Rally de Estonia 2022 – Sábado por la noche
Kalle Rovanperä dio un paso de gigante hacia su quinta victoria en seis rondas del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA con una actuación superlativa en la segunda etapa del Rallye de Estonia hoy.
El finlandés de 21 años, que se convirtió en el ganador más joven de la historia en Estonia hace 12 meses, logró siete tiempos consecutivos más rápidos para desmoralizar a su compañero de equipo en Toyota y líder inicial, Elfyn Evans.
Copilotado por Jonne Halttunen, Rovanperä relegó a Evans en la etapa final del viernes para detenerse de la noche a la mañana con una ventaja de 11,7 s. Después de conceder un puñado de décimas al galés en la prueba de apertura del sábado, estuvo casi intocable durante el resto del día para estirar la diferencia a 29,1 s.
Los chubascos y el sol significaban un agarre matutino inconsistente en los caminos de grava súper rápidos, mientras que más lluvia y surcos profundos ofrecieron un desafío diferente esta tarde. El piloto de Toyota Gazoo Racing se mantuvo imperturbable e insistió en que su desempeño no fue nada especial.
«Sentí que estábamos conduciendo bien y empujando bastante fuerte todo el tiempo, pero aun así manejando un poco el riesgo», explicó. “No diría que queda mucho ritmo, pero no es ir al límite todo el tiempo. No necesito empujar el auto y las llantas en los lugares difíciles, en cualquier otro lugar vamos a toda máquina”.
La propia racha de Evans de cinco tiempos más rápidos el viernes que lo llevó a casi 20 segundos de su colega piloto del GR Yaris Rally1 era un recuerdo lejano y admitió que revisar Rovanperä durante la etapa final del domingo sería una posibilidad remota.
«Siendo realistas, es una brecha bastante grande para un rallye en el que necesitas estar marcando tiempos constantemente», dijo. “Esta tarde no he tenido respuesta, todo el día para ser justos. Ha sido muy, muy bueno”.
Los compañeros de equipo del Hyundai i20 N Rally1, Ott Tänak y Thierry Neuville, fueron tercero y cuarto después de días sin dramas. Tänak está 42,4 segundos por detrás de Evans y tiene casi 70 en la mano sobre el belga, que heredó la posición cuando Esapekka Lappi cambió una rueda tras un fuerte aterrizaje.
Neuville no estaba bajo la presión de Takamoto Katsuta en quinto lugar y probó diferentes configuraciones esta tarde. Katsuta, al volante de otro GR Yaris, degradó a Adrien Fourmaux al sexto lugar esta mañana y se adelantó 10,9 s al piloto del Ford Puma Rally1.
Lappi cayó al séptimo después de perder 2:30 con el cambio de neumáticos, pero redujo la diferencia con Fourmaux en casi 30 segundos a 41,5 segundos durante el resto del día.
Pierre-Louis Loubet es octavo, el francés degradó a su compañero de equipo en Puma, Gus Greensmith, quien también cambió una rueda después de que un fuerte aterrizaje lateral dañó el neumático.
Andreas Mikkelsen (Toksport WRT Škoda Fabia Rally2 Evo) lidera a Teemu Suninen de Hyundai Motorsport N en la persecución de los honores FIA WRC2 con el líder FIA WRC2 Junior Marco Bulacia tercero. Mauro Miele lidera el FIA WRC2 Masters.
Sami Pajari, piloto de Ford Fiesta Rally3, lidera a Jon Armstrong en FIA WRC3 Junior y encabeza a Lauri Joona en WRC3 Open.
La etapa decisiva del Rallye de Estonia del domingo es la más corta del rallye, pero aún presenta unos saludables 77,98 kilómetros de acción. Dos bucles idénticos de tres tramos aguardan antes de la ceremonia del podio en Tartu. La prueba Kambja de clausura del rally a partir de las 14:18 hora local forma el Wolf Power Stage, con puntos de bonificación disponibles para las tripulaciones más rápidas.
