LEIGH, Inglaterra — Con su afición llena de gente antes del partido, Holanda ingresó al choque del miércoles como favorita en el Grupo C. Sin embargo, fue Portugal quien se robó la noche, a pesar del resultado final.
Habiendo sido elegida para el título del Campeonato de Europa Femenino y siendo las campeonas reinantes, uno esperaría exhibiciones similares de Holanda como las que realizó Inglaterra contra Noruega, o incluso Alemania contra España, pero eso no se encontró.
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A los holandeses les faltaba su talismán, Vivianne Miedema, y se notaba. Incluso con el delantero del Arsenal en el costado, lucharon contra Suecia en su primer partido para lograr un ataque cohesivo. Después del partido de Suecia, el entrenador Mark Parsons admitió que fue Miedema quien sugirió un cambio en el medio tiempo para darles la ventaja.
«Sí, solo le pregunté a Viv qué pensaba y partí de ahí», dijo.
Su respuesta fue rápida: «Haré lo que Mark me diga que haga».
La ausencia de Miedema fue aún más acusada el miércoles ante Portugal, un equipo que contaba con pocos jugadores en las ligas profesionales pero que demostró por qué merecía su lugar en el torneo. Durante los primeros 20 minutos, en los que tuvieron un balón en la red que fue anulado, A Selecção estaban dictando el juego. Dos goles rápidos y fáciles pusieron al equipo de Parsons arriba 2-0 contra el curso del juego, una posición que debería haberlos empujado a una victoria más fácil, pero quitaron el pie del pedal.
Es posible que los holandeses hayan logrado una victoria por 3-2 al final, pero la exhibición contra Portugal, combinada con la fuerte derrota por 5-1 ante Inglaterra antes del torneo, plantea la pregunta de ¿dónde está este equipo holandés?
Cualquiera que haya visto a Miedema en los últimos años sabe el importante papel que juega en la cancha en términos de dictar el juego, pero este torneo ha demostrado cuán importante es su voz en la cancha. Cada vez que Suecia tenía el control, ella era la que unía al equipo para asegurarse de que no bajaban la guardia y eso faltaba contra Portugal. Podría decirse que escaparon simplemente por un momento de magia de Danielle van de Donk.
«Estaba muy feliz con eso [the goal]. Sobre todo por el equipo, porque luchamos muy duro. Así que creo que se lo merece. Casi nunca marco goles así, así que estoy muy contento», dijo Van de Donk después del partido.
La mayoría de la gente no habría pensado en este equipo holandés que necesita presionar contra un equipo como Portugal. Pero posiblemente habla de un individualismo estelar en el equipo que Parsons necesita abordar.
«Tomamos el punto y ponemos a Viv en el refrigerador y partimos de aquí», fue la respuesta de Parsons a su empate contra Suecia, también entre los favoritos en el torneo.
Pero cuando no tenían a Miedema en quien confiar, contra un equipo al que fácilmente deberían haber derrotado, los holandeses tuvieron problemas. Deja dudas sobre cómo los campeones anteriores lidiarán con una competencia más dura en las últimas etapas del torneo.
