Javier Pastore, Neymar y Lucas Paquetá tienen algunas cosas en común en sus carreras: todos son sudamericanos, todos juegan o han jugado en la Ligue 1, todos visten el 10 y además son los últimos en han hecho un «movimiento de arcoíris», cuando un jugador logra lanzar el balón desde atrás de su espalda sobre su cabeza y sobre la cabeza del defensor y hacia atrás frente a él, en la liga francesa.
Pastore lo hizo ante el Metz, Neymar-Toulouse y Paquetá, el más reciente, lo hizo ante el Troyes en septiembre. Esa noche, la mediapunta del Lyon recibió una tarjeta amarilla de la colegiada Stephanie Frappart, sin saber muy bien si por fanfarronería o por pedir con vehemencia una falta después de que un adversario apareciera para tocar el balón. De todos modos, parecía que Paquetá había hecho algo mal.
Fue la misma sensación cuando lo hizo Neymar, tanto que la superestrella del Paris Saint-Germain llevó a las redes sociales para defender Paquetá esa misma tarde. “Muy triste este incidente. Ser amonestado por un regate. Es un activo, estés donde estés en el campo o el minuto de partido. La temporada pasada me pasó a mí. Este año es el Paquetá. , no entiendo la razón, es el fin de Joga Bonito…»
El «incidente de Paquetá» desató un gran debate en Francia sobre regates y fanfarronadas. ¿Hay algún límite? ¿Hay algún punto al que puedas llegar antes de que se vuelva excesivo? ¿Cuándo driblar es un acto para pasar a un oponente y cuándo es un intento de humillarlo? No es la primera vez ni la última vez que tendremos esta conversación.
Hay tres palabras muy importantes en lo que escribió Neymar en defensa de Paquetá. El primero es «activo»: regatear es una habilidad para un jugador técnico, al igual que el ritmo o la altura son activos para otros tipos de jugadores. Regatear es una gran cualidad.
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El exdefensor de Francia y ganador de la Copa del Mundo, Lilian Thuram, siempre solía decir que lo más impresionante de Lionel Messi, cuando estaban juntos en Barcelona, es que Messi siempre esperaba que el defensor hiciera el primer movimiento antes de decidir qué tipo de regate. Solía pasar por delante de él. Cuando un jugador «normal» ya tenía en mente lo que iba a hacer con el balón, el genio argentino era diferente. Dependiendo de la jugada del defensor, Leo seleccionaría inmediatamente el regate adecuado para vencer al jugador. Incluso si el «pequeño gancho» era su regate favorito, podía decidir hacer cualquier cosa frente a cualquiera y podía hacerlo en una fracción de segundo, lo que hizo (y sigue haciendo) que defenderse de él sea una pesadilla.
Para Pastore, regatear es un «arte». El ex mediapunta del PSG fue uno de los jugadores más dotados técnicamente que ha visto la Ligue 1 y él, por ejemplo, tuvo la mayor cantidad de nuez moscada en su etapa en la capital francesa. Eso es lo que solía hacer. Eso era lo suyo. Curiosamente, la mayoría de los analistas de datos de fútbol ahora han comenzado a grabar nuez moscada exitosa durante toda la temporada.
El mediocampista internacional francés Hatem Ben Arfa, ex de Marsella y Newcastle United, lo resume bien. «Cuando estoy en una situación en el campo, siempre evalúo mis opciones de regate para encontrar el mejor movimiento para donde estoy y lo que quiero hacer», le dice a ESPN. «Así que podría ser una nuez moscada, un giro, un paso por encima o un arcoíris. Pero siempre es para marcar la diferencia, para aportar algo al juego para mi equipo. Si puedo anotar o crear una oportunidad con un regate, entonces claro que lo hago, regatear es ser eficiente y no me importa como lo hago y lo que piense la gente.
«Para mí, la fanfarronería no existe en el fútbol. Es solo parte del regate».
Sin embargo, las otras dos palabras muy interesantes del mensaje de Neymar son «Joga Bonito» («jugar hermoso» en inglés). Este es el espíritu del fútbol para los brasileños. Es jugar con una sonrisa en la cara, con habilidad, con diversión. Tal vez a veces, para algunos jugadores de todo el mundo, podría significar regatear para el bien de driblar Recuerde Kerlon y su sello regatea? Recuerda a Adel Taarabt habilidades? Recuerdan a Nani con el Manchester United contra el Arsenal de vuelta en 2008? El extremo portugués empezó a hacer brincos con el balón en la cabeza y mientras corría con su equipo 4-0 arriba.
«Algunos de nuestros muchachos estaban molestos porque hizo eso», dijo Gilberto, el mediocampista del Arsenal, después del partido. «Hablé con él y le dije que no era necesario que hiciera eso. Le dije que podría recibir una mala patada haciendo eso».
Algunos jugadores ven el exhibicionismo como una cuerda, aunque regatear es parte del fútbol. Lo que no forma parte del fútbol, sin embargo, es todo lo innecesario que a veces puede venir con el regate. Como me dice un ex internacional francés, «se nota por la actitud de algunos de los jugadores que están tratando de humillarte. Lo sabes. Solía odiarlo tanto. Para mí, una película de arcoíris es una falta de respeto. Tú no es necesario que lo hagas».
Para otros, una película de arcoíris es una obra de arte. En última instancia, todo está en el ojo del espectador.
