Los juegos de pretemporada rara vez son una guía confiable sobre las perspectivas de un equipo para la próxima campaña, pero las preocupaciones de Thomas Tuchel sobre la preparación del Chelsea para la nueva temporada de la Premier League sí lo son. Las campanas de alarma que comenzaron a sonar hace seis meses solo se están haciendo más fuertes.
La derrota del Chelsea por 4-0 contra el Arsenal de Londres el sábado en Orlando, que llevó a Tuchel a hacer una evaluación contundente de las deficiencias de su escuadrón, no influirá en si los actuales campeones de la Copa Mundial de Clubes pueden entregar títulos de plata esta temporada.
Si Chelsea tiene éxito o fracasa, dependerá de cómo supere la agitación que ha visto cambiar la propiedad del club por primera vez en 19 años, con el final de la era de Roman Abramovich y un consorcio liderado por el copropietario de los Dodgers de Los Ángeles. Todd Boehly tomando el mando en Stamford Bridge.
Abramovich se ha ido, y los altos ejecutivos Bruce Buck y Marina Granovskaia han seguido al ruso a través de la puerta, pero aunque el personal de todos los clubes siempre dirá que no se enfocan en los asuntos fuera del campo, el impacto total de los cambios en la sala de juntas de Chelsea ahora se está viendo. sentí todo el camino hasta el vestidor. Y es por eso que las frustraciones de Tuchel afloraron tras la pésima actuación de su equipo ante el Arsenal en el Camping World Stadium.
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«Estoy lejos de estar relajado», dijo Tuchel. «Simplemente no éramos lo suficientemente buenos. Simplemente no éramos competitivos. Observo la última temporada y partes del juego en las que luchamos, partes de la temporada en las que luchamos, y luego nos sancionaron y los jugadores nos dejaron y algunos jugadores son tratando de dejarnos, y aquí es donde está.
«Así que hicimos un llamamiento urgente por jugadores de calidad, una gran cantidad de jugadores de calidad. Tenemos dos jugadores de calidad». [Raheem Sterling and Kalidou Koulibaly], pero no somos competitivos así. Desafortunadamente, podrías verlo hoy».
El problema de Tuchel es que Chelsea necesitaba estabilidad y una estrategia clara este verano porque su equipo se dirigía a una ventana de transferencia crucial, incluso antes de las sanciones impuestas a Abramovich por el gobierno del Reino Unido a raíz de la invasión rusa de Ucrania debido a sus supuestas conexiones. al presidente Vladimir Putin, llevó a la venta del club.
Los jugadores clave se acercaban al final de sus contratos (Antonio Rudiger, Andreas Christensen y César Azpilicueta) y el equipo necesitaba reducir la edad de su plantel en todas las áreas. El hecho de que Romelu Lukaku (115 millones de euros) y Timo Werner (53 millones de euros), los grandes fichajes de las dos últimas ventanas de verano con un coste combinado de 168 millones de euros, no lograran marcar los goles para los que fueron contratados también significaba que el Chelsea estaría buscando refuerzos de ataque también.
Pero la imposición de sanciones dejó al Chelsea operando en modo de crisis e incapaz de planificar para la ventana de verano, mientras que la adquisición prolongada también puso al club en el limbo y le negó a Tuchel la oportunidad de identificar y asegurar objetivos de transferencia.
Chelsea ha hecho bien en fichar a Sterling (27) del Manchester City y Koulibaly (31) del Napoli, pero ambos son fichajes para el aquí y ahora, más que para el futuro. Y con Lukaku regresando al Inter de Milán en préstamo, y Rudiger (Real Madrid) y Christensen (Barcelona) partiendo como agentes libres, se podría decir que Sterling y Koulibaly están llenando los vacíos creados por las salidas en lugar de aumentar la fuerza y la calidad existentes. Este fue un verano en el que Chelsea necesitaba construir y reenfocarse en lugar de cerrar brechas.
Ganar la Copa Mundial de Clubes de la FIFA y llegar a las finales de la Copa Carabao y la Copa FA (ambas perdidas por penales ante el Liverpool) podría pintar una imagen de una temporada exitosa para el Chelsea, pero Tuchel sabrá que su equipo sufrió una pérdida alarmante de forma en las últimas semanas del último período, ganando solo tres de sus últimos 10 juegos en todas las competiciones.
Para el exentrenador del Borussia Dortmund y del Paris Saint-Germain, la incertidumbre fuera del terreno de juego se tradujo en una pérdida de rumbo dentro del mismo y la pretemporada no ha servido para asegurarle que las cosas están cambiando en ambos ámbitos.
Tuchel necesita a Boehly (quien ahora también es el director deportivo interino del club) para fichar a más jugadores y rápidamente. Los esfuerzos para fichar al defensor Jules Kounde del Sevilla se están frenando por el interés del Barcelona en el jugador, pero el entrenador al menos parece haber ganado la batalla para persuadir a su nuevo jefe de que un fichaje por el veterano del Manchester United, Cristiano Ronaldo, no sería una solución para los problemas del equipo.
Boehly parece tener la ambición y el respaldo financiero para entregar más fichajes antes del primer partido de la Premier League contra Chelsea en Goodison Park el 6 de agosto, pero Tuchel claramente tiene preocupaciones sobre si sus jugadores existentes podrán demostrar su valía.
El Chelsea necesita a alguien que meta el balón en el fondo de la red con regularidad, pero Werner, Christian Pulisic y Hakim Ziyech no han podido hacerlo desde que ficharon por el club.
«Escucha, son los mismos jugadores, entonces, ¿por qué debería cambiar algo?» dijo Tuchel. «Veremos, con suerte, desarrollo, pero por el momento, tenemos los mismos problemas porque tenemos los mismos jugadores».
Malos resultados, actuaciones insatisfactorias y las mismas viejas caras que no dan la talla. A menos que Tuchel obtenga los jugadores que quiere y necesita, Chelsea corre el riesgo de retroceder esta temporada.
