Puntos de vista mal informados como ‘soy demasiado viejo o no estoy saludable’ están impidiendo que los australianos tomen la decisión de registrarse como donantes de órganos y tejidos, según muestra una nueva investigación.
Un especialista en cuidados intensivos está implorando a los australianos que no «se descarten» de ser donantes de órganos y tejidos, después de que una encuesta nacional revelara conceptos erróneos que impiden los registros que pueden salvar vidas.
Las opiniones desinformadas como ‘No estoy lo suficientemente saludable’, ‘Soy demasiado mayor’ y ‘La donación va en contra de mi religión’ siguen abundando entre los australianos, según muestra la encuesta de YouGov y DonateLife, creando un abismo entre el apoyo a la donación y los registros reales.
El ochenta por ciento de los 1032 encuestados estaban a favor de la donación, con un 58 por ciento totalmente a favor.
Pero el 58 por ciento también creía que algunas personas no eran elegibles para convertirse en donantes. Esto no era cierto, ya que cualquier persona mayor de 16 años podía y se le animaba a registrarse, dijo la profesora asociada Helen Opdam, directora médica nacional de la Autoridad de Órganos y Tejidos y especialista principal en cuidados intensivos en el Hospital Austin de Melbourne.
“La gente no debe descartarse a sí misma, deje eso en manos de los expertos médicos”, dijo el profesor Opdam.
“No necesitamos nuestros órganos y tejidos después de morir, y salvarían o transformarían la vida de las personas en listas de espera y sus familias.
“También es más probable que todos necesitemos un trasplante en nuestra vida que morir en circunstancias en las que podamos ser donantes. La gente no dice que no a un trasplante, así que hay una desconexión”.
La encuesta se publicó en medio de la Gran Carrera de Registro de DonateLife, que tiene como objetivo agregar 100,000 personas al Registro Australiano de Donantes de Órganos.
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Los resultados exponen los siguientes conceptos erróneos:
Las personas que han tenido cáncer, no son saludables, fuman o beben y piensan que son demasiado mayores son las más propensas a creer que no pueden ser donantes después de su muerte;
Los grupos que los australianos creen que no pueden convertirse en donantes son hombres que tienen sexo con hombres, personas del Reino Unido, personas religiosas y personas del extranjero; y,
Que registrarse para convertirse en donante es demasiado difícil y requiere mucho tiempo.
Cualquiera de estos grupos podría registrarse, además de aquellos que han tenido covid o no se han vacunado contra covid, usuarios de drogas, personas con otras condiciones de salud, etc., dijo A/Prof Opdam.
«Registrarse solo toma un minuto», agregó, y señaló que el proceso simple se puede realizar a través de donatelife.gov.aula aplicación de Medicare o la MiGov sitio web.
La encuesta también encontró que los hombres eran más propensos que las mujeres a decir que algo les impedía registrarse (54 por ciento en comparación con 43 por ciento), y tenían el doble de probabilidades que el sexo opuesto de nombrar el hígado como el órgano que menos probablemente donarían. .
La principal razón que dieron los hombres encuestados fue que no creían que su hígado fuera lo suficientemente saludable, lo que hizo que el profesor Opdam sospechara que la cultura de beber en Australia estaba alimentando este concepto erróneo.
Los encuestados dijeron que era menos probable que donaran su tejido ocular y su corazón después de la muerte, por razones que incluían que se sentía «demasiado personal» o los hacía «sentirse aprensivos».
A/Prof Opdam instó a la gente a reconsiderar estos puntos de vista, señalando que los 1472 australianos que se convirtieron en donantes de ojos el año pasado proporcionaron trasplantes de córnea para restaurar la vista a 2413 receptores. Y se produjeron 36 trasplantes de corazón menos en 2021 que en 2020.
También animó al 56 por ciento de los australianos que no le habían dicho a su familia que apoyaban la donación de órganos y tejidos a que lo hicieran, ya que sus familiares decidirían en última instancia si se convertían en donantes después de la muerte.
“Solo unas 1200 personas al año mueren en circunstancias en las que sus órganos pueden ser donados”, dijo. “Y la tasa de consentimiento de ese grupo es solo del 60 por ciento; eso no es coherente con el lugar donde creemos que está la generosidad y la disposición a donar de los australianos.
“La gran desconexión es que las personas no dan a conocer sus deseos a sus familias. No tiene que ser una conversación sombría, puede ser durante la cena, (o) un breve comentario mientras ve la televisión”.
La primera niña australiana trasplantada de hígado ahora está «más sana»
Si Rhonda Natera pudiera conocer a los donantes de órganos que le salvaron la vida en dos ocasiones, imagina que se quedaría “sin palabras”.
La madre de Brisbane de 39 años tiene el poco envidiable legado de ser el primer niño en recibir un trasplante de hígado en Australia a los dos años en 1984.
Para 2012, el hígado trasplantado de la Sra. Natera tuvo que ser reemplazado y ella también necesitaba un nuevo riñón.
Esto condujo a una gigantesca cirugía de 26 horas, a la que siguieron 11 operaciones más en una semana y media para tratar “muchas complicaciones”. Luego tuvo que aprender a caminar y hablar nuevamente después de estar postrada en cama en el hospital durante seis meses.
“Fue un infierno”, dijo sobre su segundo trasplante.
“Pero estoy bien ahora. Estoy saludable, estoy haciendo todo lo que hace la gente normal, y muchas cosas que no podía hacer antes, (como) inscribirme en un gimnasio”.
La Sra. Natera nació en Papúa Nueva Guinea con atresia biliar, una afección en los bebés que deja cicatrices y bloquea los conductos biliares del hígado.
Sus padres, Edward y Brenda, la llevaron en avión a Brisbane para ver a especialistas que les dijeron «no había nada que pudieran hacer, y eso si me quedaban dos o tres meses de vida, tal vez seis».
“No estaban haciendo trasplantes en Australia”, dijo.
«Sobreviví más allá de lo que dijeron que haría y unos dos años después, mis padres recibieron la llamada diciendo que estaban probando trasplantes en Brisbane y que yo sería su conejillo de indias».
El primer trasplante requirió una cirugía de 12 horas y dejó a la Sra. Natera inmunocomprometida, pero le dio una infancia relativamente normal. Habiéndose recuperado de su segundo, ahora está «probablemente más saludable que nunca».
Ha hablado con sus propios hijos, Maleque, 21, Kyzark, 15 y Leyhina, 8, sobre la importancia de tomarse los 60 segundos necesarios para registrarse como donante de órganos y tejidos, e insta a otros a hacer lo mismo.
“No me tendrían si las familias de mis donantes no me dieran sus órganos”, dijo.
Receptor de dos trasplantes de pulmón ‘siempre agradecido’
Obtener un nuevo par de pulmones a los 16 años cambió por completo la vida de Flynn O’Malley.
“Fue como pasar de respirar a través de una pajilla a respirar a través de una tubería muy grande, fue bastante sorprendente”, dijo la joven de 23 años.
Desafortunadamente, los pulmones trasplantados del hombre de Adelaide solo le servirían durante unos 4,5 años, antes de que el daño causado por un incendio en una estación de ganado del Territorio del Norte en la que estaba trabajando lo dejara necesitando otro juego.
Haber sido diagnosticado a los ocho años con hipertensión pulmonar idiopática, un trastorno pulmonar raro y potencialmente mortal, puso al Sr. O’Malley en camino de necesitar el primer trasplante. La necesidad del segundo surgió después de que inhaló partículas dañinas mientras intentaba liberar a los caballos de un cobertizo que se incendió.
“Pasé demasiado tiempo tratando de apagar el fuego”, dijo. “Causó rechazo”.
No sintió los efectos inmediatamente. Pero poco después, cuando subía una colina para buscar puntos de agua para el ganado, el colega de O’Malley le dijo que sonaba «asmático».
“Eso fue muy alarmante: estaba en el mejor estado físico que había tenido en mi vida”, dijo.
Un chequeo en el Royal Adelaide Hospital luego confirmó el rechazo. Los especialistas en pulmón del hospital, los profesores Mark Holmes y Chien-Li Holmes-Liew, finalmente determinaron que el Sr. O’Malley necesitaba otro trasplante, que recibió a principios de 2020.
“El riesgo (de no conseguirlo) hubiera sido la muerte”, dijo. “Hubiera tenido suerte de haber pasado la Navidad”.
El profesor Holmes-Liew dijo que el Sr. O’Malley era «una de las pocas personas en el sur de Australia que ha tenido dos trasplantes de pulmón».
“Los resultados de los trasplantes repetidos, en general, no son tan buenos como los de los primeros trasplantes, por lo que debemos tener mucho cuidado al seleccionar a los pacientes”, dijo.
Por lo general, esto significaba personas jóvenes, en buena forma física y mental con mucho apoyo. Esto describió al Sr. O’Malley, pero aún sentía «un gran costo mental».
“Perder ese sentimiento de que tenía una vida (ha sido duro)”, dijo. “Sin embargo, ciertamente no me siento miserable: estoy viviendo, tengo una gran red de apoyo.
“Es difícil pensar en cómo se pueden sentir las familias donantes. Pero estaré eternamente agradecido por ambos trasplantes”.
Donante en la mente del atleta de los Juegos Mundiales de Trasplantes
Para el receptor de trasplante de corazón Josh Lindenthaler, competir en los Juegos Mundiales de Trasplantes del próximo año será una forma de “honrar” al donante que cambió su vida.
“Sí, es algo que he querido hacer, pero también quiero homenajearlos por este regalo y aprovecharlo al máximo”, dijo la fisioterapeuta de 39 años.
Solo nueve meses después de recibir su nuevo corazón en Sydney, Lindenthaler se está entrenando para competir en múltiples eventos de ciclismo en los Juegos, que se llevarán a cabo en Perth en abril. La entrada está abierta a todos los receptores de trasplantes, y las familias de donantes y los donantes vivos pueden participar en eventos selectos.
El Canberran también planea completar el triatlón de velocidad: 500 m de natación, 20 km de ciclismo y 5 km de carrera a pie. Pero antes de todo eso, un evento de medio Ironman y los Juegos de Trasplante de Australia están en su radar.
Dijo que nada de esto hubiera sido posible sin su trasplante.
Un desfibrilador y un marcapasos implantados habían ayudado al Sr. Lindenthaler a controlar su enfermedad del músculo cardíaco, la miocardiopatía dilatada, durante años después de su diagnóstico en 2008.
Pero para 2021, su marcapasos no pudo evitar que sufriera “ritmos cardíacos severos” y sumarse a la lista de espera de trasplantes se convirtió en su única opción.
Fue incluido en la lista en julio y en septiembre, su madre lo encontró «desmayado en el suelo» de su casa.
“Hizo reanimación cardiopulmonar durante unos 16 minutos, que yo sepa, hasta que llegaron los dos”, dijo.
El Sr. Lindenthaler luego permaneció en el hospital hasta que fue trasplantado en octubre.
Después de una recuperación difícil, agravada por el hecho de que su familia no pudo visitarlo y la rehabilitación posterior al trasplante fue limitada debido a las restricciones de Covid, Lindenthaler ahora «está muy bien».
Insta a los australianos a que se tomen el minuto necesario para registrarse como donantes de órganos y tejidos, “incluso si creen que no son elegibles”.
“Los médicos están ahí (para determinar eso)”, dijo. “Una persona puede salvar hasta siete vidas”.
De la angustia a un trasplante ‘milagroso’ para librarse de la diabetes
Un trasplante que “cambió su vida” ha librado efectivamente a Emily Harvey de la debilitante diabetes tipo 1 que la obligó a abandonar una prometedora carrera de ballet.
La madre de Albert Park se sometió a dos cirugías en 2015 que «hicieron estallar células de los islotes desde el interior de un páncreas en mi hígado». Esas células entonces comenzaron a producir insulina.
“Fue milagroso”, dijo el hombre de 51 años.
“Todavía estoy clasificado legalmente como diabético tipo 1. Pero todos los aspectos de su vida se ven afectados por la diabetes tipo 1, y todos los aspectos ahora han mejorado.
“Soy más saludable, puedo ser espontáneo porque no tengo que preocuparme por tener suficiente comida o medicamentos donde quiera que vaya.
“Me ha dado una mejor calidad de vida”.
La Sra. Harvey recibió el trasplante como parte de un programa de investigación pionero en el Hospital de San Vicente de Melbourne, en colaboración con el Instituto de Investigación Médica de San Vicente.
El programa determinó que el trasplante de células de los islotes del páncreas podría reducir o eliminar la necesidad de inyecciones de insulina y detener los episodios de hipoglucemia entre las personas con diabetes tipo 1 inestable.
Incluso con medicamentos, inyecciones de insulina y una bomba de insulina, la diabetes de la Sra. Harvey había sido “muy difícil de controlar”. Su diagnóstico a los 15 años había frustrado sus esperanzas de asistir a la prestigiosa Royal Ballet School de Londres, donde acababa de ser aceptada, dejándola “desconsolada” e incapaz de ir al ballet durante años.
El impacto de su trasplante solo será temporal: “tienen una vida útil, aunque nadie sabe cuánto tiempo es”, dice.
“Pero si mi experiencia ayuda a niños y adultos en el camino, todo lo que ha sucedido ha valido la pena”, dijo. “Estoy muy agradecida de haber tenido la oportunidad de recibir el trasplante”.
La Sra. Harvey instó a los australianos a hablar con sus familias sobre los 60 segundos necesarios para registrarse como donantes de órganos y tejidos.
“Piense en cuántas personas, de mi único donante, han cambiado sus vidas por completo”, dijo.
