Sami Pajari logró su segunda victoria Junior WRC de la temporada en el Rallye de Estonia, un año después de su primera victoria en el Rallye de Estonia en 2021.
Pajari tomó la delantera desde la etapa seis el viernes y abrió una ventaja saludable sobre Lauri Joona al final del viernes, reclamando cuatro puntos de victoria de la etapa Wolf. El sábado, Pajari comenzó a administrar su ventaja, sin ganar ninguna etapa durante todo el día mientras el grupo perseguidor comenzaba a luchar por las posiciones del podio. El finlandés tuvo que solucionar un problema menor con el freno de mano el sábado por la tarde, que no fue suficiente para causar un gran pánico, sin embargo, en la última súper especial, Pajari estuvo muy cerca de rodar, antes de terminar el día 33 segundos por delante. La presión comenzó a aumentar para Pajari el domingo, ya que Robert Virves, que lo perseguía, estaba reduciendo la ventaja de Pajari. La lluvia monzónica golpeó la etapa final del día aumentando el drama y la tensión cuando Pajari pudo despejar la etapa, manteniéndose por delante de Virves en general para obtener la cuarta victoria de su carrera en el WRC Junior.
El estonio Robert Virves terminó segundo, a pesar de que inicialmente lideró el rallye durante el bucle de apertura del viernes, donde entregó una barrida limpia de Wolf Stage Win Points. La tarde pronto vio desmoronarse la ventaja de Virves, primero perdiendo tiempo ante Pajari y cediendo su ventaja y luego dañando su suspensión en la etapa ocho. La suspensión dañada, causada por el contacto de Virves con una roca, lo vio caer al quinto lugar al final del día, a más de 90 segundos del líder. Desde el sábado por la mañana, Virves montó una dura carga, ganando todas menos una etapa del rally a partir de ahí. Él y su copiloto Julia Thulin lograron un récord de 17 victorias de etapa, un récord que anteriormente tenía Sebastien Ogier con 16 victorias de etapa en el Rally de Jordania en 2008. Tal era el ritmo de Virves que terminó el rally a solo 14,9 segundos de Pajari.
Jon Armstrong consiguió un merecido tercer puesto en el Junior WRC cuando entró en el rally con un enfoque particular en terminar cada etapa y reclamar una posición en el podio. El norirlandés tuvo un comienzo lento, pero finalmente logró establecer tiempos consistentes entre los tres primeros. Reclamó dos Wolf Stage Win Points el sábado, uno de los cuales marcaba exactamente el mismo tiempo que Virves en la etapa final del día.
A pesar de liderar después de la etapa inicial del rally, Lauri Joona solo pudo lograr el cuarto lugar en el Rally de Estonia, reclamando un único punto de victoria de Wolf Stage. El finlandés no pudo igualar el ritmo de los líderes del Junior WRC, por lo que se estableció en un ritmo constante y logró otro resultado sólido sin problemas.
William Creighton reclamó otro resultado entre los cinco primeros en Junior WRC y entregó algunas veces entre los tres primeros. El irlandés no pudo igualar el ritmo al principio debido a su falta de kilometraje en grava rápida, pero redujo su déficit de ritmo a medida que su experiencia crecía.
McRae Kimathi de Kenia pudo terminar cada etapa del Rally de Estonia, un evento que nunca antes había hecho mientras se embarca en la acumulación de experiencia y kilometraje en los eventos del WRC, terminó sexto en el Rally de Estonia.
Maciej Woda, Gerente del Campeonato Junior WRC de la FIA, dijo:
“Estamos preparados para una pelea emocionante en el campeonato ahora, Sami Pajari y Jon Armstrong están empatados en la cima con 85 puntos y Robert Virves está solo un punto por detrás con 84, lo cual es notable. Sami ha tenido una actuación muy equilibrada en este rally, mostrando a todos la cabeza madura que tiene sobre unos hombros tan jóvenes y por qué ganó el campeonato el año pasado. Parecía un poco apretado en la etapa de potencia con la lluvia, pero pudo ofrecer una actuación sólida y hacer lo que necesitaba para ganar. Robert Virves ha hecho un trabajo increíble en este rally, romper el récord de victorias de etapa de Sebastien Ogier no es un logro fácil y hacerlo con la presión de buscar una victoria es aplaudible. Ahora es, sin duda, un contendiente al campeonato. El tercer puesto de Jon Armstrong está muy merecido y ha puesto de manifiesto su capacidad natural aguantando en la salida y dejando que los tiempos de etapa le lleguen. William Creighton y Lauri Joona tuvieron sus propios problemas en este rally, pero también tuvieron tiempos de etapa de los que deberían estar muy orgullosos contra un campo de pilotos tan duro”.
Sami Pajari, ganador del FIA Junior WRC Rally Estonia, dijo:
“Estoy bastante contento, no ha sido un rallye fácil, pero aun así lo hemos conseguido, así que estoy muy satisfecho con el resultado. Tuvimos una ventaja bastante cómoda durante bastante tiempo, por lo que, para ser honesto, fue fácil controlar la ventaja y juzgar la velocidad, por lo que no hicimos nada estúpido y nos mantuvimos por delante de los demás. Incluso el clima fue difícil, lo que lo hizo aún más difícil, necesito ser feliz”.
