Lorenzo Musetti logró su primera final ATP Tour en el Abierto de Europa de Hamburgo con una victoria en semifinales el sábado contra el candente Francisco Cerundolo. El italiano #NextGenATP dominó la primera mitad del concurso, pero navegó un final nervioso para asegurar una victoria por 6-3, 7-6 (3).
«Significa mucho para mí», dijo Musetti sobre alcanzar su primer partido por el título a nivel de gira. «Es una sorpresa para mí porque no estaba jugando mi mejor tenis la semana pasada. [in Bastad]así que no esperaba estar en la final aquí».
En su primer punto de partido en 5-4, A/40 en el segundo set, el saque bajo el brazo de Musetti fracasó cuando Cerundolo reaccionó rápidamente para forzar una volea baja y difícil. Pero después de quedarse atrás 1/3 en el desempate, el joven de 20 años cerró el partido como lo empezó, dominando los procedimientos para ganar los últimos seis puntos.
«No fue fácil porque estaba jugando muy bien. Estaba jugando bajo presión», dijo el italiano. «Lo vi tan lejos de la línea de fondo en el lado del anuncio. No sé por qué hice el saque bajo el brazo, pero no funcionó. Al final no tomé la opción del saque bajo el brazo. Fui para la patada y el servicio y la volea y funcionó. Así que estoy muy feliz».
Musetti extendió su racha ganadora a ocho sets consecutivos en la tierra batida de Hamburgo luego de su remontada ante Dusan Lajovic, en la que salvó dos pelotas de partido en la primera ronda. Cerundolo vio terminar su racha ganadora de ocho partidos, que se remontaba a su título de Bastad.
Después de luchar contra tres deuces para aguantar en el primer juego del partido, el italiano tomó una ventaja de 5-0 en el primer set y luego lideró 2-0 en el segundo. Musetti fue capaz de neutralizar el poderoso golpe de derecha de su oponente con un golpe fuerte en ambas alas de la línea de base y una recuperación obstinada cuando estaba estirado.
Desde el 1-3 en contra en el segundo set, Cerundolo comenzó a encontrar el rango en el golpe de derecha que lo ha impulsado en su carrera reciente. Golpeando las esquinas, niveló en 3-3 pero luego cometió algunos errores inoportunos para devolver el descanso de inmediato.
Aun así, fue capaz de forzar un desempate con golpes de derecha más potentes cuando Musetti no pudo sacar el partido. Cerundolo parecía estar concentrado cuando tomó la delantera en el desempate, pero Musetti redescubrió su mejor forma para avanzar a su primera final a nivel de gira con estilo.
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El italiano ha subido 22 lugares hasta el No. 40 en el Pepperstone ATP Live Rankings esta semana, preparándose para mejorar su récord personal anterior del No. 51 en la próxima edición del Pepperstone ATP Rankings.
Una final de #ATPNextGen podría estar en juego, si Carlos Alcaraz, de 19 años, supera a Alex Molcan en la segunda semifinal del sábado.
Musetti busca convertirse en el tercer italiano en levantar el trofeo de Hamburgo después de Fabio Fognini, quien obtuvo su victoria número 400 a principios de esta semana, y Paolo Bertolucci.
«Es realmente un honor para mí que me comparen con dos leyendas del tenis italiano como Fabio y Paolo», dijo Musetti. «Haré todo lo posible para levantar el trofeo. Seguro que no será una final fácil porque Carlos o Alex son oponentes realmente difíciles».
