Danny Ings anotó un penal, pero Philippe Coutinho falló otro, cuando el Aston Villa de Steven Gerrard superó al Leeds United 1-0 en un choque de alta intensidad de equipos de la Premier League inglesa empañados por Archie Gray, de 16 años, que cayó en camilla el domingo.
El internacional inglés Ings convirtió en la segunda mitad después de que su compañero de equipo Coutinho denegara una fantástica doble atajada del joven portero francés del Leeds, Iilan Meslier.
Hubo muchas molestias y tacleadas duras durante el partido de la gira de pretemporada frente a casi 41,000 fanáticos en el estadio Suncorp de Brisbane, que se desbordó cuando el mediocampista escocés John McGinn aplastó a Gray.
El sobrino de la leyenda de Leeds, Eddie Gray, e hijo del exdelantero de Elland Road, Andy Gray, solo llevaban unos minutos cuando cayó agarrándose el tobillo, con un aparato ortopédico colocado en la pierna antes de que lo llevaran en camilla.
«Realmente un buen entrenamiento, una victoria y una portería a cero y mucha positividad para llevar», dijo el ex mediocampista del Liverpool e Inglaterra, Gerrard.
«Estaba muy contento con gran parte de la primera mitad, partes de la segunda mitad fueron un poco rudimentarias.
«Hubo algunos desafíos picantes, es un juego de contacto», agregó cuando se le preguntó sobre Gray. «Esperemos que el daño no sea tan grave y que esté de regreso».
Villa terminó 14º en la Premier League la temporada pasada, a solo 10 puntos de la zona de descenso, y Gerrard ha dejado en claro que cree que pertenecen al top 10.
– ‘Enérgico y físico’ –
El ex técnico de los Rangers ha realizado algunos fichajes destacados, haciendo permanente el acuerdo de préstamo de Coutinho desde Barcelona y trayendo a Boubacar Kamara de Marsella y Diego Carlos de Sevilla.
Tanto Kamara como Carlos hicieron su debut el domingo en la segunda victoria consecutiva de Villa, luego de que vencieran a Walsall 4-0 para comenzar su programa de pretemporada el pasado fin de semana.
Leeds inició sus preparativos para la nueva campaña el jueves con una victoria por 2-1 contra Brisbane Roar.
Apenas sobrevivieron en la máxima categoría inglesa la temporada pasada y, al igual que Gerrard, el técnico Jesse Marsch espera algo mejor.
Mientras que el extremo brasileño Raphinha se dirige a Barcelona, Marsch también ha incorporado nuevos jugadores, en particular el extremo colombiano Luis Sinisterra y el mediocampista estadounidense Tyler Adams.
«Fue enérgico y físico y creo que ambos equipos sacaron algo de eso», dijo Marsch.
«Acabamos de escuchar que esperamos que esté bien, parece un esguince de tobillo», agregó sobre Gray.
Leeds tuvo un mejor comienzo y Dan James tuvo la mejor oportunidad temprana con su media volea que obligó a una buena reacción atajar al portero sueco Robin Olsen.
Minutos después, Adams regaló un penalti tras una mano innecesaria.
Coutinho dio un paso al frente, pero Meslier tomó la dirección correcta y realizó una excelente parada y luego reaccionó rápidamente para bloquear el rebote.
Villa siguió presionando y Coutinho pasó a Ollie Watkins al arco, pero una vez más Meslier produjo una parada sobresaliente.
Se fueron al descanso sin goles y Villa hizo cambios al por mayor.
Ings ingresó y pensó que había puesto a Villa por delante en el minuto 49, pero fue declarado fuera de juego.
Finalmente logró la ruptura en el minuto 63 cuando Villa volvió a marcar penalti con una mano y esta vez Meslier no pudo hacer nada.
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