WASHINGTON — ¿Por qué Wayne Rooney no querría ser entrenador de la Major League Soccer?
No en serio.
No faltaron las preguntas y las críticas durante las 24 horas del torbellino entre los primeros rumores del regreso de Rooney al DC United, el club al que sacó brevemente de la monotonía de la irrelevancia, y su anuncio como entrenador en jefe el martes.
Las cámaras de eco de «¿Por qué?!» se sentía familiar y frustrante.
«He visto algunos artículos, ciertamente en Inglaterra, sobre esto como un posible paso atrás en mi carrera como entrenador. Realmente encuentro eso una falta de respeto a esta liga». Rooney dijo durante su conferencia de prensa introductoria: “Regresar a la MLS, al DC United, fue un desafío emocionante para mí”.
El máximo goleador de todos los tiempos de la selección masculina de Inglaterra se enfrentó a un escrutinio similar cuando pasó del Everton al DC United como jugador en 2018.
Con media temporada restante, sacó a DC de fuera de la imagen de los playoffs a la postemporada a través de su ética de trabajo característica y compromiso con el juego. Aunque mostró momentos de molestia que cualquier superestrella internacional en una liga en crecimiento, Rooney se acercó al fútbol estadounidense con reverencia.
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Frank Lampard, una leyenda del Chelsea y ahora técnico del Everton, conoce muy bien la difícil transición de jugador a entrenador bajo los reflectores de los medios británicos. Coincidentemente en Washington, DC como parte de la gira de pretemporada de Estados Unidos de su equipo, Lampard admiró el regreso de su excompañero de Inglaterra.
“Creo que muestra confianza”, dijo Lampard. USA TODAY Deportes+. “Creo que demuestra personalidad ir contra la corriente.
«Demuestra que quiere ser un gran entrenador porque quiere probarse a sí mismo en diferentes entornos».
Rooney, de 36 años, y Lampard, de 44, comenzaron sus carreras gerenciales jóvenes y en el Derby County, equipo del Campeonato de la Liga de Fútbol Inglesa. Si bien Lampard llevó al equipo a un desempate de ascenso en 2019, Rooney heredó un equipo muy diferente un año después.
El club atravesó problemas de propiedad, una deducción masiva de puntos debido a problemas financieros y, finalmente, el descenso al tercer nivel del fútbol inglés. Rooney mantuvo la competitividad del equipo, considerando todo, pero 18 meses después de asumir el cargo, se fue.
¿Por qué no probar las aguas en el extranjero?
La MLS viene con un conjunto único de desafíos. Si bien Rooney experimentó algunos como jugador (climas variados, viajes de larga distancia y un estilo de juego más físico que las características técnicas del juego europeo), otros desafíos son exclusivos del entrenamiento.
“Es diferente fuera del campo. La forma en que atraes a los jugadores y el tope salarial es completamente diferente, por lo que es algo nuevo que aprendes en términos de tu desarrollo como entrenador”, dijo Rooney. “Es un buen momento para mí para venir aquí y desafiarme a mí mismo”.
Lampard, quien jugó un año en la MLS para el New York City FC antes de retirarse en 2016, estuvo de acuerdo en que la medida ayudará a la carrera de entrenador de Rooney.
“Hay desafíos de muchos tipos que lo convertirán en un mejor gerente, y no todos lo habrían asumido”, dijo Lampard. “Podría haberse quedado en casa durante seis meses. Habría esperado y podría haber conseguido un trabajo en un mes más tarde”.
Rooney dijo a los periodistas en enero que se le acercó sobre el puesto que ocupaba Lampard en el Everton. A principios de esta semana, dijo que varios clubes europeos se acercaron a los roles de gerente después de que dejó el condado de Derby.
Pero eligió DC
Aunque dijo que confía en que puede triunfar como entrenador de la Premier League, está comprometido con la MLS y con un acuerdo que lo mantiene en la capital del país hasta 2024. según el Washington Post.
DC United comenzó a invertir en el futuro de entrenador de Rooney mientras era un jugador en su lista. Es una inversión que el equipo espera que valga la pena.
“El requisito previo de Wayne para venir aquí como jugador era que le permitiéramos tener suficiente tiempo para obtener sus licencias (de entrenador) mientras juega, así que teníamos a la FA viniendo aquí. Dirigía sesiones con nuestros niños de la academia», dijo Dave Kasper, presidente de operaciones de fútbol de DC United. «El tipo quiere ser entrenador. Tiene una convicción por eso y lo sabíamos cuando estuvo aquí. Siempre fue una extensión del cuerpo técnico”.
La llegada de Rooney levanta más que el equipo de la MLS en apuros. También devuelve la emoción a una ciudad que fue rechazada una oferta de alojamiento de la Copa Mundial 2026 el mes pasado.
Mientras que DC United recibe un impulso del regreso de un nombre global que los ayudó a vender los primeros días de Audi Field, Rooney tiene un respiro para mejorar sus habilidades de entrenador sin demasiadas luces brillantes y preguntas personales indiscretas. Aunque, esos todavía existen.
Durante su presentación, se le preguntó a Rooney varias veces cómo esta mudanza afecta a su familia. Terminó su contrato de juego antes de tiempo en parte porque su familia quería volver a Inglaterra. Su esposa, Coleen, dijo en mensajes privados: que se hizo público debido a un juicio en curso — ella no era feliz viviendo fuera de casa.
La primera persona con la que Rooney habló después de recibir la llamada sobre su regreso a DC fue Coleen. Dijo que ella apoya plenamente su decisión y que, de lo contrario, no se habría unido.
“Es una de las partes difíciles, pero creo que es en lo que te inscribes”, dijo Lampard. «Si quieres entrenar y administrar, no puedes elegir el mejor club que esté lo más cerca posible de casa y vivir una vida feliz. Te desafías a ti mismo. Vas a todas partes».
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¿Por qué no intentar reavivar la magia?
Afortunadamente para el United, Rooney regresa a terrenos familiares para probar sus alas gerenciales. Si bien su atención tiene ventajas (Kasper dijo que entre 10 y 12 jugadores europeos llamaron para unirse al equipo el día anterior al anuncio oficial de Rooney), es el producto en el campo donde United necesita más ayuda.
La presentación de Rooney se produjo cuatro días después de que DC, que ocupa el último lugar, perdiera 7-0 ante su rival local, el Philadelphia Union. Lo necesitan ahora, pero no puede comenzar hasta que reciba su visa de trabajo en 3-4 semanas. E incluso entonces, está limitado a la caja técnica del entrenador, no más sprints de 40 yardas en el tiempo de compensación para ganar juegos.
El equipo está listo para darle a Rooney el tiempo y los recursos que necesita.
Ni Kasper ni el dueño Jason Levien se comprometieron con la expectativa de un lugar en los playoffs este año de Rooney. (A Hernán Losada, el antecesor de Rooney, se le dio un poco más de una temporada antes de que lo despidieran). Además, Kasper dijo que el equipo está comprometido a fichar a tres jugadores designados, aquellos con contratos que superan el tope salarial de la MLS, por primera vez. en la historia del club. Rooney firmó como jugador designado cuando se unió al equipo por primera vez.
«Queremos hacerlo bien», dijo Kasper. «Queremos asegurarnos de que encajen. Y ahora que Wayne está aquí, participará en ese proceso para asegurarse de que encajen en la forma en que fue desplegado».
Si bien el juicio basado en los resultados no puede comenzar hasta que Rooney se ponga de lado de la cancha con su chándal negro básico, ya existe una clara relación simbiótica con el club.
«Conocemos la energía y la pasión que aportó como jugador, y sabemos que hará lo mismo como entrenador». El defensa del United, Steven Birnbaum, dijo: “El grupo está muy emocionado de verlo levantarnos”.
Rooney, incluso durante su presentación, se apresuró a expresar que no tiene problemas para afirmar su autoridad, y conoce a Birnbaum lo suficientemente bien como para saber que no siempre le gustará eso.
“He estado aquí antes y me hice amigo de él, habrá momentos en los que se sentirá un poco frustrado porque le gritaré y lo pondré en su lugar. Eso es parte del trabajo», dijo Rooney. «Sé que va a ser un trabajo duro que tengo que hacer, que los jugadores tienen que hacer. Tengo demandas, principios que los jugadores deben cumplir».
Mientras tanto, se beneficia del mismo privilegio que tuvo como jugador hace cuatro años: el tiempo y el espacio para probar algo nuevo.
«Tal vez eso es parte de su proceso de pensamiento y toma de decisiones para intentar trabajar fuera de la burbuja de su hogar en Inglaterra, donde creemos que la Premier League y el Campeonato son lo más importante», dijo Lampard. Hay un mundo allá afuera con diferentes desafíos para ir y experimentarlos ¿Por qué no?”
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Frank Lampard elogia el cambio de entrenador de Wayne Rooney al DC United de la MLS
