COLOMBO: Su cabello está pulcramente peinado pero sus mejillas están hundidas y las venas visibles en su cuerpo demacrado. Como muchos habitantes de Sri Lanka, Milton Pereira y su familia no pueden permitirse comprar suficiente comida.
Durante la peor crisis económica del país, que provocó una inflación galopante y provocó protestas que la semana pasada derrocaron al presidente, los habitantes de Sri Lanka compran menos, comen menos y trabajan menos.
«Es muy difícil vivir, hasta una barra de pan es cara», dijo Pereira a la AFP frente a su modesta casa en Slave Island, un enclave pobre de la capital, Colombo.
“Si tomamos una comida, nos saltamos otra”.
Con seis hijos en la familia, el hombre de 74 años dijo que lo mejor que habían podido pagar en las últimas semanas era pescado ocasional, cortado en trozos pequeños para todos.
«Como no tenemos mucho dinero, a veces le damos el pescado a los niños», dijo. Los adultos, agregó, «solo comen la salsa».
Provocados por la pandemia de coronavirus, los problemas financieros del país se vieron exacerbados por la mala gestión del gobierno, dicen los críticos.
El hijo de Peirera, BG Rajitkumar, es un electricista que no ha tenido trabajo durante meses.
«Los precios de los alimentos suben todos los días», dijo. «Este aumento exponencial de precios es lo más terrible que he enfrentado».
La inflación de alimentos en Sri Lanka alcanzó el 80,1 por ciento en el año hasta junio, según cifras oficiales.
En una verdulería cercana, los residentes pagan 1.000 rupias (2,80 dólares estadounidenses) por un kilo de calabaza, el doble que hace tres meses, y el propietario, Mohamad Faizal, dijo que algunos de sus clientes ahora compran tan solo 100 g por vez.
«Los precios han subido», dijo. «La razón principal es que no hay forma de transportar esos artículos porque no hay combustible».
