Los equipos rivales que esperan potencialmente alejar a James Harden de los Brooklyn Nets antes de la fecha límite de cambios de la NBA el 10 de febrero se sentirán decepcionados. Los Nets no planean escuchar ninguna oferta externa por Harden antes de la fecha límite, según Adrián Wojnarowski de ESPN. Hubo algunas especulaciones de que los Nets podrían buscar cambiar a Harden, en lugar de perderlo y no obtener nada a cambio si firma en otro lugar en la agencia libre durante la temporada baja, pero claramente ese no será el caso.
Harden no logró firmar una extensión con los Nets la última temporada baja, lo que significa que podría convertirse en agente libre sin restricciones este verano, suponiendo que rechace su opción de jugador para la próxima temporada. Sin embargo, ha insistido repetidamente ante los propietarios y la oficina principal de Brooklyn en que está comprometido con la organización, según Wojnarowski.
Los Nets han lidiado con una gran cantidad de ausencias y problemas de lesiones esta temporada. Kevin Durant actualmente está fuera de juego por un esguince en el MCL, y Kyrie Irving sigue estando disponible solo para partidos fuera de casa debido a que no está vacunado contra el COVID-19 y, por lo tanto, no puede jugar en Nueva York debido a los mandatos del estado. Luego de la derrota de Brooklyn 106-96 ante Los Angeles Lakers el martes por la noche, Harden expresó públicamente cierta frustración con la situación.
«Por supuesto que estoy frustrado porque no estamos saludables», dijo Harden. «Hay mucha inconsistencia por cualquier motivo. Lesiones, COVID, como quieras llamarlo. Pero sí, es frustrante. Creo que todos en esta organización están frustrados porque somos mejores de lo que es nuestro récord y deberíamos estar en el Dirigirte.»
A pesar de su insatisfacción, el entrenador de los Nets, Steve Nash, todavía piensa que Harden está feliz de estar en Brooklyn. «Creo que James está feliz de estar aquí», dijo Nash, antes de repetir las razones de Harden para sentirse frustrado.
«Creo que es frustrante en este momento porque no hemos jugado un gran baloncesto, hemos tenido muchas lesiones, hemos tenido muchas enfermedades», dijo Nash. «Muchos muchachos entraban y salían de la alineación. Muchos cortes y cambios, por lo que puede ser frustrante no tener ese tipo de consistencia sobre la cual construir. Y no hemos tenido nuestras mejores actuaciones… Así que Tengo expectativas más altas y es frustrante, pero creo que James está feliz aquí».
Incluso con todas las lesiones y problemas con los que los Nets han tenido que lidiar esta temporada, el equipo aún ocupa el tercer lugar en el Este, a solo un juego del primer puesto. Cuando están completamente sanos, se puede decir que son el equipo más talentoso de toda la liga, y tienen una oportunidad real de competir por un título siempre que cuenten con sus contribuyentes clave. Para ellos, el resto de la temporada se tratará de estar saludables para el empuje de los playoffs. Mientras tanto, el futuro a largo plazo de Harden en Brooklyn es una historia que no desaparecerá pronto.
