Preguntas y respuestas: Cómo tratar el síndrome de vejiga dolorosa

ESTIMADA MAYO CLINIC: Soy una mujer de 45 años con problemas urinarios, que incluyen la necesidad frecuente de vaciar la vejiga. Mi médico de cabecera dijo que podría tener cistitis intersticial y me sugirió que viera a un uroginecólogo. ¿Podría explicar esta condición? ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento? ¿Me recuperaré?

RESPUESTA: Cistitis es el término médico para la inflamación de la vejiga. La mayoría de las veces, la inflamación es causada por una infección. Pero la cistitis intersticial, también llamada síndrome de vejiga dolorosa, es diferente. Es una enfermedad que causa presión o dolor en la vejiga y la pelvis que se asocia con tratar de contener la orina.

Los síntomas pueden variar desde un leve ardor o incomodidad hasta un dolor intenso y una necesidad persistente y urgente de orinar. La cistitis intersticial es una afección crónica que puede ser difícil de tratar, razón por la cual su proveedor de atención primaria sugirió un uroginecólogo.

Un uroginecólogo es un especialista que atiende a mujeres con trastornos del suelo pélvico. Esto incluye pérdida de orina, prolapso de órganos pélvicos y dolor pélvico.

A diferencia de otras formas de cistitis, los investigadores no conocen el motivo exacto de la cistitis intersticial. Pero existen muchas teorías con respecto a su causa.

Algunos investigadores creen que las personas con cistitis intersticial tienen un defecto en el revestimiento protector, o epitelio, de la vejiga. Una fuga en el epitelio puede permitir que las sustancias en la orina irriten la pared de la vejiga y causen dolor.

También es posible que los problemas con los nervios pélvicos hagan que las personas que tienen cistitis intersticial sientan la necesidad de orinar con más frecuencia y con volúmenes de líquido más pequeños que la mayoría de las personas. Otras teorías sobre la causa de la cistitis intersticial incluyen una condición autoinmune, hereditaria, infecciosa o alérgica, pero ninguna de estas ha sido probada.

El diagnóstico de la cistitis intersticial puede ser difícil porque muchas otras afecciones provocan síntomas similares. Por ejemplo, los pacientes con infecciones bacterianas del tracto urinario crónicas o recurrentes pueden tener síntomas casi idénticos a los de la cistitis intersticial. Estas personas no tienen cistitis intersticial, pero debido a que sus síntomas reaparecen con frecuencia, su condición a menudo se etiqueta como tal.

El diagnóstico de cistitis intersticial es de exclusión. Su profesional de la salud realizará pruebas para determinar que sus síntomas dolorosos no estén causados ​​por otra afección médica, como una infección del tracto urinario, cálculos renales, cáncer de vejiga o infecciones de transmisión sexual. Las condiciones adicionales evaluadas incluyen endometriosis o una infección vaginal en mujeres, o prostatitis en hombres.

Si bien no existe una cura para la cistitis intersticial, la Asociación Estadounidense de Urología brinda orientación sobre los pasos para el tratamiento que pueden ayudar.

Ciertas modificaciones dietéticas, como reducir los alimentos y bebidas ácidos y con cafeína, pueden reducir potencialmente los síntomas. Varios medicamentos también pueden ayudar.

El ibuprofeno y otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, o AINE, pueden aliviar el malestar. Los antidepresivos tricíclicos, como la amitriptilina o la imipramina, pueden relajar la vejiga y bloquear el dolor. Los antihistamínicos también pueden aliviar los síntomas. Otro tipo de medicamento, el polisulfato de pentosano, que también se comercializa con la marca Elmiron, se usa para reemplazar la capa protectora del revestimiento de la vejiga.

Para algunos pacientes con casos más extremos, puede ser útil estirar cuidadosamente la vejiga bajo anestesia llenándola con solución salina hasta un volumen que normalmente no sería tolerado por ese paciente cuando está despierto. En algunas personas, la estimulación del nervio pélvico puede aliviar el dolor pélvico y, en algunos casos, reducir la frecuencia urinaria. En otros pacientes, la inyección de Botox en la vejiga puede ayudar.

Ningún tratamiento funciona para todos. Puede tomar algún tiempo encontrar la combinación de terapias adecuada para usted.

El mejor enfoque es encontrar un médico que tenga experiencia en el tratamiento de la cistitis intersticial y que pueda trabajar con otros especialistas como parte de un equipo de atención. Por ejemplo, es importante contar con un especialista en dolor como parte de su equipo de atención. La fisioterapia a menudo también puede ayudar. Y un psiquiatra puede ayudarlo a sobrellevar las dificultades de lidiar con una afección de dolor crónico.

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