Los humedales del sur de Ontario brindan servicios de filtración de sedimentos y eliminación de fósforo por un valor de $4200 millones cada año, lo que mantiene limpias nuestras fuentes de agua potable y ayuda a mitigar la proliferación de algas dañinas y molestas en nuestros lagos y ríos.
Un nuevo estudio de la Universidad de Waterloo utiliza la valoración económica para ayudarnos a comprender la importancia de los humedales del sur de Ontario para la filtración de agua, particularmente porque estos ecosistemas sensibles continúan desapareciendo por la conversión a la agricultura o el desarrollo urbano.
«Los humedales filtran naturalmente el fósforo y los sedimentos del agua, pero su valor a menudo se pasa por alto», dijo Tariq Aziz, quien llevó a cabo el estudio durante su doctorado y trabajo postdoctoral en el Departamento de Ciencias Ambientales y de la Tierra de Waterloo. «Al calcular el valor económico de la filtración de humedales y compararlo con los costos de las intervenciones de ingeniería, esperamos reforzar la importancia de proteger nuestros humedales».
El valor total de $4,200 millones en servicios de filtración de sedimentos y fósforo se encontró con base en la tasa promedio de acumulación de sedimentos en cada tipo de humedal en el sur de Ontario y estimando cuánto la remoción y eliminación de las mismas cantidades de sedimentos y fósforo en las instalaciones de manejo de aguas pluviales en Ontario costaría.
Este es el primer estudio de valoración económica que separa los valores de los principales tipos de humedales en el sur de Ontario: marismas, ciénagas, pantanos y pantanos. «Descubrimos que las marismas eran el tipo de humedal más valioso para la filtración de sedimentos y fósforo, según las tasas de eliminación por hectárea», dijo Aziz. «Sin embargo, debido a que los pantanos constituyen el 87 por ciento de los humedales del sur de Ontario, contribuyen con alrededor del 80 por ciento de los servicios de filtración generales de los que nos beneficiamos, con un valor de alrededor de $ 3.4 mil millones por año».
Este estudio también calculó cuánto costaría reemplazar la función de filtración de fósforo existente de los humedales con tres soluciones diferentes diseñadas por humanos. La construcción de humedales construidos artificialmente costaría un promedio de $2.9 mil millones por año para reemplazar el servicio gratuito de filtración de fósforo que brindan actualmente nuestros humedales naturales. La implementación de Mejores Prácticas de Manejo agrícola para eliminar una carga equivalente de fósforo le costaría a la sociedad $13 mil millones al año, mientras que expandir la capacidad actual de tratamiento de aguas residuales para reemplazar el servicio de filtración de los humedales costaría $164 mil millones al año.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad de Waterloo. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
