LAS VEGAS (AP) — Limitar el tamaño de las nuevas piscinas en Las Vegas y sus alrededores podría ahorrar una gota en el proverbial balde en medio de una sequía histórica y el cambio climático en el oeste.
Los funcionarios están dando el paso de todos modos, limitando el tamaño de las nuevas piscinas en casas residenciales unifamiliares a aproximadamente el tamaño de un garaje para tres autos.
Citando preocupaciones sobre la disminución de las asignaciones de agua potable del embalse del lago Mead que se está secando en el río Colorado agotado, los funcionarios del condado de Clark votaron esta semana para limitar el tamaño de las nuevas piscinas a 600 pies cuadrados (56 metros cuadrados) de superficie.
“Tener una piscina en Las Vegas es como tener un segundo auto. Es así de común”, dijo Kevin Kraft, propietario de una empresa familiar de diseño de piscinas personalizadas que ha estado en el negocio desde 1942.
Las cifras del condado de Clark muestran que hay alrededor de 200.000 piscinas residenciales en el área de 2,4 millones de personas. Anualmente se añaden otros 1.300.
“Cuando estás en el desierto y hace 100 grados afuera regularmente, es parte de la vida tener una piscina”, dijo Kraft, quien se burló de las nuevas regulaciones por considerarlas más “ópticas” que ahorradoras de agua.
Pero el presidente de la Comisión del Condado de Clark, Jim Gibson, se lamentó antes de votar a favor del límite el martes: «Si las tendencias continúan y el lago continúa disminuyendo, entonces esta puede ser una de las decisiones menos difíciles que tomaremos en el curso». de tiempo.»
El jueves, la Autoridad del Agua del Sur de Nevada votó unánimemente para enviar la restricción a votación de los ayuntamientos de las vecinas North Las Vegas y Henderson. Los funcionarios de la autoridad y un grupo comercial de la industria, Pool & Hot Tub Alliance, dijeron que creen que la restricción del área de Las Vegas es la primera en los EE. UU.
Las 3,000 piscinas “comerciales” resplandecientes estimadas que son familiares para los 40 millones de turistas que visitan anualmente los hoteles, moteles y parques acuáticos de Las Vegas, o que viven en apartamentos, no se verán afectadas por el límite.
El uso, el abuso y la escasez del agua han sido temas candentes durante el abrasador verano de 2022. Se prevé que las temperaturas superen los 110 grados Fahrenheit (43,3 Celsius) esta semana en Las Vegas, con un promedio de poco más de 4 pulgadas (10 centímetros) de lluvia por año.
Los anuncios de televisión que instan a la conservación del agua son tan comunes como las teorías sobre la historia detrás barcos hundidos y cuerpos que han emergido en el barro a medida que retrocede el embalse crucial del lago Mead detrás de la presa Hoover.
El lago que proporciona alrededor del 90% del suministro de agua de Las Vegas tiene un anillo de bañera mineral blanco revelador en los acantilados junto al lago que muestra que la línea de agua ha bajado más de 170 pies (52 metros) desde que el depósito se llenó por última vez en 1983. Ahora está por debajo del 30% de su capacidadlo que aumenta la posibilidad de que caiga tan bajo que la presa Hoover no pueda generar energía hidroeléctrica o liberar agua río abajo.
El río Colorado proporciona agua para millones de acres de riego y más de 40 millones de personas en tribus y ciudades en Arizona, Nevada, Nuevo México, Colorado, California, Wyoming, Utah y México.
Ante eso, la sanción por construir una piscina más grande de lo permitido después del 1 de septiembre será severa: Denegación del servicio de agua.
Los constructores de grandes piscinas y spas para casas personalizadas en vecindarios remotos se quejaron de que el límite podría paralizar sus empresas y que las piscinas de entrenamiento y los trampolines podrían convertirse en cosa del pasado.
“Es fácil mostrar imágenes de lujosas piscinas y decir: ‘Ese es el problema por el que tenemos menos agua’”, dijo a los legisladores el martes Dustin Watters, cuya empresa familiar, Watters Aquatech, comenzó a instalar piscinas en 1985.
El gerente general de la autoridad del agua, John Entsminger, dijo que 23,000 galones (87,000 litros) se evaporan anualmente de la piscina promedio de 470 pies cuadrados (43,7 metros cuadrados) en el sur de Nevada. Alrededor del 75% de las piscinas construidas recientemente ya estaban por debajo del límite de tamaño propuesto, dijo.
La autoridad proyecta que la restricción del tamaño de la piscina ahorrará 3,2 millones de galones (12 millones de litros) de agua el primer año, aumentando a 32 millones de galones (121 millones de litros) para 2032, todavía solo una fracción de los casi 91 mil millones de galones (344 mil millones de litros). ) la región extrae agua del lago por año.
Kraft y otros en la industria de las piscinas dijeron a los legisladores que los ahorros estimados bajo el límite del tamaño de la piscina de una décima parte de un galón (0,4 litros) por persona por día eran insignificantes. La autoridad del agua podría imponer tarifas a los propietarios de piscinas grandes, sugirió, y usar el dinero para contratar más agentes encargados de hacer cumplir la restricción del agua.
La autoridad estima que el «cumplimiento de riego mejorado» podría ahorrar 5,7 galones (21,6 litros) por persona por día. Pero el miembro de la junta de la autoridad del agua Cedric Crear, miembro del Concejo Municipal de Las Vegas, dijo que «la filosofía de que puedes salir pagando no es una buena estrategia».
El voto para limitar el tamaño de las piscinas en las casas es el último paso de la autoridad para promover la reutilización y la conservación del agua. Ya fomenta la eliminación de los jardines delanteros y, en los últimos meses, amplió las patrullas para identificar y multar a los infractores de las restricciones de riego del paisaje.
Una nueva ley de Nevada que entra en vigor en 2027 prohíbe la vegetación «no funcional» u ornamental en parques de oficinas, medianas de calles y entradas a urbanizaciones. Se excluyen viviendas unifamiliares, parques y campos de golf.
Esas medidas pusieron al Sur de Nevada años por delante de lugares como Los Ángeles, donde el proveedor regional de agua declaró emergencia hídrica en abril e impuso un horario de riego al aire libre de un día por semana para 6 millones de clientes.
En Arizona, los distritos de riego, las agencias de agua, las entidades estatales y ciudades como Phoenix, Glendale, Scottsdale y Tempe han dicho que encontrarán maneras de usar menos agua.
Kraft, el propietario de la empresa de diseño de piscinas, dijo que los funcionarios del área de Las Vegas no consideraron completamente un estudio encargado por la industria de piscinas u otras recomendaciones comerciales. Predijo que los proyectos de vivienda multimillonarios se retrasarán o desecharán debido a la nueva regla.
“El tono que obtuvimos fue que los ricos no deberían poder tener grandes fondos”, dijo Kraft a The Associated Press. “Todo este trabajo que la gente hace en estas grandes casas personalizadas suele ser alrededor de la piscina. La piscina es una gran parte del diseño del proyecto”.
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Esta versión corrige la ortografía del apellido del concejal de la ciudad de Las Vegas, Cedric Crear.
