Un informe condenatorio encontró que a la Fuerza Fronteriza Australiana (ABF) se le dijo que Scott Morrison quería que se publicitara la interceptación de un barco de solicitantes de asilo el día de las elecciones, lo que obligó a los servidores públicos a negarse a «amplificar» la información en las redes sociales.
El informe del secretario del Departamento del Interior, Michael Pezzullo AO, reseña las decisiones del gobierno anterior de dirigir el anuncio público del SIEV 915 el día de las elecciones federales de 2022.
A los funcionarios públicos se les dijeron palabras en el sentido de «el Primer Ministro quiere una declaración».
El informe incluye un extraordinario intercambio de mensajes de texto, con el gobierno de Morrison exigiendo que se publique la declaración lo antes posible.
“¿Es en vivo? PM está hablando”, decía un texto de la Oficina del Ministro del Interior (MHAO).
“Estoy refrescando”, decía una respuesta del departamento.
MHAO: “Nosotros también. ¿Cuál es el problema?
El departamento: “Siempre se tarda unos minutos en ponerlo en marcha; no tengo ni idea de cómo funciona, pero no podemos influir en él. Lo estamos llamando”.
MHAO: “Mucha gente está furiosa”.
El departamento: “No podemos hacer nada. Legítimamente nada. Así que mis más sinceras disculpas”.
El informe también encuentra que se presionó a los funcionarios para que emitieran una declaración pública sobre la interceptación del barco de solicitantes de asilo “antes de la conclusión de la actividad operativa”.
“La presión se vio exacerbada por la orden de redactar y publicar la declaración en 15 minutos”, afirma.
Infringiendo su propia regla de no comentar sobre «asuntos en el agua», el Sr. Morrison luego reveló que un barco de solicitantes de asilo de Sri Lanka había sido interceptado y les dijo a los votantes que «necesitaban votar por los liberales y los nacionales» para detener futuros barcos.
Luego, el Partido Liberal envió mensajes de texto a los votantes advirtiendo sobre el «barco ilegal» e instándolos a «mantener nuestras fronteras seguras votando por los liberales hoy».
“Simplemente puedo decir esto. He estado aquí para detener este barco, pero para poder estar allí para detener a los que pueden venir de aquí, es necesario votar por los liberales y los nacionales hoy”, dijo el entonces primer ministro el 21 de mayo.
La ministra laborista de Asuntos Internos, Clare O’Neil, dijo que la cronología forense de los eventos relacionados con el asunto era «vergonzosa». Acusó al gobierno de un «profundo compromiso de una operación dirigida por militares», diciendo que «no tenía precedentes en la historia de Australia».
“El gobierno anterior tenía el deber de proteger a Australia. En cambio, sabotearon los protocolos que protegen la Operación Fronteras Soberanas para obtener ganancias políticas. Sus acciones socavaron la integridad de esta compleja operación, haciéndola más difícil y peligrosa”, dijo.
“El informe encontró que los miembros uniformados de la Fuerza Fronteriza y la Fuerza de Defensa, y los servidores públicos, actuaron con integridad y con los más altos estándares en todo momento. Deben ser elogiados por hacerlo.
“El profundo compromiso de una operación dirigida por militares no tiene precedentes en la historia de Australia. Fue vergonzoso, vergonzoso y característico de un gobierno nacional que frecuentemente perseguía intereses políticos por encima del interés nacional”.
Se le pidió al Sr. Pezzullo que investigara las circunstancias que llevaron a la emisión de la declaración pública el día de las elecciones.
Su informe encuentra que las acciones tomadas por los funcionarios fueron de acuerdo con el Orientación sobre los convenios de cuidadores 2021.
“Correspondía al ministro responsable determinar si era de interés público que se hicieran públicos los detalles de la llegada e intercepción del SIEV 915”, escribe.
“En ausencia de disposiciones legales que regulen el asunto, la divulgación de esta información era un asunto de administración en relación con el cual el Ministro podía dar instrucciones, teniendo en cuenta su función ministerial.
“El carácter apolítico del servicio público se preservó en este caso por la negativa de los funcionarios del Departamento a ampliar la declaración pública enviándola directamente a los periodistas y publicarla en las redes sociales.
“Cualquier amplificación doméstica fue juzgada por los funcionarios como principalmente con fines políticos.
“En consecuencia, rechazaron las solicitudes pertinentes. Si se hubieran dado instrucciones ministeriales en el sentido de que se ampliaría la declaración pública, entonces podría haberse montado un caso de que tal acción habría sido contraria a la disposición pertinente de la Ley de servicio público de 1999 (que los funcionarios actúen en todo momento de manera apolítica), pero este conflicto potencial entre el ejercicio de la autoridad ministerial y esa disposición en el Acto no se presentó ya que no se presionaron las solicitudes de ampliación”.
El informe sugiere que el Departamento del Primer Ministro y el Gabinete deseen considerar la revisión de las disposiciones pertinentes de los Convenios de Cuidadores, en dos aspectos importantes:
– las convenciones de cuidador no restan valor a la autoridad ministerial, y los funcionarios están obligados en todo momento a seguir las instrucciones legales; y
– en el curso ordinario, la información sensible que es potencialmente políticamente significativa no debe divulgarse públicamente durante el período de vigilancia a menos que exista una amenaza para la vida o alguna otra urgencia relacionada con la seguridad pública.
News.com.au se ha puesto en contacto con la oficina del Sr. Morrison para hacer comentarios.
