RALEIGH, NC (AP) — Una compañía de aviación con sede en Colorado quiere construir una planta para aviones de pasajeros supersónicos de próxima generación en un aeropuerto de Carolina del Norte, dijeron funcionarios del gobierno el miércoles mientras las juntas locales y estatales aprobaron importantes incentivos financieros para la empresa matriz de Boom. Supersónico.
Si tiene éxito, la operación de fabricación y prueba en el Aeropuerto Internacional Piedmont Triad en Greensboro podría generar al menos 1,750 empleos en la región para 2030, según funcionarios locales y estatales, al tiempo que reduce significativamente los tiempos de vuelo para una generación de consumidores posterior al Concorde.
Un panel estatal de incentivos votó para proporcionar incentivos en efectivo durante 20 años a Boom Technology Inc. en caso de que la empresa cumpla con los objetivos de inversión en plantas y creación de empleo. La explicación del premio describe una inversión de $ 500 millones para fines de 2030.
Jacksonville, Florida, y Greenville-Spartanburg, Carolina del Sur, también compitieron por la planta, según un funcionario del Departamento de Comercio del estado que informó al comité en público. El consejo de la ciudad de Greensboro también identificó Boom Technology el miércoles por la mañana mientras aprobaba los incentivos locales.
Un portavoz de la compañía se negó a comentar sobre los incentivos hasta que se haga un anuncio formal. El gobernador Roy Cooper programó un anuncio de desarrollo económico en el aeropuerto para el miércoles por la tarde.
Auge es una de varias compañías que intentan revivir los viajes de pasajeros supersónicos, que murieron con la puesta a tierra del Concorde hace casi dos décadas. Boom ha construido un avión de demostración de un tercio de tamaño llamado XB1, pero ahora se enfrenta al enorme desafío de aumentarlo.
Todavía se deben superar muchos obstáculos técnicos y de fabricación para ofrecer a las compañías aéreas el avión Overture de Boom, que transportaría de 65 a 88 pasajeros, consumiría el llamado combustible de aviación sostenible y navegaría a 60 000 pies (18 290 metros) a 1300 mph (2090 kph) — el doble de la velocidad de los aviones de pasajeros actuales.
Los incentivos locales y estatales identificados el miércoles totalizaron $121.5 millones, sin incluir $107 millones que la legislatura estatal reservó para mejoras en la carretera del aeropuerto Piedmont Triad, construcción de hangares y otros trabajos en el sitio, en caso de que un fabricante de aviones decida expandirse en el condado de Guilford. Un legislador en el momento en que se aprobó el dinero del aeropuerto se refirió al «Proyecto Thunderbird», un nombre que el funcionario de comercio estatal también mencionó el miércoles.
El aeropuerto Piedmont Triad ya es la sede de Honda Aircraft Co. y la producción de sus HondaJet Elites para siete pasajeros.
Boom se jacta de los «pedidos anticipados» de varios clientes potenciales, incluidos United Airlines, que el año pasado anunció planes para comprar 15 copias de Overture y tomar opciones para otras 35. Sin embargo, United dijo que cualquier pedido depende de que Boom cumpla con ciertos objetivos financieros y operativos, que se negó a describir en detalle.
Los escépticos dicen que si los viajes de pasajeros supersónicos fueran realmente factibles, Boeing y Airbus estarían construyendo los aviones en lugar de dejar el mercado en manos de empresas emergentes como Boom.
El Concorde voló sobre el Atlántico y se le prohibió el acceso a muchas rutas terrestres debido a los estampidos sónicos, y cualquier nuevo avión supersónico enfrentará los mismos obstáculos. Otro factor que ayudó a matar al Concorde fue su alto costo de operación. El fundador y CEO de la compañía, Blake Scholl, ha dicho que la tecnología ayudará a resolver ambos desafíos y que los boletos deberían estar dentro del rango de las tarifas actuales de clase ejecutiva.
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El periodista de Associated Press Airlines David Koenig en Dallas contribuyó a este despacho.
