Estados Unidos llegó a la final del Campeonato W de CONCACAF el jueves, superando fácilmente a Costa Rica 3-0 para colocarse a una victoria de un lugar en los Juegos Olímpicos de 2024.
Emily Sonnett y Mallory Pugh anotaron goles en la primera mitad antes de que Ashley Sánchez agregara un tercero en el tiempo de descuento para sellar una victoria en una semifinal disputada en condiciones sofocantes en el Estadio Universitario de Monterrey.
Las mujeres estadounidenses ahora se enfrentarán a la ganadora de la otra semifinal del jueves, entre Canadá y Jamaica en la final.
El ganador de la final asegura una plaza de clasificación automática para el torneo de fútbol femenino de los Juegos Olímpicos de París.
Contra Costa Rica, los campeones del mundo se tomaron su tiempo antes de afirmar finalmente su superioridad con dos goles en el primer tiempo.
Alex Morgan señaló la intención de ataque de las mujeres de EE. UU. desde el principio, perdiendo una oportunidad de oro para abrir el marcador después de tres minutos cuando empujó desviado.
Morgan falló otra apertura después de 17 minutos cuando EE. UU. aumentaba constantemente la presión.
El avance llegó en el minuto 34 con un córner desde la derecha.
El movimiento rápido de Lindsey Horan rebotó en la madera y desde el rebote, Sonnett reaccionó más rápido para conectar un golpe a quemarropa.
Morgan recuperó el balón en la red dos minutos después tras rematar a pase de Horan, pero el gol fue anulado por fuera de juego.
Sophia Smith debería haber hecho el 2-0 al filo del medio tiempo después de que Morgan la llevó al espacio, pero se apresuró en su remate y disparó directamente a la portera de Costa Rica, Noella Bermúdez.
Pero EE. UU. hizo el 2-0 momentos después cuando Smith ganó la posesión en lo alto del campo.
El hábil taconazo de Rose Lavelle liberó a Pugh y el extremo disparó un tiro bajo en ángulo que cruzó a Bermúdez.
Si bien la clasificación olímpica estará en juego en la final del próximo lunes, el Campeonato W de CONCACAF de ocho equipos también sirve como clasificatorio para la Copa Mundial Femenina de 2023, con las cuatro semifinalistas (EE. UU., Costa Rica, Canadá y Jamaica) asegurando boletos al torneo del próximo año en Australia.
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