es el poderoso tirano-saurio Rex realmente tres especies de dinosaurios, como afirmó un estudio a principios de este año? Fuggedaboutit, dice la investigación de un nuevo estudio.
La refutación, publicada en línea hoy (25 de julio) en la revista Biología evolucionaria (se abre en una pestaña nueva)muestra que la Tirano saurio Rex El estudio del «trío» no tiene la evidencia para apoyar sus ideas de peso.
«tirano-saurio Rex sigue siendo el único rey verdadero de la dinosauriosdijo el coautor del estudio Steve Brusatte, paleontólogo de la Universidad de Edimburgo en Escocia, en un comunicado publicado hoy por el Museo Americano de Historia Natural (AMNH) en la ciudad de Nueva York.
Sin embargo, el autor principal del estudio original, Gregory Paul, un paleontólogo independiente, no está convencido con los nuevos resultados. «[It] no es un estudio científico adecuado «, dijo Paul a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «Se presenta como paleopropaganda que parece estar estructurada para defender Tirano saurio Rexen lugar de explorar seriamente las posibilidades de que los especímenes fósiles del género tiranosaurio contenía más de una especie que el género ciertamente contenía».
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El controvertido estudio de Paul y sus coautores, que se publicó en marzo de 2022, también en la revista Biología evolucionaria (se abre en una pestaña nueva)propuso que Tirano saurio Rex había tres especies separadas, que fueron identificadas como el estándar Tirano saurio Rexel más voluminoso T. imperatory el más delgado T.regina. Los autores basaron sus hallazgos en un análisis de fémures (huesos del muslo) y dientes de 38 Tirano saurio Rex individuos
Sin embargo, su estudio enfrentó retroceso incluso antes de su publicación. Los autores no asignaron definitivamente una especie a cada espécimen que analizaron, incluso a aquellos con restos bien conservados. Como resultado, Philip Currie, un conocido paleontólogo de la Universidad de Alberta en Canadá, eliminó su nombre del estudio antes de que saliera a la luz. Los New York Times reportado en su momento.
A pesar de esta controversia, Paul, quien no tiene un título en el campo, pero ha contribuido a una gran cantidad de estudios publicados, defendió el artículo. «Soy consciente de que podría haber muchas personas que no estarán contentas con esto», dijo Paul anteriormente a The New York Times. “Y mi respuesta a ellos es: Publiquen una refutación”.
Ahora, un grupo de investigadores con experiencia en terópodos, un grupo de dinosaurios bípedos, en gran parte carnívoros, que incluía Tirano saurio Rex y sus parientes cercanos, han hecho precisamente eso.
«Recientemente, una teoría audaz fue anunciada con bombos y platillos: lo que llamamos Tirano saurio Rex era en realidad varias especies», dijo Brusatte en el comunicado. «Es cierto que los fósiles que tenemos son algo variables en tamaño y forma, pero como mostramos en nuestro nuevo estudio, esa variación es menor y no se puede usar para separar claramente el fósiles en grupos fácilmente definidos. Con base en toda la evidencia fósil que tenemos actualmente, Tirano saurio Rex permanece solo como el único depredador gigante del ápice del final de la era de los dinosaurios en América del Norte».
En el nuevo estudio, los investigadores examinaron los datos del estudio de marzo, además de puntos de datos de 112 especies de aves, que son dinosaurios vivos, y cuatro terópodos no aviares, incluidos Tarbosaurio bataar y sarcófago de albertosaurio. Su análisis reveló que la propuesta de las «tres especies» se basó en una muestra comparativa limitada, mediciones no comparables y técnicas estadísticas inadecuadas, según el comunicado de la AMNH.
«Su estudio afirmó que la variación en Tirano saurio Rex especímenes era tan alto que probablemente eran de varias especies estrechamente relacionadas de dinosaurios carnívoros gigantes», dijo el coautor principal del estudio, James Napoli, candidato a doctorado graduado en la Escuela de Graduados Richard Gilder de AMNH. «Pero esta afirmación se basó en un número muy pequeño muestra comparativa. En comparación con los datos de cientos de aves vivas, en realidad descubrimos que Tirano saurio Rex es menos variable que la mayoría de los dinosaurios terópodos vivos. Esta línea de evidencia para las múltiples especies propuestas no se sostiene».
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Puede ser un desafío precisar las variaciones que definen a las especies en animales extintos hace mucho tiempo, dijo el coautor principal del estudio, Thomas Carr, paleontólogo de vertebrados y profesor asociado de biología en Carthage College en Wisconsin. Es por eso que los autores del nuevo estudio observaron dinosaurios vivos, así como extintos.
«Nuestro estudio muestra que los análisis estadísticos rigurosos que se basan en nuestro conocimiento de los animales vivos es la mejor manera de aclarar los límites de las especies extintas», dijo Carr en el comunicado. «En términos prácticos, el modelo de tres especies está tan mal definido que no se pueden identificar muchos especímenes excelentes. Esa es una clara señal de advertencia de una hipótesis que no se corresponde con el mundo real».
El estudio de marzo sugirió que cuando los investigadores observaron múltiples Tirano saurio Rex especímenes, las variaciones de tamaño en el segundo diente de la mandíbula inferior y en la robustez del fémur, revelaron que el dinosaurio icónico era, de hecho, tres especies. Sin embargo, los investigadores del nuevo estudio no pudieron replicar el descubrimiento del diente. Incluso obtuvieron resultados diferentes al realizar mediciones simples de las muestras dentales.
Además, los investigadores del nuevo estudio no estuvieron de acuerdo con la forma en que el artículo original determinó estadísticamente las tres especies. En el estudio original, el análisis estadístico definió los tres grupos antes de que se ejecutara la prueba, por lo que no pudo probar a ciegas la hipótesis del «trío», dijeron los autores del nuevo estudio. En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron una técnica estadística diferente para ver cuántos grupos existían dentro de los datos sin suposiciones previas. Sus resultados mostraron que Tirano saurio Rex se considera mejor como un solo grupo, es decir, como una especie.
«Los límites incluso de las especies vivas son muy difíciles de definir: por ejemplo, los zoólogos no están de acuerdo sobre el número de especies vivas de jirafas», dijo el coautor del estudio Thomas Holtz, paleontólogo de vertebrados de la Universidad de Maryland y del Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural en Washington, DC, dijo en el comunicado. “Se vuelve mucho más difícil cuando las especies involucradas son antiguas y solo se conocen a partir de un número bastante pequeño de especímenes. Otras fuentes de variación (cambios con el crecimiento, con la región, con el sexo y con buenas diferencias individuales anticuadas) tienen que ser buscadas. rechazado antes de que uno acepte la hipótesis de que dos conjuntos de especímenes son de hecho especies separadas. En nuestra opinión, esa hipótesis aún no es la mejor explicación».
Pero Paul no estuvo de acuerdo con la evaluación del nuevo estudio, calificándolo como «un trabajo significativamente defectuoso que no puede refutar los datos y el análisis presentado por Paul et al. (2022), y tiene sus propios errores», dijo Paul a WordsSideKick.com en un correo electrónico en el que incluyó una larga lista de desacuerdos que tuvo con la nueva publicación.
Paul también discrepó con el hecho de que el estudio original «tardó una docena de años en producirse», mientras que el nuevo estudio «se produjo en unas pocas semanas, se revisó y publicó en solo meses y los resultados adversos se muestran».
Tirano saurio Rex es famoso en el mundo de los dinosaurios y la cultura popular, «así que es importante que lo hagamos bien», dijo el coautor del nuevo estudio David Hone, profesor titular de zoología en la Universidad Queen Mary de Londres. «Todavía hay una buena posibilidad de que haya más de una especie de tiranosaurio por ahí, pero necesitamos pruebas sólidas para tomar ese tipo de decisión».
Publicado originalmente en Live Science.
