Durante una visita a Manila, el viceministro de defensa de Japón renovó el compromiso de Tokio de ayudar a Filipinas a modernizar su ejército, ya que la nación del sudeste asiático enfrenta amenazas territoriales, dijeron el martes funcionarios filipinos.
Tsuyohito Iwamoto se reunió con José Faustino, secretario interino de defensa de Filipinas, en Camp Aguinaldo el lunes después de conversaciones con otros funcionarios militares y de defensa filipinos clave, según el Departamento de Defensa Nacional de Filipinas.
Beijing no se mencionó específicamente, pero Filipinas, junto con otras naciones de la región, está atrapada en una amarga disputa territorial con China en el Mar de China Meridional. Japón, por su parte, está enfrascado en una disputa separada con China en el Mar de China Oriental, particularmente sobre las Islas Senkaku.
“Los dos funcionarios discutieron las relaciones generales de defensa entre Filipinas y Japón y las preocupaciones de seguridad regional”, dijo el departamento en un comunicado, y agregó que ambos funcionarios “reafirmaron que el respeto por el derecho internacional y un orden basado en reglas es esencial para mantener la paz y la estabilidad en el país. región, particularmente en el Mar de China Meridional y el Mar de China Oriental”.
Arsenio Andolong, portavoz del departamento, dijo que Iwamoto habló sobre los esfuerzos continuos de Japón para apoyar a Filipinas.
“Japón ha expresado su voluntad de seguir ofreciéndonos equipos y algunas tecnologías. Quieren ayudarnos con nuestros requisitos para nuestra modernización”, dijo Andolong sin dar más detalles porque no estaba autorizado para hacerlo.
En los últimos años, Japón ha donado aviones de entrenamiento, repuestos para helicópteros Huey y equipo de búsqueda y rescate a las fuerzas armadas filipinas.
Andolong dijo que Faustino e Iwamoto también discutieron las relaciones de defensa, así como las preocupaciones de seguridad regional.
Durante su encuentro, Faustino e Iwamoto recordaron el exitoso mes de abril dos más dos Reunión de Ministros de Relaciones Exteriores y Defensa que los países celebraron en Tokio, dijo Andolong.
Iwamoto describió esa reunión como una “manifestación de la creciente asociación estratégica bilateral de los dos países”, según Andolong.
En Camp Aguinaldo, Iwamoto también se reunió con el jefe de las Fuerzas Armadas, general Andrés Centino, donde discutieron «compromisos bilaterales anclados en acuerdos de cooperación de defensa existentes», según las Fuerzas Armadas de Filipinas.
Centino agradeció a Japón por su participación en el Proyecto de Adquisición del Sistema de Radar de Vigilancia Aérea en el marco del programa de modernización militar. El contrato de 5.500 millones de pesos ($98 millones), firmado en agosto de 2020, fue adjudicado a la firma japonesa Mitsubishi Electric Corp.
El departamento de defensa dijo que el radar debía cubrir Philippine Rise al este de la nación, la región sur donde operan los militantes vinculados al Estado Islámico, así como «la parte sur del Mar de Filipinas Occidental», el nombre de Manila para su supuesto territorios en el Mar de China Meridional.
Se espera que el radar ayude a impulsar el monitoreo del espacio aéreo de Manila, el control de aeronaves y ayude a la fuerza aérea a realizar su misión de defensa aérea. En particular, «ayudará a detectar, identificar y correlacionar cualquier amenaza e intrusión dentro de la zona económica de Filipinas y entregar imágenes de radar» a las unidades operativas, dijo el departamento.
Se espera que el sistema se entregue a finales de este año, según un informe de los medios filipinos.
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