e internacional».
Los astronautas cultivaron plantas en la ISS e hicieron tacos espaciales
Los astronautas han cultivado con éxito alimentos frescos a bordo de la estación espacial para ayudar a la NASA a estudiar el crecimiento de las plantas en baja gravedad, darles comida fresca y obtener información sobre cómo proporcionar a los futuros viajeros espaciales una fuente de alimentos sostenible y duradera. La agencia dice que los astronautas de la ISS han cosechado con éxito tres tipos de lechuga, rábanosy guisantes. En 2021, los científicos a bordo de la ISS cultivaron la chiles cultivados en el espacioutilizándolos, junto con fajita de res y verduras, para hacer los primeros tacos espaciales.
Los astronautas no solo cultivan plantas comestibles. En 2016, el astronauta Scott Kelly compartió fotos de su flor de zinnia cultivada en el espacioconvirtiéndola en la primera flor en florecer en el espacio.
Un equipo de filmación ruso filmó la primera película de ficción íntegramente rodada en el espacio
A equipo de filmación ruso fue a la ISS en octubre de 2021 para filmar un largometraje completo a bordo de la estación espacial. La película sigue a un médico ruso enviado a la estación para tratar a un cosmonauta gravemente enfermo.
«Me siento un poco triste hoy», dijo la actriz Yulia Peresild en la televisión estatal rusa, después de aterrizar en la Tierra después de 12 días de filmación, según Noticias CBS. «Parecía que 12 días serían muchos, pero no quería irme cuando todo terminara».
Aún así, existe controversia sobre si esta es la primera producción de ficción filmada en el espacio. Una película de ocho minutos filmada por el turista espacial Richard Garriot, llamada «apogeo del miedo,» Tuvo lugar a bordo de la ISS en 2008 y fue protagonizada por astronautas en la ISS.
Un ejemplo continuo de cooperación internacional en un mundo dividido
La ISS ha sido un brillante ejemplo de colaboración internacional desde su lanzamiento en 1998. La estación involucra agencias espaciales de los Estados Unidos, Europa, Canadá y Japón, con una tripulación rotativa de astronautas.
Hasta mayo de 2022, cientos de personas de 20 países han visitado la ISS, según NASA.
En julio de 2022, en medio de la alta tensión entre Rusia y EE. UU. por la guerra en Ucrania, la agencia espacial rusa anunció sus planes de retirarse de la ISS después de 2024, poniendo fin a una asociación de décadas con la NASA en el puesto orbital. En una declaración del 26 de julio, el administrador de la NASA, Bill Nelson, dijo que la agencia no ha sido notificada por Roscosmos de ningún plan para poner fin a la cooperación con la ISS.
«La NASA está comprometida con la operación segura de la Estación Espacial Internacional hasta 2030 y se está coordinando con nuestros socios», dijo Nelson en el comunicado, según Los New York Times. «La NASA no ha sido informada de las decisiones de ninguno de los socios».
Vistas deslumbrantes de la Tierra desde el espacio, incluidas auroras y erupciones volcánicas
Los astronautas a bordo de la ISS, como la propia estación, viajan a 17 500 mph, 250 millas sobre el planeta y lo orbitan cada 90 minutos. Con este punto de vista, regularmente comparten bellas imágenes mirando hacia la Tierra, capturando imágenes de fenómenos como auroras, fuertes tormentas, erupciones volcánicas, y contaminación lumínica. En un libro de 1987, el autor Frank White acuñó el término «el efecto generalrefiriéndose al alto informe que experimentan los astronautas después de ver la Tierra desde el espacio.
Lea el artículo original en Business Insider
